Un centro para personas mayores abandona la parroquia católica después de rechazar una solicitud anti-LGBTQ+
Jennifer Remillard, directora del Centro para personas mayores del sur del condado, con miembros de la comunidad (Foto de archivo del personal/Paul Franz)
Después de desacuerdos sobre la programación LGBTQ+, un centro para personas mayores en Massachusetts decidió no renovar su contrato de arrendamiento con la iglesia católica local.
Desde 2021, el South County Senior Center (Centro para Personas Mayores) del Sur del Condado en South Deerfield, Massachusetts, ha alquilado el salón de actos de la Iglesia Católica de la Sagrada Familia en la misma ciudad. La colaboración comenzó cuando el edificio del centro para personas mayores cerró, dejando a las personas mayores sin un lugar adonde ir. La iglesia permitió que el centro para personas mayores utilizara el salón de actos los lunes, miércoles y viernes por la mañana.
Sin embargo, la Junta de Supervisión del centro para personas mayores decidió el 2 de mayo no renovar ese contrato de arrendamiento con la iglesia debido a una solicitud anti-LGBTQ+ de la parroquia. Los líderes de Holy Family habían pedido que el programa de almuerzos Rainbow Elders del centro, un grupo para personas mayores LGBTQ+ que se lleva a cabo fuera de la propiedad de la iglesia, no se publicitara en el boletín del centro.
Joyce Palmer-Fortune, presidenta de la Junta de Supervisión, dijo que eliminar el programa Rainbow Elders podría dar lugar a demandas por discriminación o la pérdida de subvenciones. Además, Palmer-Fortune cree que las diferentes creencias del centro para personas mayores y de la iglesia han “envenenado un poco la relación”. Ella explicó, según el Amherst Bulletin:
“’No creo que haya realmente un buen compromiso que no ponga en peligro un cuarto de millón de dólares en subvenciones… Esta relación cobeneficiosa estuvo bien, pero ¿querremos alquilar allí sabiendo que a ellos realmente no les gustan algunas de las otras cosas que hacemos? Siento que podría haber fricción por eso, simplemente porque me lo pidieron’”.
P. David Aufiero, pastor de Holy Family, afirmó que el programa Rainbow Elders “simplemente no es consistente con las posturas de la iglesia”. Sin embargo, cree que se podría haber llegado a un acuerdo alternativo mediante negociaciones.
La falta de aceptación de la comunidad LGBTQ+ por parte de la Iglesia de la Sagrada Familia es desafortunada, ya que la Diócesis de Springfield, en la que se encuentra la parroquia, recientemente ha tomado medidas positivas hacia la inclusión LGBTQ+. Desde 2018, el obispo William Byrne se ha asociado con Catholics for Inclusion, un grupo local de defensa de la comunidad LGBTQ+, para hacer que la iglesia sea más acogedora. Recientemente, Byrne y el grupo fueron coautores de un artículo de opinión sobre “cómo el Sínodo sobre la Sinodalidad los impulsó a avanzar en los esfuerzos para la inclusión LGBTQ+”. El artículo de opinión pide una colaboración abierta entre la iglesia institucional y las personas LGBTQ+.
La Iglesia de la Sagrada Familia debería seguir el ejemplo del obispo Byrne, optando por el diálogo y la educación que puedan generar una mayor comprensión y aceptación para la comunidad LGBTQ+. El primer paso para lograr este objetivo sería reconstruir su relación con South County Senior Center, y específicamente con aquellos involucrados en el programa Rainbow Elders.
—Sarah Cassidy (ella), Ministerio New Ways, 30 de mayo de 2024
Fuente New Ways Ministry
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