Según un estudio publicado en la revista Science el pasado jueves, una sola conversación en profundidad de diez minutos, con un agente electoral preparado y llevada a cabo en la puerta de los votantes, es capaz de reducir sustancialmente los prejuicios antitransgénero de estos. Y no solo eso, sino que también aumenta su apoyo a leyes contra la discriminación que protegen a las personas transexuales.

Para el estudio, los investigadores analizaron el trabajo de 56 encuestadores especialmente entrenados que interaccionaron con 501 votantes registrados del condado de Miami-Dade, en Florida, que en diciembre de 2014 aprobó una ordenanza contra la discriminación de las personas trans. Temiendo una reacción conservadora, personal especialmente formado mantuvo conversaciones puerta a puerta con los votantes sobre la realidad trans, informándoles de que quizá en el futuro podrían ser llamados a referéndum sobre la materia. Algunos de los visitadores a domicilio, pero no todos, eran personas transgénero. Cada una de las conversaciones duró alrededor de diez minutos y eran más profundas que la mayoría de las charlas mantenidas puerta a puerta con agentes electorales. Los visitadores mostraron vídeos de anuncios anti y protrans y pidieron a los votantes que hicieran el esfuerzo de recordar momentos en que ellos mismos habían sido juzgados por ser diferentes.

Los investigadores analizaron el efecto que dicha intervención había tenido comparando las opiniones con las de un grupo control (puedes descargar aquí el artículo completo de Science, si te interesan los detalles), y encontraron que había sido altamente efectiva, disminuyendo el sesgo de los votantes en contra de las personas trans hasta diez puntos, un descenso mayor que la disminución media de la homofobia de los estadounidenses entre los años 1998 y 2012. El estudio, por otra parte, no encontró diferencias significativas entre los encuestadores trans y no trans, a diferencia de estudios parecidos realizados previamente (que por ejemplo sí habían llegado a la conclusión de que un cambio a largo plazo en los puntos de vista sobre el matrimonio igualitario solo se producía cuando el agente electoral era homosexual).

Una de las conclusiones más reveladoras del estudio fue su efecto a largo plazo, ya que la opinión favorable duraba al menos hasta tres meses. Un hallazgo sorprendente teniendo en cuenta que la mayoría de los esfuerzos por cambiar las creencias profundas de las personas habían encontrado hasta ahora muy poco o ningún impacto a largo plazo. “La mayoría de los intentos por parte de las campañas políticas por influir en los votantes no tienen ningún impacto en absoluto, y en los casos en los que lo hacen, el beneficio desaparece en un plazo de tres a cinco días“, según David Fleischer, director del laboratorio de liderazgo en el Centro LGBT de Los Ángeles y pionero en esta técnica.

Unos resultados que señalan un posible camino para el activismo LGTB, que casi un año después de ganar la batalla por el matrimonio entre personas del mismo sexo ante el Tribunal Supremo se enfrenta a una peligrosa oleada de leyes discriminatorias a nivel de los estados. También representan una reivindicación personal para Fleischer, que a través de su trabajo en el Centro LGBT lleva años enviando a activistas de puerta a puerta por los barrios conservadores de Los Ángeles (ya desde la lucha contra la ya extinta Proposición 8, que en su momento ilegalizó el matrimonio igualitario en California).

Os dejamos con un vídeo del Centro LGTB de Los Ángeles sobre la investigación, que muestra además fragmentos reales de este tipo de intervenciones puerta a puerta:

Fuente Dosmanzanas

General Condado de Miami-Dade, David Fleischer, Discriminación, Estados Unidos, Florida, Los Angeles LGBT Center, Science, Transexualidad, Transfobia, Transgenerismo, Videos

Albert Einstein predijo la existencia de ondas gravitacionales hace casi un siglo. Sin embargo, durante todo este tiempo nadie había logrado observarlas. Ahora, y gracias a la labor de un equipo de científicos, entre los que se encuentra la astrofísica queer de origen pakistaní Nergis Mavalvala, ha sido posible comprobar su existencia en el espacio.

Lo cierto es que aún hoy las mujeres son una rareza en el mundo de las ciencias —y más aún las mujeres pakistaníes—. Pero Mavalvala, de 47 años y profesora asociada de Física en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), reveló en una entrevista concedida en 2012 a la revista Science que no le importa “estar al margen de cualquier grupo social“.

A principios de 1990, Mavalvala fue tutelada por el profesor del MIT Rainer Weiss, que estaba investigando las ondas gravitacionales.  La astrofísica llegó a Estados Unidos en 1986, procedente de Pakistán, siendo aún adolescente. Allí asistió al Wellesley College, universidad en la que pronto consiguió hacerse un hueco en el departamento de Física. Además, en 2010 logró hacerse con uno de los prestigiosos premios ‘genio’ que concede la Fundación MacArthur.

Sobre su orientación sexual, Mavalvala no salió del armario hasta unos años después de su llegada a América. Encontró el amor por primera vez siendo ya una veinteañera. Su novia comenzó a visitarle en el laboratorio y entró a formar parte de su círculo y vida social. Nergis Mavalvala se define a sí misma como queer, un término inglés que comenzó siendo aplicado de forma despectiva a las personas homosexuales y que con el tiempo ha sido asumido como propio por parte del colectivo LGTB, muy especialmente por aquellas personas que disienten del discurso dominante en materia de género.

“Nunca he tenido experiencias negativas debido a esto [su orientación]. Mi entorno de trabajo siempre fue un gran apoyo”, reconoce. “Algunas personas se aventuran en territorios que otros consideran peligrosos o desagradables. No son ni tontos ni intrépidos. Ellos ven una situación y tienen confianza en que la están interpretando lo suficientemente bien, así que allá van“, comenta Mavalvala, quien añade que, en relación a su salida del armario, tan solo miró a su alrededor e hizo balance de su entorno de trabajo. Pensó que su sexualidad marcaría poco la diferencia con respecto a los que le rodeaban. Y lo cierto es que sus instintos demostraron estar en lo cierto.

La científica apunta que se crió en un ambiente familiar poco represivo. “Crecí en una familia donde no se observaban realmente los estereotipos de género. Así que crecí pensando que las mujeres pueden, deben y deberían hacer cualquier cosa. Eso es muy importante para mí”, apostilla. También comenta que sus padres siempre dieron prioridad a su educación de ella y a la de sus hermanas, incluso cuando esto no resultaba fácil. “La educación es un valor importante en nuestra familia. Algunos miembros de la familia no entienden completamente lo que hago, pero les gusta ¡porque a mí me encanta lo que hago!“, comenta.

Durante la mencionada entrevista a Science, la física se describió a sí misma como una “declarada [fuera del armario] persona queer de color“. En 2014, Mavalvala recibió el premio al ‘Científico del año’ otorgado por la Organización Nacional de Científicos y Técnicos Profesionales Gais y Lesbianas. Y, en octubre del pasado año, Mavalvala fue la protagonista de Out To Innovate, un congreso para estudiantes y científicos LGTB.

Cabe señalar que incluso en Pakistán, donde la situación de las personas LGTBI es bastante complicada, el primer ministro Nawaz Sharif ha elogiado a Mavalvala, que actualmente vive con su pareja y su hijo en Boston, como fuente de inspiración para científicos y estudiantes paquistaníes. “Toda la nación está orgullosa de su valiosa contribución”, aseguró Nawaz. De momento, la astrofísica planea continuar trabajando en la mejora de la sensibilidad de los detectores LIGO, uno de los mayores detectores de ondas gravitacionales.

El histórico descubrimiento, uno de las más importantes de las últimas décadas, en tanto en cuanto se trataba de la última predicción de Einstein que faltaba por observar de forma directa, ha recibido una gran atención mediática y podría ser merecedor del Premio Nobel de Física. Todo ha sido posible gracias al trabajo de un equipo de científicos del Instituto de Tecnología de California, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la colaboración científica LIGO (Observatorio de Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales).

Fuente Dosmanzanas

General, Historia LGTBI Albert Einstein, Colaboración científica LIGO, Estados Unidos, Física, Fundación McArthur, Instituto de Tecnología de California, Instituto Tecnológico de Massachusetts, Lesbianas, Nergis Mavalvala, Ondas gravitacionales, Organización Nacional de Científicos y Técnicos Profesionales Gais y Lesbianas, Pakistán, Queer, Rainer Weiss, Science, visibilidad lésbica, Visibilidad LGTB, Wellesley College

La naturaleza del VIH para mutar tan pronto como entra en un cuerpo ha supuesto una gran frustración para los investigadores de la vacuna contra el VIH, que han tenido dificultades para descifrar ese comportamiento.

Los expertos publicaron ayer en las revistas especializadas “Cell” y “Science” esas conclusiones en tres estudios, hechos por científicos de dos centros estadounidenses, el Instituto de Investigación Scripps (TSRI) y la Universidad Rockefeller, así como por la Iniciativa Internacional de la Vacuna del Sida (IAVI).

El hallazgo podría aportar información crucial para dar con una vacuna efectiva contra el sida, sostienen los autores. La naturaleza del VIH para mutar tan pronto como entra en un cuerpo ha supuesto una gran frustración para los investigadores de la vacuna contra el VIH, que han tenido dificultades para descifrar ese comportamiento.

Históricamente, los esfuerzos se han centrado en crear una vacuna que permita desarrollar anticuerpos que protejan contra diferentes versiones del virus, pero siempre han desembocado en intentos fallidos en los ensayos preclínicos y clínicos.

En los últimos años, sin embargo, los científicos se dieron cuenta de que una pequeña fracción de las personas que viven con el VIH desarrollan anticuerpos ampliamente neutralizantes y éstos son muy potentes contra diferentes variantes del virus.

Ahora, los investigadores que publican en “Cell” y “Science” demuestran que es posible generar estos anticuerpos en ratones a través de una sucesión de vacunas.

Los ratones no reciben el VIH o una infección equivalente, por lo que los investigadores subrayan la necesidad de probar si este nuevo enfoque ofrece protección en los seres humanos.

“Los resultados son bastantes espectaculares”, afirmó uno de los investigadores, Dennis Burton, presidente de Departamento de Inmunología y Ciencia Microbiológica del TSRI y colíder de una de las investigaciones divulgadas en “Science”. “La vacuna parece funcionar bien en nuestro modelo de ratón para provocar la respuesta anticuerpos“, subrayó su colega del TSRI, el profesor David Nemazee,

El equipo de Burton usó una proteína, el inmunógeno eOD-GT8 60mer, que es una nanopartícula diseñada para activar células necesarias en la lucha contra el VIH.

En el estudio publicado en “Cell”, codirigido por el profesor William Schief, de IAVI, los expertos usaron también la eOD-GT8 60mer, pero con un modelo de ratón diferente. Esa proteína “de nuevo impulsó al sistema inmunitario“, indicó Schief.

En un tercer estudio divulgado en “Science”, los científicos utilizaron otros inmunógenos que también provocaron una reacción de inmunidad en conejos y primates.

Fuente Cáscara amarga

General, Historia LGTBI Cell, David Nemazee, Dennis Burton, eOD-GT8 60mer, Instituto de Investigación Scripps (TSRI), niciativa Internacional de la Vacuna del Sida (IAVI), Science, Universidad Rockefeller, Vacuna, VIH/SIDA, William Schief