Kelly Easter

La Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. (USCCB, por sus siglas en inglés) concedió un caso legal a principios de julio al permitir que una lesbiana soltera sirviera como madre adoptiva después de varios meses de litigio. Si bien los defensores de LGBTQ+ y los padres adoptivos están entusiasmados con el resultado, quedan dudas sobre si la concesión indica una inclusión más amplia de los padres adoptivos y de crianza LGBTQ+ en las agencias católicas o es una excepción singular hecha bajo presión legal.

Según lo informado porThe Washington Post, Bethany Christian Services rechazó a Kelly Easter, una agente de bienes raíces en Nashville, como solicitante de acogida porque la oficina era una subsidiaria de la USCCB, que no permite que las parejas del mismo sexo adopten niños. Meses después de presentar una demanda contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. en octubre de 2021, la USCCB le escribió una carta a Bethany en la que afirmaba que su elección de prohibir que una solicitante soltera lesbiana solicitara la adopción de niños fue el resultado de un “malentendido” en su posición.

Chieko Noguchi, portavoz de la USCCB, argumentó en un correo electrónico al National Catholic Reporter que el caso fue impulsado por la organización subsidiaria que no interpretó correctamente las políticas de los obispos católicos. Noguchi dijo que la concesión de los obispos en el caso de Kelly Easter no constituía un cambio de posición:

“‘[Esto] no es un ‘cambio’ en la posición de la USCCB, ni un cambio en la enseñanza de la Iglesia’, dijo Noguchi, quien también le dijo a NCR por correo electrónico que la enseñanza católica ‘no prohíbe la colocación de niños de crianza con una sola persona independientemente de la orientación sexual de esa persona’”.

Los defensores LGBTQ+ están menos convencidos de que el caso de la USCCB simplemente se debió a un malentendido dado que la Conferencia tardó varios meses en notificar a Bethany que habían cometido un error, y la USCCB se vio obligada a hacerlo bajo presión legal. Kenneth Upton, abogado de Americans United for Separation of Church and State, argumentó que la declaración de la USCCB no resiste un escrutinio crítico. Upton dijo:

“’Bethany estaba muy segura de que su contrato con los obispos católicos les impedía colocar a un niño adoptivo con Kelly… Ciertamente no fue un malentendido hasta que [el Departamento de Justicia] se involucró en el caso y trató de averiguar qué estaba pasando.”

Upton también cuestionó el grado de aceptación de los padres adoptivos homosexuales por parte de las agencias católicas:

“‘Existe esta pregunta sin respuesta: Entonces, si ella se casa, ¿vas a dar la vuelta y llevarte a la niña y dejar de trabajar con ella?… No sé cuál sería la respuesta de la USCCB a eso’”.

Francis DeBernardo, director ejecutivo de New Ways Ministry, observó que la aceptación pública de la USCCB de una madre soltera lesbiana es un importante paso adelante:

“‘Tal vez no sea un cambio en la política, pero finalmente al menos lo han declarado en el registro. No recuerdo que alguna vez hayan dicho eso públicamente. Para mí, ese es un paso importante y creo que ayuda a los obispos y directores de agencias a tener un precedente al que recurrir cuando quieren permitir que los padres solteros homosexuales y lesbianas adopten’”.

Marianne Duddy-Burke, directora ejecutiva de DignityUSA, a quien Catholic Charities de Boston le negó una solicitud de crianza temporal hace dos décadas, argumentó que la USCCB deberá volver a abordar la forma en que discuten las personas queer, afirmando:

“‘Los funcionarios de la iglesia realmente tendrán que lidiar con su historial de sugerir que las personas homosexuales son peligrosas para los niños, lo que subyace en gran parte de sus mensajes’”.

Duddy-Burke observó que los líderes eclesiásticos, incluido el Papa Francisco, tienen la costumbre de sugerir que el arreglo de crianza superior es una estructura familiar encabezada por una pareja del sexo opuesto, y que la batalla legal de Easter para servir como madre adoptiva con una agencia católica representa una mayor lucha por el reconocimiento de los padres y  madres LGTBI en la iglesia.

Aún no está claro si la victoria legal de Easter indica un movimiento hacia la tolerancia de las parejas homosexuales que actúan como padres adoptivos o de acogida bajo la USCCB. A medida que la iglesia avanza en el proceso de sinodalidad, los líderes institucionales tienen la oportunidad de escuchar las preocupaciones de los católicos queer y otorgar derechos a los padres LGBTQ+ dentro de los ministerios oficiales de la iglesia.

–Andru Zodrow (él/él), New Ways Ministry, 15 de agosto de 2022

Fuente New Ways Ministry

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Kelly Easter

En un movimiento sin precedentes, la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. (USCCB, por sus siglas en inglés) ha otorgado una excepción para que una solicitante lesbiana soltera sirva como padre de crianza a través de un programa administrado por una organización católica. Después de meses de litigio, la Conferencia ha declarado que ya no tiene objeciones religiosas a albergar niños de crianza temporal en hogares monoparentales de lesbianas o gays, según Baptist News Global.

En marzo de 2021, Kelly Easter, una agente de bienes raíces del área de Nashville, solicitó acoger a un niño no acompañado que buscaba asilo en los Estados Unidos a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) federal. Esa agencia contrata a Bethany Christian Services para brindar dicha atención, sin embargo, debido a que la USCCB también se asocia con Bethany Christian Services, no le permitió brindar un hogar a un niño necesitado debido a su identidad lesbiana.

Easter, con la ayuda de Americans United for Separation of Church and State y Lambda Legal, presentó una demanda contra el HHS alegando que se le negaba la participación en un programa federal debido a las convicciones religiosas de una organización que recibe fondos del gobierno. En Fulton v. City of Philadelphia, la Corte Suprema de los EE. UU. limitó los derechos de los posibles padres LGTBI para impugnar las políticas de cuidado de crianza negativas LGBTQ si hay otro recurso similar disponible. Pero Easter vivía en un área con un solo programa participante.

Si bien el caso tenía el potencial de llegar de manera similar a la Corte Suprema, la USCCB sorprendió a la comunidad legal:

“Ocho meses después, la Conferencia de Obispos Católicos le dijo al gobierno federal que ya no tiene objeciones religiosas para trabajar con una madre de crianza lesbiana soltera”.

La USCCB, que no es conocida por comprometer o cambiar de posición en los tribunales, abrió la puerta para que los padres solteros queer cuiden a los niños en el sistema de crianza temporal. Si bien la Conferencia no optó por publicar el cambio, el cambio oficial de política registrado en la corte consolida la capacidad de los padres adoptivos queer para trabajar con agencias católicas para apoyar a los jóvenes.

Easter ofreció una respuesta positiva en un comunicado de Lambda Legal:

“Mi deseo es proporcionar un hogar amoroso y acogedor para un niño refugiado. Se debe alentar a todas las personas calificadas, independientemente de su orientación sexual, a adoptar, para que estos niños puedan tener la mejor oportunidad posible de encontrar un hogar estable. Esto es lo que siempre he querido”.

Si bien Easter estaba emocionada de haber asegurado una victoria legal personal, señaló que aún queda mucho trabajo por hacer. En una declaración sobre el caso de Easter, Americans United y Lambda Legal hicieron referencia al caso Marouf v. HHS, en el que una agencia afiliada a la USCCB le negó a una pareja gay la solicitud de crianza temporal:

“La política de la USCCB ahora puede permitir que los padres solteros LGBTQ adopten niños, pero la agencia aún discrimina a las parejas casadas del mismo sexo como Fatma Marouf y Bryn Esplin. La pareja fue rechazada por un sub-beneficiario de la USCCB en Texas porque, como pareja casada del mismo sexo, no ‘reflejaban a la Sagrada Familia’ como exige la agencia”.

La defensa de Easter, así como la voluntad de compromiso de la USCCB, ha creado nuevas oportunidades para que las personas queer presten atención al llamado de Cristo para cuidar a los marginados. Si bien es necesario un mayor diálogo entre los católicos LGBTQ+ y la USCCB, las personas queer pueden celebrar un pequeño pero significativo paso adelante de la Conferencia.

—Andru Zodrow (él/él), New Ways Ministry, 13 de julio de 2022

Fuente New Ways Ministry

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Una mujer lesbiana en Nashville está demandando al gobierno de los Estados Unidos después de que en dos ocasiones fue rechazada como madre adoptiva de niños migrantes no acompañados.

Kelly Easter cree que su solicitud con Bethany Christian Services fue denegada debido a su orientación sexual. Según  NBC News, Bethany es la única organización en el área de Nashville que participa en el programa para niños refugiados. La agencia recibe fondos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), quienes a su vez reciben fondos federales.

Aunque Bethany informó que puso fin a su política de denegar la solicitud a los padres LGBTQ en marzo de 2021, la afiliada local de Nashville le dijo a Easter que los fondos de la USCCB prohibían a los padres adoptivos LGBTQ, según la demanda. Crux informó que, en cambio, Easter se dirigió a una oficina diferente de Bethany más alejada que no recibió fondos de la USCCB.

La demanda nombra como demandados al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU., La Administración para Niños y Familias y la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, alegando violaciones de la Primera y Quinta Enmienda. La demanda dice, en parte:

“’Al evitar que los niños bajo su cuidado y custodia sean colocados en hogares de personas LGBTQ basándose en las creencias religiosas de la USCCB, los Demandados, a través de la USCCB y sus sub-beneficiarios, no solo discriminan a las personas LGBTQ, sino que también hacen caso omiso de las identidades no católicas y creencias de muchos de los niños no acompañados de los que son responsables. . Esta conducta aumenta potencialmente la alienación y la vulnerabilidad de esos niños, al tiempo que les niega el acceso a hogares amorosos que podrían servirles mejor, todo a expensas de los contribuyentes federales ‘”.

En un comunicado a través de Lambda Legal, Easter expresó que estaba “desconsolada” y agregó:

“Me dolió que me rechazaran, dos veces, únicamente por mi identidad. He sido cristiana desde que era niña y mi relación personal con Dios es lo más importante para mí. También sé que las personas LGBTQ pueden tener familias prósperas y que son tan importantes y merecedoras como cualquier otra ”.

Karen Loewy, asesora principal de Lambda Legal, quien es una de las abogadas que representan a Easter, condenó la “canalización de millones de dólares del dinero de los contribuyentes hacia una organización de bienestar infantil que se niega a permitir que las personas LGBTQ soliciten convertirse en padres adoptivos”. Loewy también abogó por aquellos en mayor riesgo:

“Este tipo de discriminación no solo lastima a las personas rechazadas, sino que lastima a los niños en estos programas al reducir el número de hogares disponibles y privar a estos niños de la oportunidad de ser considerados para ser colocados en hogares amorosos que puedan servir mejor a sus necesidades individuales. “

Easter también expresó su preocupación por los niños:

“Estoy calificado y puedo proporcionar un hogar seguro y estable para un niño. ¿Cómo es mejor para ellos quedarse en un hogar grupal en lugar de un hogar con alguien que pueda cuidarlos y apoyarlos adecuadamente? “

Un portavoz del HHS le dijo a NBC News que se recibiría una respuesta a la demanda, y agregó que “el HHS está comprometido a proteger los derechos de las personas LGBTQ + y garantizar el acceso a nuestros programas y servicios”.

La ley federal prohíbe la discriminación basada en el sexo para sus programas y agencias financiados con fondos federales, que la administración de Biden y las decisiones judiciales recientes han interpretado que incluyen la orientación sexual y la identidad de género. Sin embargo, existen excepciones para las organizaciones que afirman que esto violaría sus creencias religiosas. Tennessee es uno de los 27 estados con un estatuto que prohíbe la discriminación en el cuidado de crianza basada en la orientación sexual y la identidad de género, según el Movement Advancement Project. También es uno de los 11 estados que permiten a las agencias de bienestar infantil el derecho a rechazar servicios que entren en conflicto con sus creencias religiosas.

Un portavoz de Bethany reiteró que están “comprometidos a dar la bienvenida y servir a todas las personas y familias” y que “nadie será rechazado por su orientación sexual o identidad de género”. Desafortunadamente, mientras Bethany continúe recibiendo fondos de la USCCB, esto no parece ser cierto para los padres y familias LGBTQ.

—Angela Howard McParland, New Ways Ministry, 30 de octubre de 2021

Fuente New Ways Ministry

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