El estudio también incluía a pacientes que estaban infectados tanto con el VIH como con el virus de la hepatitis C y que no estaban recibiendo tratamiento para ninguna de las dos infecciones.

En los pacientes con el VIH, la infección con el virus de la hepatitis C podría empeorar la progresión de la enfermedad asociada al VIH, según se desprende de un estudio realizado por el equipo de investigación en VIH y hepatitis víricas, que tiene su sede en el Hospital Universitario Rey Juan Carlos (HURJC) de Madrid.

El estudio, liderado por los doctores Norma Rallón y José Miguel Benito y publicado en ‘Plos One’, se enmarca dentro de las líneas de investigación que vienen desarrollando desde hace más de 10 años en España con más de 60 publicaciones en revistas científicas internacionales de alto impacto.

“El objetivo del estudio fue poner a prueba la hipótesis de que la infección persistente por el virus de la hepatitis C puede influir significativamente en algunos de los parámetros estudiados y, de esta manera, intervenir en la progresión de la enfermedad por el VIH. Responder a esta pregunta es de gran relevancia ya que este es un tema muy importante a tener en cuenta para el manejo clínico de los pacientes infectados con ambos virus (el VIH y la hepatitis C)”, explica el investigador principal de este estudio, el doctor José Miguel Benito.

Los resultados muestran que algunos parámetros importantes que se han descrito recientemente como implicados en la progresión de la infección por el VIH están, de hecho, influenciados por la presencia del virus de la hepatitis C. En concreto, prosigue el investigador, “el agotamiento de la funcionalidad de las células CD8 (importantes células del sistema inmune que hacen frente a las infecciones virales) estuvo significativamente incrementado en los pacientes infectados con ambos virus en comparación con los pacientes infectados sólo con el VIH.

Según destacan, precisamente el agotamiento de estas células CD8 fue uno de los parámetros asociados con la cantidad de células CD4 de los pacientes, lo que sugiere que el agotamiento de las células CD8 tendría un papel importante en la eliminación de las células CD4 (células del sistema inmune que son destruidas durante la infección por el VIH. A menor número de células CD4, mayor riesgo de sufrir infecciones graves).

El investigador concluye que “la relevancia de este fenómeno en la progresión inmunológica y/o clínica del VIH convierte al tratamiento del virus de la hepatitis C en una herramienta clave para un mejor manejo de los pacientes coinfectados con ambos virus”.

Los investigadores han publicado un segundo estudio, en este caso en la revista ‘HIV Medicine’, donde han realizado un “exhaustivo” análisis genético de ciertas moléculas implicadas en la defensa contra agentes infecciosos como los virus (moléculas HLA de clase I y II, y receptores KIR).

Este análisis se realizó en 152 individuos, dentro de los cuales se incluyó una cohorte española bien caracterizada de sujetos que no se infectan con el VIH a pesar de estar expuestos al virus, concretamente sujetos que mantienen relaciones sexuales sin protección con pacientes infectados con el VIH.

“El objetivo de este estudio fue investigar la asociación entre la presencia de las moléculas HLA, así como de los receptores KIR, con la resistencia a la infección por el VIH”, explica la doctora Norma Rallón, líder de esta investigación.

En concreto, se encontró que la presencia de la molécula ‘HLA-DQB1 03:02’ se asoció significativamente con resistencia a la infección por el VIH por vía sexual, mientras que la presencia de la molécula ‘HLA-A 02:01’ se asoció con mayor susceptibilidad a infectarse con el VIH.

“La existencia de individuos resistentes a la infección por el VIH ha promovido una intensa investigación al respecto y aunque aún queda mucho por aclarar con respecto a los mecanismos que permiten esta condición en esta población excepcional de individuos, nuestros hallazgos suponen un aporte importante al mejor entendimiento del fenómeno de resistencia a la infección por el VIH”, concluye la doctora Norma Rallón.

Fuente Cáscara Amarga

General Hepatitis C, HLA-A 02:01, HLA-DQB1 03:02, Hospital Universitario Rey Juan Carlos (HURJC), José Miguel Benito, Madrid, Norma Rallón, PLOS ONE, VIH/SIDA

Javier Tamayo y Priscila Kosaka. (Joan Costa / CSIC Comunicación

El CSIC ha creado un chip para ello, ahora los investigadores trabajan para conseguir que sirva también para la detección precoz del cáncer. 

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un chip de alta sensibilidad que detecta el VIH una semana después de que aparezca la infección, es decir, prácticamente en la mitad de tiempo que los dispositivos que hay en el mercado.

Desde el contagio hasta que aparecen los primeros anticuerpos detectables para el VIH en la sangre -la seroconversión- pasan unas cuatro semanas, a partir de ahí, comienzan los daños producidos por la enfermedad como el agotamiento irreversible de los linfocitos CD4 en el intestino, la replicación en el sistema nervioso central y la aparición de reservorios latentes de VIH.

Por eso, la detección temprana del sida es crucial para la salud del individuo. Cuanto antes comience la terapia antirretroviral mejor será la respuesta inmunológica y la recuperación del paciente.

Actualmente, los dispositivos que hay en el mercado detectan la infección unos 15 o 20 días después de la seroconversión.

El trabajo, que se publicó este miércoles en PLOS ONE y que ha sido presentado por sus creadores en una rueda de prensa, describe la alta sensibilidad de este biosensor, capaz de detectar la proteína del VIH P24 en concentraciones hasta 100.000 veces menores que los sistemas actuales.

El dispositivo se ha probado con suero al que se ha añadido la proteína P24, simulando así la muestra de un paciente.

“El chip es una gran combinación de nanotecnología y microtecnología que detecta cualquier biomolécula del torrente sanguíneo con mucha sensibilidad. Es capaz de encontrar una aguja en un pajar“, ha dicho el autor principal del trabajo, Javier Tamayo, investigador del Instituto de Microelectrónica de Madrid (CNM-CSIC).

Además está hecho con un tipo de tecnología accesible, lo que permitiría su producción a gran escala y bajo coste. “Esto unido a su simplicidad lo convierten en un buen candidato para ser usado en países en vías de desarrollo”, según la coautora del estudio Priscila Kosaka (CNM-CSIC).

Por otra parte, la tecnología de este chip está siendo probada ya para la detección precoz de algunos tipos de cáncer.

Y es que el chip funciona igual para las pruebas de VIH o para biomarcadores del cáncer. Lo único que cambia es la parte química, la solución que hay que colocar para que reaccione cuando detecte lo que se está buscando, ya sea un marcador del sida o del cáncer.

De momento se ha probado (y demostrado) en dos tipos de cáncer: el colorrectal y el de próstata, pero no para la detección precoz, sino para tumores avanzados.

Sin embargo, para avanzar en la detección temprana del cáncer hay que encontrar primero biomarcadores que adviertan de la presencia de cáncer con mucha antelación y que permitan hacer diagnósticos precoces, algo en lo que actualmente trabajan los científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

“Hoy día tenemos el problema que los biomarcadores tumorales que existen no sirven para la detección precoz de la enfermedad, sino para hacer seguimientos de la enfermedad cuando el cáncer está muy avanzado. Por eso, trabajamos con el CNIO para probar los biomarcadores tumorales que podrían ser usados para el diagnóstico precoz”.

El biosensor, patentado por el CSIC, será producido por la empresa Mecwins, una spin-off creada por Javier Tamayo y Montserrat Calleja (coautora del diseño del chip).

Los investigadores confían en que, tan pronto como el biomarcador reciba el visto bueno de la agencia del medicamento americana (FDA), el dispositivo llegará al mercado y a los hospitales unos 3 o 4 años después.

Fuente Cáscara amarga

General Cáncer, Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Chip, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Instituto de Microelectrónica de Madrid (CNM-CSIC), Javier Tamayo, Mecwins, Montserrat Calleja, PLOS ONE, Priscila Kosaka, VIH/SIDA

El estudio refleja que el VIH-2 sólo pudo alcanzar una alta prevalencia en las ciudades de África Occidental donde había más población no circuncidada.

Científicos de la Universidad de Lovaina (Bélgica) han observado una relación directa entre las tasas históricas de circuncisión masculina en África occidental y la prevalencia del VIH-2, uno de los tipos de VIH cuya expansión se limitó a algunos países de este continente.

El estudio, publicado en la revista ‘PLoS One‘, informa de que este virus surgió en humanos alrededor de 1930 pero ha sido mucho menos predominante que el VIH-1, sobre el que sí hay investigaciones previas que vinculan la circuncisión con una menor prevalencia del virus dado que el prepucio aumenta el riesgo de transmisión.

En este caso, los autores recopilaron los datos publicados de supervivientes con VIH-2 en 30 ciudades de África occidental a partir de 1985, y combinaron esa información con las tasas históricas de circuncisión de 218 grupos étnicos africanos para estimar la ratio en cada una de las ciudades analizadas.

Los investigadores intentaron hacer coincidir los datos de prevalencia del VIH-2 con la tasa estimada de circuncisión masculina en cada ciudad para identificar una posible correlación. Y de este modo, vieron que las ciudades con más hombres circuncidados en 1950 solían tener una prevalencia de VIH-2 más baja en el momento en que se registraron los primeros supervivientes, entre 1985 y 1991.

En general, la circuncisión masculina era mucho menos común de lo que es hoy, aunque había muchas diferencias entre países. De hecho, las ciudades analizadas de Guinea-Bissau y Costa de Marfil, que se cree que actuaron como epicentros durante la aparición del VIH-2, tuvieron tasas de circuncisión masculina particularmente bajas, lo que refuerza esa correlación negativa.

Aunque los datos sobre circuncisión masculina y la prevalencia del VIH-2 no son de los mismos años, lo que hace difícil establecer una vinculación directa, los autores han visto que el VIH-2 sólo pudo alcanzar una alta prevalencia en las ciudades de África Occidental donde había más población no circuncidada.

“La falta de circuncisión puede haber sido un factor determinante en la aparición inicial del VIH-2”, ha admitido el investigador Joao Sousa, que ha coordinado el estudio.

Fuente Cáscara Amarga

General África occidental, Bélgica, Circuncisión, Costa de Marfil, Guinea-Bissau, Joao Sousa, PLOS ONE, Universidad de Lovaina, VIH-2, VIH/SIDA

Varios científicos de la Universidad de Arkansas han elaborado un estudio sobre el olfato y su relación con la motivación, la emoción y la homofobia titulado “El asco y las políticas sexuales” y publicado por la revista científica PLOS ONE. Entre otras cosas, el trabajo concluye que las personas expuestas a un ambiente impregnado de malos olores son menos propensas a aceptar o apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

El trabajo tiene por objeto determinar cómo el asco puede ser un agente capaz de influir en las actitudes y comportamientos sociopolíticos. Para ello, el estudio contó con la colaboración de 57 participantes, aleatoriamente divididos en un grupo control y en un grupo experimental expuesto al hedor causado por ácido butírico –responsable del olor desagradable que encontramos en la mantequilla rancia o el sudor- puesto en las pistas de algodón ocultas en la habitación.

Se pidió a los participantes que cuantificaran en ese momento su sensación subjetiva de nausea, asco o repulsión en una escala que iba de “en absoluto” a “mucho”. Asimismo, se les pasó una serie de cuestionarios para que expresaran su grado de acuerdo o desacuerdo con varias cuestiones de índole sociopolítica. Cuatro ítems se referían al matrimonio entre personas del mismo sexo. También se les pidió que se definieran en una escala que iba de ”muy liberal” a “muy conservador” y que expresaran el grado de asco que les producían determinadas situaciones físicas, morales y sexuales. Estos dos últimos cuestionarios les fueron aplicados a los dos grupos en igualdad de condiciones ambientales (un tiempo después de que el grupo experimental se hubiera sometido al estímulo desagradable) para eliminar posibles sesgos.

Tras hacer el análisis estadístico los investigadores encontraron diferencias significativas entre los dos grupos al respecto de su opinión sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, que no eran atribuibles a otros factores. Así por ejemplo un 25,9 % de las personas expuestas al ambiente oloroso desagradable reaccionaron con una respuesta extremadamente negativa a la pregunta “si un amigo íntimo de la familia fuera gay, apoyaría su derecho a contraer matrimonio con alguien de su mismo sexo”, cosa que no sucedía en el grupo control (figura 1 del estudio).

De hecho, según concluye el estudio, la repugnancia basada en el olor parece guardar una estrecha correlación con las actitudes respecto a la moralidad. Los participantes expuestos al olor del ácido butírico se mostraron más conservadores sobre el sexo prematrimonial, la pornografía o la creencia en la literalidad bíblica, aunque el rechazo al mayor rechazo al matrimonio igualitario era el aspecto más destacado.

Esta investigación podría ser utilizada para explorar la manera de reducir la brecha causada por tales reacciones emocionales. “Estamos muy contentos por el interés que han despertado nuestros resultados y esperamos que puedan ser utilizados para abrir un diálogo entre partidarios y opositores del matrimonio homosexual, ayudando a las partes a comprender mejor lo que está impulsando sus intereses”, ha declarado Patrick Stewart, uno de los autores de la investigación.

General Ácido butírico, Olor, Patrick Stewart, PLOS ONE, Universidad de Arkansas