Jason Collins, el primer jugador de la NBA en activo en salir del armario, ha declarado haber sufrido los insultos homófobos de otro jugador durante el desarrollo de un partido. No obstante, también señala que la actitud de compañeros, directivos y aficionados ha sido mayoritariamente positiva.

Tras dos contratos consecutivos de 10 días de duración cada uno, el rendimiento desarrollado por Jason Collins ha sido suficiente como para que los Nets de Broklyn hayan ampliado su contratación para el resto de la temporada. Collins afirma estar completamente satisfecho con el comportamiento hacía él tanto de sus compañeros como de los directivos y seguidores desde su salida del armario. Sin embargo, también declara que un jugador de otro equipo al que se enfrentaba le dirigió insultos homófobos durante un partido.

Esa fue la respuesta a la pregunta que le planteó el Daily News sobre si le habían agredido verbalmente desde su incorporación a las canchas. “Uno de los jugadores, un descerebrado de otro equipo”, afirmaba Collins, “es eso, un descerebrado, así que lo dejé pasar. Se trata, de nuevo, de controlar lo que puedes controlar. Así es como me comporto cuando actúo como un profesional “.

La actitud de ese único jugador contrasta con el comportamiento que la afición y jugadores han mantenido respecto a Jason Collins. En Los Ángeles fue recibido con todo el graderío aplaudiendo puesto en pie, mientras que en Brooklyn la afición del equipo del que forma parte no para de corear su nombre en sus cánticos mostrándole su apoyo. Incluso su camiseta con el número número 98 (que el jugador luce en honor a Matthew Shepard, el joven gay asesinado en 1998) es la más vendida de entre los jugadores de la NBA, siendo destinados los beneficios por su venta a asociaciones de defensa de los derechos LGTB.

Collins también agradece que el objetivo actual de la prensa se ciña a su rendimiento deportivo, pues es una muestra más de normalidad. Eso no impide, por supuesto, que dedique gran parte de su tiempo a reivindicar los derechos civiles de las personas LGTB. “Como individuo, como persona, como ser humano, tienes la capacidad de ser muchas cosas distintas” afirma convencido, “puedes ser un atleta y también un ser humano que trate de potenciar y ayudar a los demás. Yo intento potenciar y ayudar a los demás de todas las maneras que puedo”.

La temporada que queda por delante implica jugar en algunos de los estados más conservadores de los Estados Unidos (el llamado cinturón bíblico). Jason Collins se confiesa tranquilo ante esta circunstancia, pues “no se puede controlar lo que van a hacer los demás”. También cree que su experiencia puede servir a los demás de alguna manera. “Espero que esto muestre a todos los jugadores que pueden tener su vida fuera de la cancha sin no tener que ocultar nada. Y también dentro de la cancha, el campo o el hielo”, declara con confianza, sin olvidar agradecer a quienes le han apoyado, pues, según Collins, “esto también es un mérito de mis compañeros y de toda la organización de los Nets, desde los dueños hasta el conjunto de entrenadores, mis compañeros de equipo y todos los demás”.

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Jason Collins, primer jugador de la  NBA en declarar su homosexualidad, hecho que hizo público en un artículo de la revista Sports Illustrated, volvía a disputar hace unos días un partido oficial, diez meses después de dar por terminada su temporada con los Washington Wizards y pasar a la agencia libre. Los Brooklyn Nets le ofrecían el pasado mes de febrero un contrato de 10 días que el jugador, de  35 años, no dudó en firmar. Es más, todo indica que el jugador ha firmado con este equipo un segundo contrato de la misma duración.

Collins declaró que, tras conocer la noticia, tuvo poco tiempo para procesar todo. Se despertó la mañana del domingo día 23 de febrero con mensajes de texto de su agente y del entrenador de los Nets, Jason Kidd, anunciándole la propuesta, y horas más tarde estaba firmando su contrato. Poco después de eso, Collins se encontraba entrenando y preparándose físicamente para jugar su primer partido desde el 17 de abril de 2013. Se trataba de la primera vez que un baloncestista abiertamente gay saltaba a una cancha de la NBA, dado que su salida del armario se había producido precisamente tras finalizar la que hasta ahora era su última temporada.

En cuatro partidos disputados con los Nets, Collins ha jugado 34 minutos en situaciones puntuales para proporcionar una presencia interior fiable. Tras esto, y como cualquier jugador de la NBA, Collins tenía la posibilidad de firmar un segundo contrato de 10 días, como así ha hecho y cuya fecha de vencimiento es ahora el próximo día 14 de marzo, convertirse en un agente libre sin restricciones o firmar con los Nets por el resto de la temporada.

La salida pública del armario de Collins, en abril del pasado año, sirvió para que su camiseta de los Wizards se convirtiera en un éxito de ventas. Ahora, su llegada a los Nets de Brooklyn ha disparado la demanda de camisetas con el número 98, que el jugador luce en honor a Matthew Shepard, el joven gay asesinado en 1998. De hecho, la NBA ha anunciado que donará los beneficios obtenidos por la venta de dicha camiseta, así como varios juegos de camisetas autografiadas por Collins, a dos organizaciones en favor de los derechos LGTB, la Fundación Matthew Shepard y la Gay, Lesbian and Straight Education Network (GLSEN). El jugador, por su parte, asegura estar encantado con esta iniciativa y con la idea de “trabajar sin descanso para asegurar que los jóvenes LGTB obtengan los recursos y la asistencia que necesitan para tener éxito en la vida“.

Fuente Dosmanzanas.

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