Dos parroquias católicas en Colorado argumentan que deberían poder recibir fondos públicos para su preescolar, manteniendo al mismo tiempo su decisión de excluir a las familias LGBTQ+, según The Colorado Sentinel. Su demanda, tras ser denegada en un tribunal inferior, se encuentra ahora en apelación ante el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito.

Colorado instituyó un programa preescolar universal en agosto de 2023, que ahora ofrece a casi el 70% de los niños de 4 años del estado de 10 a 30 horas semanales de instrucción a través de sus aproximadamente 2000 preescolares participantes. Todos los preescolares participantes deben adherirse a las normas de no discriminación.

Estas normas fueron confirmadas por el Tribunal de Distrito local de los Estados Unidos en 2024 en una demanda interpuesta contra el estado por las parroquias católicas de Santa María, en Littleton, y Santa Bernadette, en Lakewood. Las parroquias argumentaron que las normas de no discriminación violaban su libertad religiosa al impedir que sus preescolares se unieran al programa. El juez falló a favor del estado, afirmando que “el propósito del requisito no es invadir la libertad religiosa, sino promover la implementación de un valor público firmemente aceptado”.

El caso se encuentra ahora ante el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito. El abogado que representa a las parroquias, Nick Reaves, argumentó que el estado de Colorado ha “cerrado la puerta [del programa preescolar universal] a la Arquidiócesis”. Informó al tribunal que la matrícula está disminuyendo y que un preescolar parroquial ha cerrado. “Si Colorado ha hecho que prácticamente todos los preescolares del estado sean gratuitos, excepto unos pocos preescolares religiosos”, argumentó Reaves, “estamos hablando de discriminación o falta de neutralidad hacia los preescolares religiosos”.

La Procuradora General Adjunta de Colorado, Helen Norton, argumentó que las normas de no discriminación se aplican a todos los preescolares del programa, por lo que no discriminan a los proveedores de preescolares religiosos.

Añadió que las parroquias solicitaban al tribunal “que hiciera lo que ningún tribunal de apelaciones ha hecho jamás: crear un derecho amparado por la Primera Enmienda para que las escuelas financiadas con fondos públicos excluyan o expulsen a niños debido a su estatus de protección social o al de sus padres”.

El programa preescolar universal de Colorado se diseñó para brindar a todos los niños, independientemente de su apariencia o ingresos familiares, acceso a la educación infantil temprana. Si las parroquias católicas comparten esa misión, deberían participar en el programa y abrir sus puertas a niños de todos los orígenes familiares.

–Ariell Watson Simon, New Ways Ministry , 2 de abril de 2025

Fuente New Ways Ministry

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