Vera Marie Appedu con su madre, Stephanie Stile. Stile fue encontrada muerta en su casa de South Beach el 6 de marzo, poco más de dos años después de que Vera se quitara la vida allí. (foto de familia)
STATEN ISLAND, N.Y. — Una agonía insuperable provocada por el acoso llevó a una adolescente de Staten Island a quitarse la vida en 2020, alegó su madre. Luego, sucedió lo impensable el mes pasado: la madre de la adolescente también se quitó la vida.
La tragedia inimaginable de la muerte de Vera Marie Appedu, de 14 años, el 1 de diciembre de 2020, y de su madre, Stephanie Stile, el 6 de marzo, arroja una luz particularmente dolorosa sobre el costo potencialmente devastador del acoso escolar, que Stile detalló en una entrevista con Advance/SILive.com pocas semanas antes de que la encontraran muerta en su casa de South Beach.
El acoso y el ciberacoso adoptan muchas formas, según Enough is Enough, una organización nacional sin fines de lucro centrada en el ciberacoso y la seguridad en Internet para los niños.
Los chismes, la exclusión, la suplantación y el acoso a menudo se llevan a cabo en la escuela, en el patio de recreo o en el autobús. Los actos dolorosos pueden continuar hasta la noche y los fines de semana a través del acoso cibernético, que tiene lugar en las redes sociales y a través de mensajes de texto grupales, lo que hace que la situación sea ineludible para las víctimas jóvenes, según expertos médicos y stopbullying.gov, un sitio web contra el acoso patrocinado por el Gobierno federal.
En Staten Island, según los datos más recientes disponibles para el Distrito 31 del año académico 2019-2020, el 51 % de los jóvenes dijeron que los estudiantes acosan, acosan o intimidan a otros en su escuela parte o la mayor parte del tiempo. Y aproximadamente uno de cada cinco estudiantes de secundaria de EE. UU. informaron en 2021 que fueron intimidados en la propiedad escolar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), mientras que uno de cada seis estudiantes de secundaria informaron haber sido intimidados electrónicamente.
Y en un estudio realizado por el Pew Research Center, el 88 % de los adolescentes que usan las redes sociales dijeron que habían sido testigos de que alguien era malo o cruel con otra persona en un sitio de red social.
Estos son hechos que Stile quería compartir desesperadamente. Dijo a Advance/SILive.com que quería advertir a los padres que estén atentos a la hora de proteger a sus hijos y que estén atentos a criarlos con inteligencia emocional, para que no se involucren en conductas de acoso y que entiendan que si son víctimas no es su culpa.
Su pérdida empeoró al saber que Vera tenía un dolor evitable, dijo Stile en ese momento “Rompieron a mi hija”, dijo. “Rompieron su espíritu. Se miró a sí misma y creyó lo que decían. Eso duele que alguien pueda tener el poder de aplastar el espíritu de una persona.”
Carol Doodian-Russo, tristemente, dijo que lo entiende. Su hijo, Nicholas, de 20 años, estudiante de la Universidad de Staten Island (CSI), se quitó la vida el mes pasado en la casa de su familia en West Brighton.
“Simplemente no te suicidas sin que te empujen”, dijo Doodian-Russo, quien compartió que su hijo se había quejado en las horas previas a su muerte por haber sido bloqueado por amigos en las redes sociales. “Definitivamente siento que lo empujaron, o que simplemente le dolió tanto que llegó al punto de ruptura”.
El acoso puede provocar depresión, ansiedad, trastornos del sueño y de la alimentación, autoestima negativa y suicidio, dijo la Dra. Ana Méndez, jefa de pediatría ambulatoria del Centro Médico de la Universidad de Richmond (RUMC), quien agregó que los casos de acoso surgen con frecuencia en el Clínica ambulatoria pediátrica durante las evaluaciones de salud mental de rutina. Y esos números han aumentado dramáticamente desde la pandemia de coronavirus (COVID-19), dijo. “Puedo decirles que vemos esto”, dijo Méndez. “Una cuarta parte de los niños que vemos se ven afectados por la ansiedad y la depresión”.
El acoso, agregó, es definitivamente un factor de riesgo de suicidio entre las personas con problemas de salud mental.
“Si tienes a alguien que es vulnerable y lo llevas al límite… los niños pueden ser muy crueles”, dijo el médico. “Cometen errores. Dicen cosas y es posible que no se den cuenta del alcance de lo que están diciendo”. Ingrese el hecho de que los jóvenes de la nación actualmente están experimentando una crisis de salud mental, con una escasez de recursos médicos disponibles para ellos, y tiene una receta para el desastre, dijo.
Janet, de Mariners Harbor, dijo que era una buena amiga de Stile y que ella misma simpatiza porque sus propios hijos experimentan acoso. Stile fue madrina de uno de sus hijos, dijo Janet a Advance/SILive.com. “Hay un gran, gran problema en Staten Island”, dijo Janet, quien pidió que no se usara su apellido en un esfuerzo por proteger a sus propios hijos.
Las madres a menudo se consolaban entre sí antes de la muerte de Stile, y planearon sacar a la luz la peligrosa situación de la intimidación, recordó Janet. “Estoy tratando de continuar donde lo dejó Stephanie”, dijo Janet. “Estoy tratando de hacer de esto un movimiento. Literalmente, una familia entera acaba de morir…”.
Meses antes de su muerte, en un esfuerzo por advertir a otros padres sobre la prevalencia y la devastación potencialmente trágica del acoso escolar, Stile compartió detalles de la historia de Vera con Advance/SILive.com.
El acoso cibernético, experimentado por Vera en los primeros meses de asistir a la Escuela Secundaria Católica Moore, definitivamente condujo a la muerte de su hija, alegó Stile.
Las redes sociales y el acceso las 24 horas creado por los teléfonos celulares hoy pusieron fin a la vida aparentemente feliz de su hija, dijo Stile a Advance/SILive.com el otoño pasado, solo unas semanas antes de quitarse la vida.
Vera, que asistía a la Escuela Secundaria Católica Moore en Bulls Head con una beca académica, vivía una vida bastante ordinaria, recordó su madre. Cuadro de honor en octavo grado en la Escuela del Sagrado Corazón, West Brighton. Jugador de baloncesto. Según su madre, tenía TDAH, pero no problemas de salud mental, ni ansiedad, ni depresión.
“Crea una división social, las redes sociales”, dijo. “El acoso, o la diversión, no se detiene a las 3 en punto. Continúa toda la noche en las redes sociales. En mi caso, fue una intensa negatividad la que le arrojaron”.
Justo antes de su muerte, Stile le dijo a Janet que era hora de sacar a la luz los trágicos resultados de la intimidación, para evitar que otros jóvenes sufran el mismo destino que Vera.
“Dijo que quería hacer mucho ruido”, recordó su amiga. “Ella dijo: ‘Voy a decir lo que pienso, y voy a hablar sobre eso ahora’. Le dije: ‘No te preocupes por eso. Estoy a tu lado – 210%. Haces lo que tienes que hacer como madre’”.
Y aunque Stile admitió que los adolescentes que creía que estaban involucrados de ninguna manera podían prever las acciones de Vera, eso en sí mismo era parte del problema, le dijo a Advance/SILive.com en noviembre de 2022.
Los padres deben hablar al respecto, advirtió, porque el dolor que estaban creando era, sin embargo, muy real.
Llamaron a Vera apodos despectivos y le dijeron que se suicidara, alegó Stile, compartiendo que su hija le había dicho que era bisexual en julio antes de que comenzara la escuela secundaria. Los dos acordaron que debería mantenerlo en secreto cuando comenzó las clases en Moore, pero se lo dijo a un amigo y se corrió la voz, dijo Stile.
La familia de Stile presentó una denuncia el 10 de noviembre de 2022 contra la Arquidiócesis de Nueva York y la Escuela Secundaria Católica Moore en la Corte Suprema de Manhattan, alegando negligencia y no detener el acoso sufrido por Vera Marie, según documentos judiciales. Y aunque los documentos indican que el caso aún está activo, fuentes cercanas a Stile le dijeron a Advance/SILive.com que estaba frustrada con la velocidad del proceso en las semanas previas a su muerte.
Cuando se le contactó para hacer comentarios, T.J. McCormack, director de comunicaciones de la Arquidiócesis de Nueva York, respondió que no podía proporcionar una declaración sobre “asuntos de personal o litigios pendientes”.
Los abogados y administradores de Moore Catholic no respondieron a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación. Michelle S. Mirman, la abogada de Stile, le dijo a Advance/SILive.com que no podía comentar sobre el estado del caso ya que aún no se habían completado las investigaciones.
Si bien la intimidación ocurre en la escuela primaria, secundaria e incluso en la universidad, la gran mayoría de los jóvenes que son intimidados no se vuelven suicidas, dicen los expertos. Aquellos que se quitan la vida a menudo tienen múltiples factores de riesgo, según los médicos y stopbullying.gov.
Stile compartió los detalles del dolor y el suicidio de su hija, tan agonizantes que finalmente la llevaron a quitarse la vida, por una sola razón, le dijo a Advance/SILive.com en ese momento: “Quiero salvar a otros niños. .”
Su mensaje para todos los padres de niños menores de 18 años fue simple: Inspeccionen su teléfono e inspeccionen su habitación.
Stile dijo que esperaba crear una organización sin fines de lucro a nombre de su hija para educar a los jóvenes sobre la conexión entre el acoso y el suicidio. Es una misión que Janet dijo que espera llevar a cabo.
“Incluso si pudiéramos hacer una marcha, una protesta”, formuló una estrategia. “Quiero hacerlo tan grande. Quiero a mi amiga, que era como mi hermana, quiero que su voz suene fuerte. Quiero que te suene el nombre de Vera. Quiero que te suene el nombre de Stephanie”.
Se deben realizar investigaciones sobre aquellos estudiantes que practican comportamientos de intimidación, dijo.
“¿Cuántas bajas tenemos que presenciar antes de que hagan un cambio?” preguntó Janet. “Lo último que quiero ver es a otro niño, Dios no lo quiera, que se quite la vida porque alguien lo empujó al límite”.
No se trata de castigo, se trata de educación, dijo Stile a Advance/SILive.com. “Tenemos que ser amables unos con otros”, dijo el otoño pasado, rogándoles a los padres que investiguen la vida de sus hijos y les enseñen las lecciones importantes. “No están enseñando moral y valores. Podría pasarle a tu hijo”.
Janet dijo que está de acuerdo. “La gente no se sienta con sus hijos y les dice que la intimidación no está bien”, dijo, y señaló que a menudo los jóvenes intimidan porque creen que los hará más populares entre sus compañeros. “Están tratando de hacerse un nombre por sí mismos”.
Revisar el teléfono de su hijo es importante, advirtió Stile en 2022. De esa manera, podría ver si siente dolor, dijo, y agregó que no vio el teléfono de su hija hasta muchos meses después de su muerte, solo entonces encontró evidencia de burlas crueles. .
“Asegúrense de que todo esté bien, a pesar de lo bien que les vaya a sus hijos”, dijo. “Tienes que comprobar de todos modos. Nunca esperé esto. Este niño parecía perfecto en todos los sentidos. Parecía estar bien, y la realidad me abofeteó”.
Fuente Silive.com
General, Homofobia/ Transfobia., Iglesia Católica
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