“Lo que le pasó a Area Mama fácilmente podría haberle pasado a cualquiera de nosotros”, dijo una persona a LGBTQNation
Por Alex Bollinger Miércoles 21 de agosto de 2024
El espantoso asesinato de una popular mujer trans nigeriana, Chantell, conocida como “Abuja Area Mama,”, ha sumido a la comunidad LGBTQ+ y TikTok de Nigeria en un intenso dolor.
En la madrugada del 8 de agosto, el cuerpo de Chantell fue descubierto al costado de una autopista en la ciudad capital de Abuja, donde vivía y trabajaba como trabajadora sexual mientras era dueña de una tienda local de productos de belleza.
La policía dice que están investigando el caso como un asesinato, y la devastación experimentada por sus amigos, colegas y seguidores de TikTok no se puede medir.
“He estado llorando desde que recibí la noticia, todavía no puedo creer que esté muerta”, dijo Vera, una de sus compañeras a LGBTQNation: “Area Mama no merecía el mal destino que tuvo. Era una buena mujer y la persona más amable que he conocido. Tenía muchos sueños para el futuro y sus asesinos simplemente se lo arrebataron todo. ¡Nigeria le falló!”
Más allá de la conmoción, otra mujer transgénero, Cookie, se cuestionó su seguridad. Afirmó que la muerte de Chantell la traumatizó y destruyó sus esperanzas de futuro en Nigeria.
“Lo que le pasó a Area Mama fácilmente podría haberle pasado a cualquiera de nosotros. Fue brutalmente asesinada a sangre fría y sus asesinos siguen sueltos. La policía dijo que han abierto una investigación sobre su muerte, pero creo que todos en esta comunidad y yo sabemos que eso es una gran mentira. La policía es una de las personas que acosa a nuestra comunidad y nos extorsiona cuando se supone que deberían protegernos”, dijo Cookie.
“Ni siquiera pueden proteger a los nigerianos inocentes promedio, así que ¿qué hace pensar a alguien que se preocupan por nosotros cuando todos creen que somos infractores de la ley y parias de la sociedad?”
Nigeria es una sociedad conservadora con normas de género estrictas, y quienes se apartan de ellas son objeto de persecución. Las relaciones entre personas del mismo sexo están penalizadas en este país de África occidental y se castigan con una pena de prisión de 14 años. La situación es más grave en el norte de Nigeria, una región predominantemente islámica que practica la ley sharia y castiga la homosexualidad con la pena de muerte.
Emmanuel, un estudiante universitario y fanático devoto de Area Mama en TikTok, dijo a LGBTQNation que enterarse de su muerte fue desgarrador. Acababa de dejar un comentario en un video de TikTok que ella publicó seis horas antes de su muerte.
“Me llevé el susto de mi vida el jueves por la mañana cuando me desperté con una publicación en un blog de Instagram que decía que Area Mama había sido asesinada. Todavía no lo podía creer y rápidamente fui a su página de TikTok donde vi los comentarios inundados de simpatizantes que dejaban mensajes de ‘RIP’ y mi corazón se hundió”, dijo la joven de 22 años.
“No tenía idea de lo que había pasado, así que rápidamente me metí en Twitter con la esperanza de obtener más información sobre lo que la había matado. Fue entonces cuando vi múltiples fotografías gráficas de su cuerpo sin vida, tirado en la carretera como un animal atropellado. No solo la mataron, sino que también querían humillarla colocando su cuerpo en una carretera y rasgando su vestido para exponer sus genitales”.
Lo que más enfureció a Emmanuel fueron los comentarios homofóbicos y odiosos que hicieron algunos nigerianos a raíz de un acontecimiento tan traumático.
“En tan solo unas horas, aparecieron varios videos de TikTok, publicaciones y comentarios en Twitter y Facebook que criticaban a la víctima, decían que se lo merecía y algunos incluso felicitaron a quienquiera que fuera su asesino. Siempre supe que los nigerianos eran violentamente homofóbicos, pero para ser una nación profundamente religiosa, no tenía idea de que también eran zombis sin emociones que demostraban que eran incapaces de sentir simpatía humana básica o razonamiento lógico hacia las personas queer”, dijo.
“Alguien fue brutalmente asesinado, lo que significa que algunos asesinos peligrosos están sueltos, pero están más preocupados por que la víctima sea transgénero. Lo mismo con las autoridades que fueron llamadas al lugar del crimen donde ya se había acumulado un gran tráfico, pero todos, incluidos los espectadores, estaban preocupados por el cuerpo descubierto que tenía puesto un sujetador con genitales masculinos”, agregó Emmanuel.
Area Mama tenía una base de seguidores leales en las redes sociales, donde hizo una serie de seis a ocho partes sobre la historia de su vida, en la que hablaba de sus desafíos, éxitos, luchas infantiles y abusos mientras crecía en un hogar pobre y polígamo. La mujer de 33 años también fue sincera sobre su vida como mujer transgénero y los riesgos de ser trabajadora sexual.
“Podrías salir de casa por la noche para apresurarte y no regresar a la mañana siguiente”, dijo en una entrevista reciente en YouTube.
Gracias a su potente capacidad narrativa, logró crear una base de seguidores en TikTok. Tanto sus seguidores como sus detractores siempre estaban atentos para escuchar lo que ella tenía que decir. Habló de sus enfrentamientos con clientes, arrestos y peleas con la policía y homófobos que intentaron hacerle daño. Se describió a sí misma como “la travesti número uno de Abuja y la reina de la calle”.
Chantell habló con franqueza sobre los abusos y la violencia que tuvo que soportar desde que tenía 10 años, desde agresiones sexuales hasta violencia física que le dejó heridas y moretones. La mayoría de las veces, subía un video con un ojo morado, heridas corporales y vendajes. Pero nada de esto la destruyó; siguió siendo la persona fuerte y amable que era. Dijo que sus publicaciones solo tenían como objetivo reflejar su vida y educar a sus seguidores.
Hace tres meses publicó un video con un brazo lacerado, en el que reveló que acababa de ser apuñalada en el mercado. También mencionó que había ido a varias comisarías para denunciar el incidente, pero que la ridiculizaron y la rechazaron, mientras que los hospitales se negaron a tratar sus heridas.
La mayor parte de su contenido narrativo apenas se puede encontrar en línea debido al acoso cibernético. Chantell sufrió un flujo constante de acoso y se vio obligada a crear nuevas cuentas porque su contenido siempre era eliminado y su cuenta borrada debido a las numerosas denuncias de personas a las que no les gustaba. Sus videos en vivo de TikTok siempre estaban llenos de comentarios negativos, lo que, según ella, la hizo bloquear a personas.
Pocas horas después de que se encontró su cuerpo, la información errónea sobre su muerte proliferó a través de los blogs y comenzaron a circular en Internet imágenes gráficas de su cuerpo.
En su última publicación en Instagram del miércoles, dijo que se estaba preparando para ver a su novio, mientras que unas horas antes de su muerte, hizo una publicación en TikTok en un taxi con la misma ropa que tenía puesta en las imágenes gráficas que circulan en línea.
Los blogs nigerianos se burlaron de su muerte y emitieron comentarios de advertencia. Un bloguero escribió: “Area Mama conocía las consecuencias de ser homosexual en Nigeria y pagó el precio. Espero que otros travestis aprendan de esto y se arrepientan o serán los siguientes”. Otra publicación compartida en Facebook decía: “Prostituta homosexual de Abuja se encuentra con su Waterloo”. Muchas personas vitorearon e incluso elogiaron a sus asesinos, y algunos incluso llegaron a atacar a las personas que mostraron simpatía por la víctima.
A pesar de la publicidad negativa y las mentiras calumniosas que circulan en los medios locales, la noticia de su muerte provocó una gran manifestación de dolor en las redes sociales.
Sus seguidores salieron rápidamente en su defensa y expresaron su tristeza. Una popular influencer, Angel Smith, se pronunció en contra de la negatividad que circuló en línea después de que se conociera la noticia de su muerte.
“Ustedes son malvados, Dios no permita que ustedes vengan y griten al gobierno cuando ustedes son inherentemente tan malvados y enfermos como ellos. Descansa en paz, Area Mama, espero que ahora estés en paz. Que tus asesinos no conozcan la paz”, escribió en Twitter.
“Odio que Abuja Area Mama haya tenido que morir de una manera tan horrible. En realidad, solo estaban viviendo su vida, tratando de ganar dinero y pagarlo. Son seres humanos crueles, despiadados y odiosos en todas partes”, escribió otro usuario de Twitter.
Philip, un activista nigeriano por los derechos LGBTQ+, dijo a LGBTQNation Él cree firmemente que el asesinato de Area Mama fue un acto de odio selectivo a pesar de lo que informan los medios.
“Ser transgénero fue lo suficientemente malo como para privar a la víctima de la simpatía de los medios, la noticia de que era una trabajadora sexual exacerbó la situación y puso a los medios en su contra. Dicen que su muerte fue un acuerdo que salió mal, pero no nos lo creemos”, dijo.
“Cualquiera que siga las historias de crímenes reales sabe que este fue un ataque selectivo”, dijo. “No la mataron en la carretera, simplemente tiraron su cuerpo allí y tenía un traumatismo negro visible en el lado izquierdo de su cara. Sus agresores todavía estaban tratando de humillarla porque la colocaron en posición vertical, con el vestido rasgado, exponiendo sus genitales mientras el contenido de sus bolsas con condones y lubricantes se derramaba junto al cuerpo”.
Philip dijo que no tiene fe en que las autoridades nigerianas resuelvan este caso. Las personas LGBTQ+ siempre han sido discriminadas y perseguidas en Nigeria, y la policía ha sido facilitadora.
La comunidad LGBTQ+ todavía está tambaleándose, y lo más cruel en estos tiempos difíciles es presenciar todo lo que sucede y saber que las personas queer no solo están desprotegidas sino que nunca obtendrán justicia si alguna vez se convierten en víctimas de este mundo cruel que siempre las ha visto como infrahumanos.
“Las vidas queer están desprotegidas en toda África, y el aumento de proyectos de ley anti-LGBTQ+ está exacerbando actualmente la situación”, dice Philip. “Es exactamente por eso que luchamos incansablemente contra esto, porque discrimina y envía el mensaje equivocado al público de que nuestras vidas no importan y que pueden salirse con la suya matándonos. Debemos seguir luchando y no dejar que el odio gane”.
***
LGTBIfobia de Estado en Nigeria
En Nigeria las relaciones homosexuales se castigan con penas que pueden llegar hasta los 14 años de cárcel o incluso hasta la muerte por lapidación en los 12 estados del norte en los que además se aplica la sharía o ley islámica (el estado de Kaduna, de hecho, es uno de los que aplican en parte de su territorio).
Nigeria forma parte de una lista cada vez mayor de países africanos que han promulgado leyes que penalizan las relaciones entre personas del mismo sexo; el último de ellos es Uganda, cuya ley recién firmada conlleva la pena de muerte en algunos casos.
Los arrestos de homosexuales son comunes en Nigeria, el país más poblado de África, donde los homosexuales pueden enfrentarSe a la Ley (de prohibición) del matrimonio entre personas del mismo sexo de Nigeria, que fue promulgada por el ex presidente Goodluck Jonathan en 2014, que castiga las relaciones entre personas del mismo sexo con hasta 14 años de prisión. En las zonas predominantemente musulmanas del norte de Nigeria se castiga con la muerte según la ley Sharia, aunque las penas de muerte aprobadas por los tribunales de la Sharia deben ser aprobadas por el gobernador del estado.
Mientras la Comunidad LGTBI de Nigeria nos da una lección de Orgullo a todos, la última noticia que publicábamos en septiembre de 2023, 200 personas arrestadas y obligadas a desfilar frente a los periodistas mientras la policía nigeriana allana una boda gay
En mayo de 2022 Francia denegaba el asilo a tres personas LGTBI de Nigeria y en enero, era la referente a un hombre azotado 14 veces en un día como “terapia de conversión” por ser gay. Mientras, En diciembre de 2022, la policía islámica en el norte de Nigeria hizo una redada similar en una boda entre personas del mismo sexo y arrestó a 19 personas. En ese momento, un portavoz de la policía dijo que los arrestados no serían acusados formalmente, pero se los alentaría a cambiar su “estilo de vida” mediante “consejería”.
Pero en julio anterior, tres hombres nigerianos fueron condenados a muerte por lapidación en un tribunal de la Sharia en el estado norteño de Bauchi.
Y en 2023 conocíamos que pandillas homofóbicas en Nigeria roban y torturan a personas homosexuales en ataques de citas en línea.
En 2018, Adeniyi Raji, un solicitante de asilo en el Reino Unido quien tras rechazar su solicitud de asilo se enfrenta a la deportación a Nigeria anteriormente, Nneka Obazee, que intentaba suicidarse tras ser detenida para ser deportada a su país de origen, Nigeria, donde podría enfrentarse a la cárcel o incluso la muerte por lapidación al ser lesbiana.
Estas noticias lamentablemente no son novedad en el país africano. De hecho, esta redada se suma a otras similares. Recientemente, seis personas fueron arrestadas con los mismos cargos. Fue en el estado de Abia, donde de nuevo se enfrentan a penas de cárcel. Hace un año recogíamos en esta página la detención de otras 40 personas tras participar en un evento informativo sobre el VIH. Y en abril de 2017 nos hacíamos eco de la detención de otras 53 personas, acusadas de haber participado en una «boda gay». La mayoría de los detenidos eran jóvenes de entre 20 y 30 años.
Todas estas detenciones se dan bajo el amparo de un Estado que es agente perseguidor. En Nigeria, país con un influyente movimiento evangélico cristiano en el sur y un fuerte apoyo a la ley islámica en el norte, las relaciones homosexuales se castigan con penas que pueden llegar hasta los 14 años de cárcel o incluso hasta la muerte por lapidación en los estados del norte en los que además se aplica la sharía o ley islámica (el estado de Kaduna, de hecho, es uno de los que aplican en parte de su territorio). El pasado mes de abril recogíamos que 53 personas fueron detenidas en el país, acusadas de haber participado en una “boda gay”. La mayoría de los detenidos eran jóvenes de entre 20 y 30 años, que ya prestaron declaración ante el juez y que todavía esperan que se dicte sentencia.
Asímismo cabe recordar que a principios de 2014 el presidente Goodluck Jonathan promulgó una ley, que agrava el tratamiento penal para cualquier actividad relacionada con la realidad LGTB. Desde su entrada en vigor, de hecho, no han cesado de sucederse los actos de barbarie de la población civil contra las personas LGTB de Nigeria, alentados por los líderes políticos y religiosos, que han creado un ambiente de profunda homofobia social. Hemos informado de algunos de estos terribles hechos, aunque es de suponer que la información de la mayoría de este tipo de actos execrables no alcance a los medios de comunicación occidentales.
Así, por ejemplo, en enero de 2014, una multitud de miles de personas rodeaba un tribunal islámico, donde se juzgaba a once hombres acusados de practicar la homosexualidad, exigiendo su ejecución inmediata. Meses después, cuatro de los detenidos, que confesaron los hechos probablemente bajo tortura, fueron condenados a recibir públicamente 15 latigazos y al pago de una multa o un año de prisión. En febrero del mismo año, otra horda enfurecida asaltó los domicilios de doce homosexuales en la capital, Abuja, a quienes terminaron por arrancar de sus casas y golpearles incluso ante las puertas de la comisaría local. En las mismas fechas, en la localidad sureña de Port Harcourt, otros dos homosexuales fueron arrastrados fuera de su hogar y obligados a realizar actos sexuales ante una multitud agresiva.
En enero de 2015, la policía islámica de Kato, una ciudad al norte de Nigeria, comunicaba la detención de doce personas por participar en la celebración de una supuesta boda entre dos personas del mismo sexo. La ley vigente en Nigeria, anteriormente citada, castiga con hasta 14 años de prisión a quienes participen en una ceremonia de unión homosexual. En noviembre 21 estudiantes fueron detenidos acusados de prostitución masculina, según un periódico local.
En marzo de 2016, una turba violenta atacó a 20 jóvenes de quienes sospechaban, por su aspecto afeminado, que eran homosexuales. Todos ellos habían sido arrastrados fuera de sus casas y reunidos para golpearlos sin compasión. La brutal paliza a que les sometieron hizo temer por sus vidas. Ninguna de las víctimas quiso presentar denuncia, por temor a las represalias de sus agresores y por no enfrentarse al estigma de ser considerados homosexuales públicamente. En mayo, seis jóvenes fueron detenidos en Benin City acusados de mantener relaciones sexuales.
En el mes de octubre del mismo año, fue detenido un hombre acusado de mantener relaciones homosexuales, tras negarse a ser víctima de un chantaje. Al parecer, todo fue urdido por una pareja de madre e hijo, que se dedican a extorsionar a homosexuales con la amenaza de denuncia. Tras la negativa, la Policía procedió casi inmediatamente al arresto.
Posteriormente, en diciembre dimos la noticia de que un magistrado del Tribunal de Damaturu, la capital del estado de Yobe, había condenado a cinco hombres a sendos siete años de prisiónpor haber mantenido relaciones sexuales con personas de su mismo sexo.
En abril de 2017, publicamos la detención de 53 personas, a quienes se acusaba de participar en la celebración de una supuesta “boda gay”. Y en abril del año 2020 nos hacíamos eco de que un Oficial de policía nigeriano bisexual y su compañero estuvieron a punto de ser asesinados por matones.Todo lo que hizo un agente de policía fue presuntamente tener sexo con su pareja masculina en Nigeria, sin embargo, Chibuike Ukazu y su pareja fueron brutalmente golpeados y desnudados por una turba de jóvenes.
Actuaciones de este tipo provocaron que el Parlamento Europeo aprobara en marzo de 2014, con el acuerdo de los principales grupos, una resolución de condena a las leyes homófobas de Uganda y Nigeria. El texto de la resolución solicitaba su derogación y proponía que si no había marcha atrás se suspendiese a los dos países del acuerdo de Cotonú sobre intercambio comercial y asistencia entre la Unión Europea y los estados de África, Caribe y Pacífico.
Sin embargo, la directora del programa africano del Centro Europeo para la Gestión de Políticas de Desarrollo (ECDPM), Faten Aggard-Clerx, muy crítica con lo que considera una postura hipócrita de la Unión Europea, se preguntaba, en referencia a Nigeria, si el organismo europeo está dispuesto a “mantener sus valores a pesar de sus intereses en algunas partes de África”. Aggard-Clerx denunciaba que la Unión Europea no había alzado la voz contra las leyes homófobas aprobadas en Etiopía en 2004, pero sí lo hacía una vez que las condenas por homosexualidad iban a carecer de la posibilidad de indulto. También ponía el ejemplo del presidente de Uganda, Yoweri Museveni, muy criticado por aprobar una ley fuertemente homófoba, pero alabado por su papel en Sudán del Sur.
Parece haber servido de poco, sin embargo. En enero de 2017 nos hacíamos eco de un informe de la organización The Initiative for Equal Rights, que denunciaba hasta 152 graves vulneraciones de los derechos humanos de la población LGTB entre diciembre de 2015 y noviembre de 2016. Evidentemente, se trata de las denuncias que han llegado a conocimiento de las organizaciones de defensa de los derechos humanos. En un país en el que la homosexualidad está fuertemente castigada por el Código Penal y sufre un fortísimo rechazo social, el número real es con seguridad mucho mayor.
Fuente LGBTQNation/Cristianos Gays
General, Homofobia/ Transfobia.
Abuja Area Mama, Delitos de Odio, Homofobia/Transfobia, Nigeria, Personas LGTBIQ, Personas trans, TikTok
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