Un grupo de científicos del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal han realizado un descubrimiento que abre una puerta a tratamientos más eficaces contra el VIH. Los investigadores han conseguido identificar la células que proporcionan ‘refugios’ para el VIH durante la terapia antirretroviral.

Los investigadores siguen abriendo nuevos caminos que exploran la relación entre las personas y el VIH. En los últimos lustros se han producido numerosos avances en los tratamientos y las personas que tienen que convivir en primera persona con el VIH pueden hacer una vida normal.

En muchos casos, los avances médicos no están acompañados de los avances sociales y legislativos. La sombra de la serofobia siempre planea sobre estas personas y en nuestro país todavía no existe un pacto de estado para luchar contra la epidemia, una de las demandas históricas del activismo LGTB.

En los países occidentales, el VIH ha dejado de ser un virus con una elevada tasa de mortalidad. Una vez que los estudios médicos han conseguido acorralar al virus, han derivado a mejorar la calidad de vida de las personas con VIH. Paso a paso. Centímetro a centímetro.

Las terapias antirretrovirales combaten con éxito la infección por VIH y consiguen evitar su progresión. Sin embargo, cuando la medicación se abandona el virus vuelve de forma inmediata porque permanece ‘oculto’ en células que le proporcionan ‘refugio’. 

Científicos del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal han identificado esas células que proporcionan ‘refugios’ para el VIH durante la terapia antirretroviral.

El equipo ha demostrado que las células que albergan el virus tienen características inmunológicas comunes. Rémi Fromentin identificó tres marcadores de células que caracterizan a estos grupos. Las proteínas, llamadas PD-1, LAG-3, y TIGIT, se expresan en la superficie de las células que albergan virus persistentes.

“Usando la analogía de la casa, PD-1, LAG-3, y TIGIT son la chimenea, la puerta y la valla, por ejemplo. El objetivo es destruir todas las casas que tienen estas características, con el fin de eliminar el virus”, pone como ejemplo Chomont, investigador de CRCHUM y autor principal del estudio que se ha publicado en ‘PLoS Pathogens. En palabras del investigador:

Este descubrimiento ha abierto nuevas perspectivas de tratamiento para eliminar estos depósitos y quizás algún día curar a las personas con el virus”

General CRCHUM, LAG-3, PD-1, Rémi Fromentin, TIGIT, Universidad de Montreal, VIH/SIDA