Matthew LaBanca in “Communion”

Un músico y educador de larga trayectoria pastoral que fue despedido por casarse con su pareja del mismo sexo escribió una obra  para una persona basada en su experiencia que recientemente se representó en Off-Broadway.

La obra, Communion, escrita por Matthew LaBanca, se representó en el teatro de Nancy Manocherian. Cuando fue despedido por la Diócesis de Brooklyn en 2021, LaBanca rechazó un acuerdo de confidencialidad de $20,000 de la diócesis. Después de que su despido se hiciera público, el músico dijo que recibió numerosos mensajes de apoyo.

“Mucha gente se acercó para compartir sus historias y preguntar: ‘¿Qué hago? Lo siento por ti y yo mismo tengo miedo’”, dijo LaBanca recientemente al National Catholic Reporter.

Según New Ways Ministry, ha habido más de 100 casos públicos de empleados de iglesias LGBTQ+ en los EE. UU. que fueron despedidos, obligados a renunciar o tuvieron ofertas de trabajo rescindidas desde 2007.

Después de haber trabajado para la iglesia en una capacidad u otra desde 2001, LaBanca estaba devastado por cómo lo trató la diócesis. No solo perdió su trabajo diario y los beneficios que conllevaba, sino que también sufrió las heridas espirituales de ser excluido por su comunidad de fe. Le dijo a NCR:

“Cuando una persona de fe LGBTQ se da cuenta de que la iglesia en la que creció, que lo nutrió, que lo llamó, no solo lo etiqueta como intrínsecamente desordenado, sino que lo trata de esta manera, es profundamente doloroso. Rechacé [el acuerdo] para poder hablar no solo por mí, sino para arrojar luz sobre lo que sucedió y la práctica en la iglesia”.

LaBanca y Rowan se casaron el 1 de agosto de 2021. El 13 de octubre, la Diócesis de Brooklyn, Nueva York, despidió al instructor de música de sus dos puestos. (Cortesía de Matthew LaBanca)

Estas experiencias, así como los mensajes antes mencionados de simpatizantes y personas en situaciones similares, inspiraron la obra unipersonal de LaBanca. Espera que el humor y la franqueza de Communion brinden algo de esperanza o consuelo a otras personas que han sido excluidas por la iglesia.

“Si pudiera contribuir a la curación de aquellos excluidos en nombre de la pureza en lugar de ser aceptados en nombre del amor”, dijo LaBanca, “entonces es lo que quería hacer”.

La obra gira en gran parte en torno a la época de LaBanca como profesor de música en la Academia Católica St. Joseph en Queens. Con una duración de poco más de una hora, en Communion LaBanca no solo se interpreta a sí mismo, sino también a su madre, un sacerdote gay y el director de St. Joseph’s, entre otros personajes. La mayoría de los personajes tienen contrapartes de la vida real, mientras que otros son amalgamas de personas con las que interactuó LaBanca.

El director de la Academia St. Joseph fue un firme defensor de LaBanca, y el dramaturgo le dedica un monólogo en Communion.

En la obra, LaBanca toca el piano y el glockenspiel, y el público actúa como un coro. Kim Simring, la directora de la obra, dijo que espera que la obra logre su objetivo previsto de fomentar la comunión entre los miembros del público. Simring dijo:

“‘La prioridad individualista en nuestra cultura es, creo, muy dañina. Quiero que la gente que asista se vea a sí misma como parte de un todo más grande y no solo como un individuo en el mundo, desconectado de otras personas y cosas’”.

Simring elogia el tono de LaBanca a lo largo de la obra, que se abstiene de predicar un “estilo inverso de fuego y azufre contra la Iglesia”.

Como dice LaBanca, Communion es “una historia de lo que sucedió a través de una lente humana, a través de la lente de mi experiencia: el humor, los matices y el dolor”.

Aunque LaBanca ahora enseña en una escuela pública y ha dejado de asistir a misa regularmente, dice que su fe en Dios no se ha visto sacudida. Ocasionalmente proporciona música en las liturgias, lo que lo ayuda a “conectarse con la verdad universal de todo: siempre eres católico; tienes la hermosa marca en tu alma y siempre será parte de mí“.

La obra termina con LaBanca entregando finalmente la llave de la escuela, que había estado guardando, simbolizando así una nueva relación con la Iglesia institucional.

“Me doy cuenta de que, al final, la Iglesia no es Dios; Dios está en las personas “, dijo. “Y es por ellos por los que vale la pena luchar”.

—Jeromiah Taylor (él), New Ways Ministry, 7 de diciembre de 2024

Fuente New Ways Ministry

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El actor abiertamente gay Harvey Fierstein dirige un mensaje para los jóvenes LGTB: no os durmáis en los laureles.

Muchas personas LGTBI viven pensando que ya está todo hecho. Y lo que es aún peor, muchos más están creciendo con la idea de que siempre ha sido así.

Harvey Fierstein, actor abiertamente gay, está ahora mismo representando en el off-Broadway la obra Gently Down the Stream en la que interpreta a Beau, un pianista que tras una dramática ruptura sentimental empieza a salir con un chico mucho más joven que él. En una entrevista con The Hollywood Reporter en la que habla sobre la obra y sobre ser gay y y ser mayor, Fierstein explica cómo durante su etapa en el instituto participó en un grupo de teatro en el que conoció a varios hombres gays mayores que él que le ayudaron tanto a fomentar su pasión por el teatro y a conocer la propia historia del colectivo gay.

Algo que, por desgracia, no está ocurriendo ahora mismo con la juventud LGTB:

Creo que piensan que la gran lucha (del movimiento por los derechos gays) era aprobar el matrimonio homosexual. La gente joven crece viendo a Zachary Quinto o a Neil Patrick Harris en películas de gran presupuesto o en la televisión y piensan que siempre ha ido todo así de bien. Creo que no tienen ni idea de cómo nos arrestaban en mitad de la calle o nos impedían sentirnos normales. Yo crecí en una época en la que la gente no te creía cuando les decías que Liberace era gay. ¡Liberace!

Ahora hay museos, hay centros comunitarios y muchos otros recursos. Hay infinidad de libros que antes no existían. Nuestra historia nos fue arrebatada y no se nos permitía tenerla, y ahora estamos reclamando esa historia. Pero recordad: había gays en el ejército de Hitler, y entonces de repente te dabas la vuelta y estábamos en campos de concentración. No puedes olvidar eso. Necesitas saber que eso puede ocurrir en cualquier momento.

Fuente: The Hollywood Reporter, vía estoyBailando

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