Padres de Seattle forman un grupo para resistir el despido de un maestro LGBTQ+ por parte de una escuela católica
Karen Pala y el padre Brad Hagelin
Una escuela católica en el estado de Washington despidió a una maestra debido a su próxima boda con una pareja del mismo sexo, lo que provocó una reacción violenta de la comunidad y la Arquidiócesis de Seattle pidiendo soluciones locales para tales disputas.
Karen Pala, maestra de jardín de infantes en la escuela St. Luke, Shoreline, envió un correo electrónico a los padres sobre su despido, que ocurrió mientras planeaba su boda con otra mujer este verano. Pala le dijo a KUOW que su compromiso y su boda planeada fueron la base del despido, y explicó en una carta a los padres:
“‘El padre Brad (Hagelin) [pastor de la iglesia de St. Luke que patrocina la escuela] me informó recientemente que no me ofrecerá un trabajo en Saint Luke el próximo año. La noticia ha sido extremadamente difícil para mí. Soy un fiel católico practicante y estaba listo para pasar los siguientes 30 años de mi carrera en St. Luke’”.
Hagelin confirmó el despido y su causa en su propia carta a la comunidad escolar, señalando su papel en la aplicación de una “cláusula de moralidad” en el contrato de Pala y explicando que “parte del papel del pastor es determinar si la vida pública de un ministro no puede ser en alineación con las enseñanzas de la Iglesia”. En el caso de Karen Pala, el sacerdote afirmó que su vida no se alinea.
Al enterarse del despido, los padres de St. Luke y los defensores locales LGBTQ+ salieron en defensa de Pala. MyNorthwest informó que los padres lanzaron un grupo llamado L.U.K.E. (Familias de San Lucas en apoyo del amor, la unidad, la bondad y la igualdad) en respuesta. El grupo publicó una declaración en su sitio web, que dice, en parte:
“[L.U.K.E] condena las prácticas de contratación discriminatorias por motivos de identidad sexual o estado civil y buscamos la reinstalación inmediata de nuestra querida maestra. Además, buscamos una enmienda al manual de personal de los empleados de la Oficina de Escuelas Católicas para incluir el “estado civil” en la política contra la discriminación (Sección 3.1A).
“Estamos decepcionados de que el Padre Brad haya tomado una decisión de esta magnitud que impacta significativamente a una escuela y parroquia de la cual ya no formará parte a partir del 1 de julio. Si bien reconocemos que la Arquidiócesis de Seattle ha otorgado el poder de tomar estas decisiones de empleo a la sacerdotes y parroquias locales, creemos que la ambigüedad de la Sección 9 del Pacto Ministerial Arquidiocesano de Seattle conduce a aplicaciones inconsistentes de esas pautas que pueden diferir de una parroquia a otra. Básicamente, esto otorga a un individuo el poder de determinar qué es lo mejor para su comunidad, no basándose en ninguna directriz, recomendación o doctrina específica, sino más bien en lo que ese individuo cree que es correcto o incorrecto, y sin solicitar comentarios de la comunidad a la que sirve. “
El grupo también inició una petición en Change.org que actualmente cuenta con más de 2.250 firmas, pidiendo la reintegración de Pala como maestra. En última instancia, a los miembros de L.U.K.E. les gustaría que se implementara en la escuela una política de no discriminación que incluya a LGBTQ.
Una pancarta frente a la escuela St. Luke, Shoreline, en apoyo a la maestra despedida Karen Pala
Nick Beyer, padre de un estudiante de St. Luke, dijo al Seattle Times que se sorprendió al enterarse del despido de Pala “porque esto no es lo que St. Luke representa para mucha gente. Es un lugar liberal y tolerante, o eso pensábamos”. Beyer continuó señalando la bienvenida del Papa Francisco a bendecir a quienes tienen relaciones del mismo género, afirmando: “Ese es el gran jefe que dice que está bien, que debemos superar esto. Entonces, ¿no debería estar bien en Seattle?
El arzobispo de Seattle, Paul Etienne, emitió un comunicado en respuesta al despido que no hacía comentarios sobre la decisión de empleo específica, pero señalaba esfuerzos arquidiocesanos más amplios con respecto a los trabajadores de la iglesia y las cláusulas de moralidad. Explicó que un “grupo de trabajo sobre el pacto” arquidiocesano trabaja para aplicar lo que el arzobispo llama una “cláusula del pacto” en los contratos. Dijo que algunos católicos ponen un mayor énfasis en las enseñanzas morales, mientras que otros lo ponen en las enseñanzas sociales. “Ambas solicitudes son legítimas y, sin embargo, están incompletas. Ahí radica la expresión de nuestra experiencia humana: estamos incompletos”, afirmó Etienne. El arzobispo alentó un enfoque localizado para aplicar estas cláusulas y un mayor diálogo como lo hizo Jesús “porque no hay una única respuesta definida”.
En 2021, el Grupo de Trabajo del Pacto Ministerial Arquidiocesano publicó su informe final, que el presidente del grupo de trabajo, el p. Ronald Nuzzi, descrito como un “grupo heterogéneo”. El grupo de trabajo se estableció después de que dos maestros LGBTQ+ fueran despedidos por la Escuela Secundaria Católica Kennedy, lo que provocó protestas sostenidas. Al final, los miembros del grupo de trabajo estaban divididos sobre si mantener la “disposición sobre estilo de vida” de los contratos o descartarla por considerarla discriminatoria.
Al escribir sobre el último despido, el columnista del Seattle Times, Danny Westneat, expresó su decepción y exasperación porque todavía existe discriminación anti-LGBTQ en un lugar como Seattle. Escribió, en parte:
“A veces una noticia parece tan anticuada que me encuentro comprobando la fecha dos veces. Como si tal vez fuera uno de esos artículos que todavía circulan por Internet desde hace otra década.
“La iglesia tiene derecho a hacer esto porque los grupos religiosos están exentos de algunas partes de la política antidiscriminatoria. ¿Pero es lo correcto? Como reconoce el arzobispo anteriormente, el rebaño parece cada vez más escéptico.
“Aquí se prohibió la discriminación contra gays y lesbianas hace 18 años. No preguntes, no digas terminó hace 13 años. El matrimonio entre personas del mismo sexo ha sido ley aquí durante 12 años. Dado todo ese progreso, hace tantos años, ¿no deberíamos ser mejores que esto ahora?
De hecho, Tracy Rathke, quien enseñó en St. Luke durante 25 años y conoció a Pala, cuestionó la sabiduría de despedirla porque la acción también afecta negativamente a los estudiantes. Ella le dijo a Fox 13:
“[P. Hagelin] tuvo una verdadera oportunidad de liderar en este ámbito y eligió un camino diferente. . .es una manera realmente triste para él dejar 11 años en esta parroquia. No importa cómo lo envuelvas, es odio, y no es algo en lo que quiero que vivan mis antiguos alumnos, no es algo en lo que quiero que vivan los niños que están pasando por esta escuela ahora mismo. No es el mensaje que debería estar enviando.”
—Liam Myers (él/él) y Robert Shine (él/él), New Ways Ministry, 24 de mayo de 2024
Fuente New Ways Ministry
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