Como cada 11 de octubre, hoy celebramos el Día de Salir del Armario. Con origen en los Estados Unidos, el allí conocido como “National Coming Out Day” conmemora la multitudinaria marcha a favor de los derechos civiles LGTB que tuvo lugar en Washington el 11 de octubre de 1987. Una jornada muy apropiada para recordar la importancia de la visibilidad, tanto para uno mismo (siempre, obviamente, que el contexto permita ser visible en condiciones de seguridad) como para generar referentes para aquellos niños y adolescentes que encuentran dificultades a la hora de aceptarse a sí mismos. 

Ser visible es bueno para la salud. Hace ya más de tres años que nos hicimos eco de la investigación del Centro de Estudios sobre el Estrés (Centre for Studies on Human Stress, CSHS), afiliado a la Universidad de Montreal, según la cual las personas fuera del armario presentaban menos ansiedad y depresión y se mostraban más felices, saludables y satisfechos con su trabajo. En concreto, aquellas personas gais, lesbianas y bisexuales que se encontraban fuera del armario para familiares y amigos presentaban menos síntomas de índole psiquiátrica y menores niveles de estrés que aquellos que mantenían su orientación sexual en secreto. Un resultado, por cierto, coincidente con el de estudios previos.

Una segunda conclusión, quizá más sorprendente, es que los hombres gais y bisexuales presentaban menos síntomas de depresión, menores niveles de estrés y un mejor estado físico que los heterosexuales. Un resultado que contradice la hipótesis de que la homosexualidad lleva asociada una carga extra de estrés y problemas de salud, basada en la hipótesis de partida de que las personas pertenecientes a minorías suelen padecer peor salud que los miembros de grupos mayoritarios. Los propios responsables de la investigación se declararon entonces sorprendidos por este resultado, y a falta de profundizar en la cuestión con nuevos estudios, sugirieron que al menos en parte podría deberse a que los mecanismos de defensa y de superación adquiridos al vivir de forma visible una orientación sexual estigmatizada contribuyen a una mayor resiliencia.

Respecto a ser referentes, quizá lo mejor es conocer un ejemplo real y directo. Insertamos a continuación el testimonio de Carlos Canencia, profesor de Lengua Castellana y Literatura en el Instituto de Enseñanza Secundaria Rosa Chacel de Colmenar Viejo (Madrid), y que precisamente hoy mismo ha compartido la Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Bisexuales y Transexuales (FELGTB).

Su experiencia como docente homosexual visible es, en este sentido, especialmente valiosa:

Este vídeo forma parte del proyecto de intervención y sensibilización Red Educa, coordinado por FELGTB.

Si te apetece, déjanos tu testimonio. ¿Cómo saliste del armario? ¿De qué forma cambió tu vida? ¿Saliste a la vez en todos los ámbitos o lo hiciste de forma escalonada? ¿Hay ámbitos de tu vida en los que aún no eres visible como persona LGTB? ¿Si sigues en el armario, por qué lo haces?

Fuente Dosmanzanas

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Un grupo de científicos del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal han realizado un descubrimiento que abre una puerta a tratamientos más eficaces contra el VIH. Los investigadores han conseguido identificar la células que proporcionan ‘refugios’ para el VIH durante la terapia antirretroviral.

Los investigadores siguen abriendo nuevos caminos que exploran la relación entre las personas y el VIH. En los últimos lustros se han producido numerosos avances en los tratamientos y las personas que tienen que convivir en primera persona con el VIH pueden hacer una vida normal.

En muchos casos, los avances médicos no están acompañados de los avances sociales y legislativos. La sombra de la serofobia siempre planea sobre estas personas y en nuestro país todavía no existe un pacto de estado para luchar contra la epidemia, una de las demandas históricas del activismo LGTB.

En los países occidentales, el VIH ha dejado de ser un virus con una elevada tasa de mortalidad. Una vez que los estudios médicos han conseguido acorralar al virus, han derivado a mejorar la calidad de vida de las personas con VIH. Paso a paso. Centímetro a centímetro.

Las terapias antirretrovirales combaten con éxito la infección por VIH y consiguen evitar su progresión. Sin embargo, cuando la medicación se abandona el virus vuelve de forma inmediata porque permanece ‘oculto’ en células que le proporcionan ‘refugio’. 

Científicos del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal han identificado esas células que proporcionan ‘refugios’ para el VIH durante la terapia antirretroviral.

El equipo ha demostrado que las células que albergan el virus tienen características inmunológicas comunes. Rémi Fromentin identificó tres marcadores de células que caracterizan a estos grupos. Las proteínas, llamadas PD-1, LAG-3, y TIGIT, se expresan en la superficie de las células que albergan virus persistentes.

“Usando la analogía de la casa, PD-1, LAG-3, y TIGIT son la chimenea, la puerta y la valla, por ejemplo. El objetivo es destruir todas las casas que tienen estas características, con el fin de eliminar el virus”, pone como ejemplo Chomont, investigador de CRCHUM y autor principal del estudio que se ha publicado en ‘PLoS Pathogens. En palabras del investigador:

Este descubrimiento ha abierto nuevas perspectivas de tratamiento para eliminar estos depósitos y quizás algún día curar a las personas con el virus”

General CRCHUM, LAG-3, PD-1, Rémi Fromentin, TIGIT, Universidad de Montreal, VIH/SIDA

Los fármacos antirretrovirales pueden reducir la propagación del virus, pero permanece oculto en estado latente en las células y se activa en cuanto los tratamientos cesan.

Investigadores del Centro de Investigación CHUM de la Universidad de Montreal, en Canadá, han identificado una forma utilizar un “abrelatas” para forzar al virus a abrirse y exponer sus partes vulnerables, permitiendo que las células del sistema inmunológico matar las células infectadas.

Este avance, publicado este lunes en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, abre un nuevo camino en la lucha contra el VIH y, en última instancia, podría conducir al diseño de una vacuna para prevenir la transmisión del virus. Este enfoque también podría ser parte de la solución para un día erradicar el virus, ya que, a pesar de los avances recientes, 35 millones de personas están infectadas con el VIH-1 en todo el mundo.

“Hemos encontrado que las personas infectadas con el virus VIH-1 han desarrollado anticuerpos naturales que tienen el potencial de matar las células infectadas. Sólo tenemos que darles un pequeño empujón añadiendo una molécula pequeña que actúe como un abrelatas para obligar al envoltorio viral a exponer regiones reconocidas por los anticuerpos, formando un puente con algunas células del sistema inmune, iniciando el ataque”, dice el autor principal, Andrés Finzi, investigador del Centro de Investigación CHUM y profesor en la Universidad de Montreal.

Desactivadas por mutación genética

En un estudio anterior, también publicado en 2015, el mismo equipo de investigadores demostró que el suero de los pacientes infectados con VIH-1 facilita la eliminación de las células infectadas cuando dos proteínas específicas para el virus, Nef y Vpu, se desactivan por una mutación genética. Los experimentos se realizaron con muestras de suero de la cohorte de la Red de Enfermedades Infecciosas y del Sida (SIDA-MI) del Fondo de Investigación sobre la Salud de Quebec (FRSQ), por sus siglas en francés.

Sin embargo, en la vida real, el VIH-1 de tipo salvaje, responsable de la gran mayoría de las infecciones en el mundo, todavía contiene estas proteínas, que actúan como guardaespaldas. Así que es posible ser más listos que el virus añadiendo una molécula pequeña a las superficies de las células de los pacientes infectados -llamada JP-III-48- que imita una proteína llamada CD4. Las proteínas CD4 se encuentran en la superficie de los linfocitos T y permiten que las células del sistema inmune sean infectadas por el VIH.

“El virus ha de deshacerse de las proteínas CD4 para protegerse. Añadir la pequeña molécula hace que la envoltura viral se abra, como una flor. Los anticuerpos que están presentes de forma natural después de la infección pueden entonces dirigirse a las células infectadas por lo que son asesinadas por el sistema inmune”, explica Jonathan Richard, investigador postdoctoral en CRCHUM y autor principal del estudio.

La molécula JP-III-48 fue desarrollado por investigadores de las universidades de Harvard y Pennsylvania, pero esta es la primera vez que se ha probado con éxito en pacientes infectados con el VIH. Durante décadas, los científicos han tratado de diseñar una vacuna para bloquear la infección por el VIH, que causa el sida. Los fármacos antirretrovirales pueden reducir la propagación del virus, pero permanece oculto en estado latente en las células y vuelve cuando los tratamientos cesan, lo que se conoce como “reservorios” del VIH.

“La solución es desarrollar una terapia de ‘shock’ y matarlos. Tenemos que reactivar los reservorios del VIH para sacar al virus fuera de su escondite y luego matar las células infectadas con esta molécula y los anticuerpos ya presentes”, argumenta Finzi, cuyo descubrimiento podría ayudar a desarrollar una vacuna de dos partes para prevenir la infección por VIH: a través de anticuerpos que son fáciles de generar y utilizar esta nueva familia de moléculas.

Además, este descubrimiento abre el camino para el desarrollo de estrategias que permitan eliminar los reservorios virales de las personas ya infectadas con el VIH. El siguiente paso es poner a prueba el potencial de esta molécula “abrelatas” en monos.

Científicos españoles descubren que el VIH usa células mieloides para propagar la infección.

Fuente Cáscara Amarga y Ragap

General Andrés Finzi, Canadá, Centro de Investigación CHUM, FRSQ, Jonathan Richard, JP-III-48, Retrovirology, SIDA-MI, T-CD4, Universidad de Montreal, VIH/SIDA

Lanzan una campaña para salir del armario en Castilla y León

Este 11 de octubre celebramos de nuevo el Día de Salir del Armario. Con origen en los Estados Unidos, el allí conocido como “National Coming Out Day” conmemora la multitudinaria marcha a favor de los derechos civiles LGTB que tuvo lugar en Washington el 11 de octubre de 1987.

En España, la Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales ha aprovechado la jornada para reclamar a las administraciones la protección necesaria para que las personas puedan salir del armario, “un activo para su bienestar y su salud”. La FELGTB hace alusión en su comunicado a una investigación del Centro de Estudios sobre el Estrés (Centre for Studies on Human Stress, CSHS), afiliado a la Universidad de Montreal, según la cual las personas fuera del armario presentaban menos ansiedad y depresión y se mostraban más felices, saludables y satisfechos con su trabajo.

Según aquel estudio, que en su momento recogió dosmanzanas, gays, lesbianas y bisexuales fuera del armario para familiares y amigos presentan menos síntomas de índole psiquiátrica y menores niveles de estrés que aquellos que mantienen su orientación sexual en secreto (un resultado por cierto similar al de estudios anteriores). Una segunda conclusión, sin duda más sorprendente, es que los hombres gays y bisexuales presentarían menos síntomas de depresión, menores niveles de estrés y un mejor estado físico que los heterosexuales. Un resultado que contradice la hipótesis de que la homosexualidad lleva asociada una carga extra de estrés y problemas de salud, basada en el hecho de que los pertenecientes a minorías suelen padecer peor salud que los miembros de grupos mayoritarios.

Los propios responsables del estudio se declararon entonces sorprendidos por este resultado, y a falta de profundizar en la cuestión con nuevos estudios, sugirieron, por una parte, que los mecanismos de defensa y de superación adquiridos al vivir de forma visible una orientación sexual estigmatizada podrían contribuir a una mayor resiliencia, y por otra que los hombres gays suelen cuidarse más que los heterosexuales, con una mejor dieta y más ejercicio físico.

La FELGTB recuerda sin embargo que la visibilidad está condicionada por el miedo: “Según un estudio de COGAM, entre las y los jóvenes LGB de entre 12 y 17 años, el 80% oculta su orientación sexual en clase por miedo al rechazo. Este dato resulta preocupante, sobre todo si se cruza con el estudio realizado por Human Rights Campaign entre 10.000 adolescentes que prueba que cuanto más se muestra fuera del armario, mayores niveles de felicidad reconocen”. El estudio de COGAM al que se refiere la nota de la FELGTB es Homofobia en las aulas: ¿Educamos en la diversidad?, una investigación llevada a cabo durante el curso 2012/2013 en 37 centros educativos de la comunidad de Madrid, al que nos referimos hace unos meses y que puedes descargar pinchando aquí.

“En el ámbito profesional, la reforma laboral reduce la protección de los trabajadores y trabajadoras. Esto supone también un factor de riesgo al que se enfrentan las personas homosexuales y bisexuales a la hora de visibilizar su orientación sexual, por miedo al rechazo”, añade la nota de la FELGTB. No es de extrañar por otra parte este miedo, si se tienen en cuenta diversos estudios realizados en Estados Unidos (y no hay razón para que no suceda lo mismo en otros lugares) muestran que en condiciones de igual preparación, o incluso de objetiva superioridad, las personas que eran percibidas como LGTB tenían menos posibilidades de ser seleccionadas, una discriminación difícil de combatir, pues se camufla bajo el velo de las preferencias para dar paso a unos currículos sobre otros.

En palabras de la presidenta de la FELGTB, Boti García Rodrigo, “si tenemos que estar con preocupación continua porque el mundo no sepa quiénes somos, acabamos perdiendo nuestra autoestima y nuestra valoración como personas. La visibilidad nos permite estar en el mundo y manifestarnos como lo que somos, y contribuye a hacernos más felices y a estar saludables. Salir del armario no es una cuestión menor y las administraciones deberían garantizar el derecho de cualquier persona a hacerlo cuando lo estime oportuno”.

¿Recuerdas tu salida del armario? ¿Cómo cambió tu vida? ¿Saliste a la vez en todos los ámbitos o lo hiciste de forma escalonada? ¿Hay ámbitos de tu vida en los que aún no eres visible como persona LGTB? Déjanos tu testimonio, si crees que puede ayudar a otras personas.

Fuente Dosmanzanas

General Boti García Rodrigo, Centre for Studies on Human Stress (CSHS), COGAM, Día de Salir del Armario, Discriminación, FELGTB, Human Rights Campaign, Madrid, Montreal, Universidad de Montreal, Visibilidad LGTB