Una epidemia de odio y asesinatos amenaza el progreso de Sudáfrica hacia la igualdad LGBTQ+
Un aumento de los crímenes de odio muestra que los países africanos más amigables con LGBTQ+ están sucumbiendo a la influencia de las naciones vecinas.
Comentario de Daniel Anthony jueves 17 de octubre de 2024
En las primeras horas del 10 de agosto, la policía respondió a un tiroteo en Malvern, Johannesburgo, donde encontraron el cuerpo sin vida de una mujer trans de 22 años con múltiples heridas de bala. Le dispararon nueve veces mientras caminaba a casa después de una noche de fiesta con amigos.
La víctima, Clement Hadebe, había comenzado recientemente su transición y acababa de mudarse de su ciudad natal de Newcastle en KwaZulu-Natal a Malvern, donde vivía con su novio antes de su muerte.
Después del asesinato de Hadebe, se convirtió en blanco de intolerancia y culpabilización de las víctimas en las redes sociales. Los medios locales habían publicado historias falsas sobre las circunstancias que rodearon su muerte. Varios artículos informaron que fue asesinada después de intentar ligar con un hombre sin revelarle su “verdadero” género.
Un usuario de Facebook escribió: “El asesino hizo lo correcto… No puedes quedarme en ridículo y pensar que simplemente lo aceptaré”. Los blogs locales alimentaron aún más el odio con tabloides como “Hombre gay asesinado por engañar a un hombre que pensaba que era mujer” y “Asesinado por no ser mujer”.
Sibonelo Ncanana, responsable de participación de la sociedad civil de OUT LGBT Wellbeing, un grupo de defensa de la comunidad LGBTQ+, expresó su profunda preocupación por la tragedia y la posterior culpa transfóbica a las víctimas.
“Culpar a las víctimas nunca es aceptable”, dijo Ncanana en un comunicado. “La noción de que las personas LGBTIQ+ ocultan quiénes son cuando simplemente son ellos mismos es profundamente preocupante. Nuestra identidad no es algo que requiera divulgación. En el caso de Clement, mucho de lo que se ha informado es especulativo. Pero incluso si el sospechoso inicialmente no sabía que Clement era LGBTIQ+, nunca puede haber ninguna justificación para la violencia. Clement no hizo nada malo al ser ella misma”.
El aumento global de las ideologías de derecha, junto con el aumento de las leyes anti-LGBTQ+ en África, plantea una amenaza continua a la seguridad y la dignidad de las personas queer en Sudáfrica y en todo el continente.
Varios países africanos, entre ellos Uganda, Kenia, Tanzania, Burkina Faso, Nigeria y Ghana, han promulgado o propuesto recientemente leyes draconianas anti-LGBTQ+ que no sólo criminalizan las relaciones entre personas del mismo sexo sino que también reprimen la defensa y el apoyo a LGBTQ+.
La legislación ha colocado a Sudáfrica –un país a menudo elogiado por su constitución progresista y protecciones legales para los derechos LGBTQ+, incluido ser el único país de África con matrimonio igualitario– en una posición precaria.
El país se encuentra cada vez más aislado en el continente, lo que dificulta mantener su postura progresista. Como era de esperar, la nación está lidiando con un aumento preocupante de la violencia brutal y los crímenes de odio.
Una epidemia de odio
Un mes después del asesinato de Hadebe, cinco sudafricanos LGBTQ+ más fueron asesinados en presuntos crímenes de odio.
Xolani Xaka, un hombre gay de 32 años de Gqeberha, fue asesinado a puñaladas repetidas veces el 18 de agosto. Había ido a investigar un ruido que escuchó fuera de la casa que compartía con su tío cuando fue atacado por tres hombres.
El 27 de agosto, la pareja de lesbianas Nombulelo Thandathina Bhixa y Minenhle Ngcobo, a quienes sus amigos describieron como “muy enamoradas”, fueron asesinadas a tiros mientras abordaban un taxi en Edendale, Pietermaritzburg. Los informes de las noticias locales indican que el sospechoso es el exnovio de Ngcobo con quien comparte un hijo. Según los informes, no estaba contento con que ella tuviera una relación con una mujer. Investigaciones adicionales revelaron evidencia de violencia hacia Ngcobo, lo que llevó a que se presentara una orden de protección contra el sospechoso por acoso constante hacia la pareja.
Y, según los informes, Lazarus Ikaneng Thomas, un hombre gay de 50 años de Galeshewe, fue estrangulado hasta la muerte y le arrojaron ácido por todas partes. Las autoridades descubrieron el cuerpo en descomposición de Thomas el 7 de septiembre después de que los vecinos se quejaran de un olor desagradable que emanaba de su casa.
Y en febrero, Diego Jacobs, de 21 años, fue apuñalado fatalmente en el cuello mientras caminaba a casa con amigos. El asesino era un antiguo vecino que lo había acosado y atacado varias veces por ser gay.
Las leyes no pueden cambiar la cultura
A pesar de los importantes avances globales hacia la aceptación y la igualdad, la mayoría de las sociedades sudafricanas todavía mantienen valores conservadores que estigmatizan y marginan a las personas queer. En mayo, el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, firmó el proyecto de ley sobre prevención y lucha contra los delitos de odio y el discurso de odio para promover la igualdad. Sin embargo, su practicidad y eficacia están siendo cuestionadas debido al aumento de los ataques contra personas LGBTQ+.
El aumento de la violencia puede atribuirse a una combinación de prejuicios sociales y un creciente resurgimiento del sentimiento anti-LGBTQ+ en todo el continente. La reintroducción de leyes draconianas anti-LGBTQ+ en Uganda desencadenó un efecto dominó, lo que llevó a otros países a adoptar políticas similares, intensificando los sentimientos homofóbicos existentes y creando factores que contribuyeron al aumento de la violencia mucho más allá de sus fronteras.
La Ley Antihomosexualidad de 2023 de Uganda impone la pena de muerte por “homosexualidad agravada”, lo que contribuye a un entorno regional donde la homofobia es ampliamente aceptada. Esto socava el sistema legal progresista de Sudáfrica y al mismo tiempo alienta a personas con opiniones anti-LGBTQ+ a dañar a las personas queer y sentirse justificadas por la tendencia más amplia de represión en todo el continente.
Los políticos africanos también utilizan sentimientos anti-LGBTQ+ para desviar la atención de los fracasos económicos o de gobierno. Se presentan como defensores de los “valores africanos” contra la influencia occidental percibida, obteniendo el apoyo de electores conservadores mientras convierten a la comunidad LGBTQ+ en chivo expiatorio.
En Sudáfrica, algunos líderes políticos han hecho declaraciones que alientan la violencia contra la comunidad LGBTQ+.
En febrero de 2024, por ejemplo, el expresidente Jacob Zuma expresó una fuerte oposición al reconocimiento legal de las relaciones entre personas del mismo sexo, calificándolo de “desgracia”. Prometió que si su partido fuera elegido, trabajaría para anular estos derechos en favor de lo que llamó “ley africana” en lugar de “leyes holandesas”. Antes de asumir la presidencia en 2006, hizo una declaración muy controvertida en un evento del Día del Patrimonio que provocó indignación y empeoró el ambiente ya hostil hacia las personas queer. “Cuando era niño, un ungqingili (término despectivo para referirse a los hombres homosexuales) no se habría parado frente a mí. Lo noquearía”, afirmó Zuma.
Si bien el Congreso Nacional Africano (ANC), el partido gobernante del país, generalmente apoya los derechos LGBTQ+, hay facciones dentro del partido, además de las de los partidos de oposición, que utilizan la homofobia para obtener beneficios políticos.
Muchos activistas también creen que las creencias religiosas y culturales están contribuyendo a los continuos ataques contra los sudafricanos LGBTQ+.
“La religión sigue siendo una fuerza poderosa que moldea las actitudes hacia las personas LGBTQ en Sudáfrica y en toda África”, dijo el activista Bandile Mokoena a LGBTQNation. “La alineación de las creencias religiosas con los valores tradicionales crea desafíos para la aceptación LGBTQ, que impactan la seguridad y el bienestar de las personas queer en el país. Los movimientos cristianos evangélicos, a menudo respaldados por organizaciones conservadoras extranjeras, han adquirido una influencia considerable en Sudáfrica. Han estado difundiendo ideologías anti-LGBTQ, enmarcando las identidades LGBTQ como fracasos morales y amenazas a los valores familiares. Esto ha contribuido al arraigo de la homofobia en el discurso religioso y cultural del país”. añadió.
Si bien el gobierno sudafricano ha reconocido el aumento de los delitos contra personas LGBTQ+, los esfuerzos para combatirlos siguen siendo inadecuados. Las fuerzas del orden frecuentemente no dan prioridad a estos crímenes de odio, lo que ha dado lugar a múltiples informes de acoso e indiferencia hacia las víctimas LGBTQ+.
Los medios de comunicación también tienen una influencia significativa en la configuración de las percepciones sobre los africanos LGBTQ+. Los medios locales a menudo son sensacionalistas y muestran prejuicios, retratando a las personas LGBTQ+ como agitadores desviados, depredadores o extranjeros que corrompen la cultura africana. Estas representaciones incitan al pánico moral y alientan a individuos y grupos a tomar medidas contra quienes consideran amenazas. Aunque ha habido cierta mejora en la representación de las personas LGBTQ+ en los principales medios de comunicación sudafricanos, los estereotipos negativos y las narrativas dañinas continúan persistiendo.
Las sociedades patriarcales sudafricanas también imponen normas de género rígidas que discriminan a las personas queer que no se ajustan a las expectativas heterosexuales tradicionales. Los hombres que suscriben estos valores patriarcales ven a las mujeres lesbianas como una afrenta a su masculinidad y sus derechos heterosexuales, mientras que las mujeres transgénero y los hombres homosexuales a menudo son atacados por violar estas rígidas expectativas masculinas.
Abordar la creciente violencia contra las personas LGBTQ+ en Sudáfrica requiere algo más que una simple reforma legal. Los esfuerzos también deberían centrarse en cambiar las actitudes públicas, mejorar las respuestas institucionales y proteger a las comunidades vulnerables.
Fuente LGTBQNation
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