Robert Wood: Primer clérigo que reivindicó los derechos LGBTQ, autor del primer libro sobre el cristianismo y la homosexualidad
Rev Robert Wood
Por Kittredge Cherry | 19 de agosto de 2022
Robert Watson Wood fue un ministro congregacional ordenado que comenzó a abogar por los derechos LGBTQ a principios de la década de 1960. Murió el 19 de agosto de 2018 a los 95 años.
En 1960, Wood instó a las iglesias a dar la bienvenida a las personas lesbianas y homosexuales en el primer libro de Estados Unidos sobre homosexualidad y cristianismo,“Christ and the Homosexual.” (“Cristo y los homosexuales”). Se convirtió en el primer miembro del clero en reivindicar los derechos LGBTQ, con su cuello clerical en las protestas de 1965. Su defensa por los derechos LGBTQ continuó a lo largo de su larga vida, aunque estaba tan adelantado a su tiempo que muchos han sido olvidados por muchos.
Se puede ver claramente él alzacuellos de Wood en la portada de la edición de octubre de “The Ladder“, la primera publicación nacional de lesbianas en los Estados Unidos. El titular dice: “El piquete de los grupos homófilos en la capital de la nación”. El crédito fotográfico en la página 3 agrega: “Foto de portada delantera de Eva. Tomado en el piquete en el edificio de la Comisión de Servicios Civiles, Washington, DC, el 26 de junio de 1965. Esta imagen muestra a cuatro de los 18 hombres y 7 mujeres que participaron en la marcha para protestar por las políticas de la Comisión de Servicio Civil sobre los homosexuales “. Uno de los signos de protesta dice: “Un cuarto de millón de empleados federales homosexuales protestan Política de la Comisión de Servicio Civil“.
El reverendo Robert Wood y otros manifestándose por los derechos LGBTQ en 1965 en la portada de The Ladder
Un servicio conmemorativo se llevará a cabo el 2 de octubre en la comunidad de retiro de Havenwood-Heritage Heights en Concord, New Hampshire, donde vivía Wood.
Wood escribió “Christ and the Homosexual” (“Cristo y el homosexual”) en 1960
“Cristo y el homosexual” se publicó en 1960 bajo el nombre de Wood con su foto en la chaqueta de polvo, a pesar de que amigos y colegas le advirtieron que esto dañaría su reputación. Tomó prestado contra su póliza de seguro de vida para financiar la publicación del libro innovador.
“Cristo y el homosexual” exigen que la iglesia dé la bienvenida a los homosexuales, reconozca el matrimonio entre personas del mismo sexo y el clero homosexual de ordenación. El mensaje cristiano LGBTQ de Wood sigue siendo poderoso hoy. Como escribió en “La iglesia y el homosexual” en 1960:
La iglesia ha hecho mucho para mantener al homosexual de Cristo. La sociedad, a menudo bajo la influencia de la iglesia, también ha arrojado obstáculos en el camino del homosexual que busca un propósito superior en la vida más allá del plano sexual de la existencia placentera.
Pero la lucha es difícil, los motivos incomprendidos, el patrón de comportamiento considerado pervertido. Sin embargo, Jesucristo, cuya lucha también fue difícil, cuyos motivos también fueron malentendidos, cuyo patrón de comportamiento era revolucionario, espera a todos los hombres, incluso los homosexuales visibles.
Wood saca conclusiones poderosas y liberadoras en “Cristo y lo homosexual”:
El punto básico es que el mensaje salvador de Cristo y la gracia de Dios que fluye libremente es tanto para lo homosexual como lo heterosexual; que la iglesia debe ministrar por igual a ambos; que las demandas de Cristo se aplican a ambos; que ambos son capaces de ser morales, así como inmorales y amorales.
El ministro Robert Wood reivindicando con alzacuellos .
Wood llevaba su alzacuellos mientras reivindicaba en las primeras protestas por los derechos LGBTQ cada cuatro de julio de 1965 a 1969 frente al Hall de Independence en Filadelfia. Los eventos se llamaron recordatorios anuales porque pretendían recordar al público que a los “estadounidenses homosexuales” se les negaba los derechos de “vida, libertad y la búsqueda de la felicidad” garantizada en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos.
Cuarenta hombres y lesbianas homosexuales de Washington, D.C., Filadelfia y Nueva York piquetaron en el primer recordatorio anual en 1965. En ese momento era la mayor manifestación para los derechos LGBTQ en la historia mundial. A partir de entonces, las manifestaciones se hicieron más grandes. El resto es historia.
La religión tiende a minimizarse en la historia LGBTQ, pero el papel de Wood y otros líderes de la iglesia se reclama en“Reforming Sodom: Protestants and the Rise of Gay Rights” (“Reformando Sodoma: protestantes y el surgimiento de los derechos de los homosexuales“) de la profesora de la religión Heather Rachelle White.
Ella desafía la narrativa secular LGBTQ prevaleciente y recupera la historia olvidada del papel de los protestantes liberales en ambos lados de los debates sobre orientación e identidad sexual.
Pionero de los derechos de los homosexuales vivió una larga vida
Wood nació en Youngstown, Ohio, el 21 de mayo de 1923. Creció en Ohio y se dio cuenta de su homosexualidad en la escuela secundaria. Aunque abogó por los derechos LGBTQ y vivió abiertamente con su compañero masculino, no salió públicamente como gay hasta su retiro en 1986.
Fue ordenado en 1951 y sirvió en el Tabernáculo de Broadway en Manhattan, luego en las parroquias en Spring Valley, Nueva York; Newark; y Maynard, MA.
En 1962, Wood conoció a su compañero de vida Hugh M. Coulter, un artista abstracto, ex vaquero de rodeo y compañero veterano de la Segunda Guerra Mundial. Vivían juntos como pareja, mientras que Wood sirvió como pastor de tres parroquias diferentes en los siguientes 26 años hasta la muerte de Coulter.
Hugh M. Coulter, murió el 3 de enero de 1989. Cuando Wood murió en 2018, fueron enterrados uno al lado del otro.
Esta es una foto de Wood y Coulter en 1972 en una casa de amigos en Long Island, Nueva York, celebrando juntos su décimo aniversario.(Geoff Forester / Monitor staff)
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Se pueden encontrar más detalles sobre su vida y logros en los siguientes obituarios:
Robert Wood, 95, Dies; Urged Christian Acceptance of Gay People (New York Times)
The Rev. Robert Wood, gay rights pioneer, was a man of God way ahead of his time(Concord Monitor)
Links related to Robert Wood
LGBTQ religious history meets Independence Day in Annual Reminder protest (Q Spirit)
Rev. Robert W. Wood (LGBT Religious Archives)
Rev. Robert W. Wood: Gay Pioneer (lgbt50.org)
“Christ and the Homosexual: An Early Manifesto for Affirming Christian Ministry to Homosexuals” by Bernard Schlager, published in “Theology & Sexuality,” volume 21, no, 2 (2015)
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Esta publicación es parte de la serie LGBTQ Saints de Kittredge Cherry. Santos tradicionales y alternativos, personas en la Biblia, mártires LGBT y queer, autores, teólogos, líderes religiosos, artistas, deidades y otras figuras de especial interés para las personas lesbianas, homosexuales, bisexuales y transgénero y queer (LGBTQ) y nuestros aliados están cubiertos .
Este artículo fue publicado originalmente en Q Spirit en agosto de 2018 y fue revisado por su precisión el 19 de agosto de 2022.
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Fundadora de Q SpiritEs una autora cristiana lesbiana que escribe regularmente sobre la espiritualidad LGBTQ. Tiene títulos en religión, periodismo e historia del arte. Fue ordenada por la Metropolitan Community Churches y sirvió como su oficial ecuménico nacional, abogando por los derechos LGBTQ en el National Council of Churches y en el World Council of Churches.
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Qspirit.net presenta el blog de Jesús en el amor sobre la espiritualidad LGBTQ.
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