Semana de las escuelas católicas: el arco es realmente largo.
Michaelangelo Allocca y Logotipo de la Semana de las Escuelas Católicas 2024 de la Asociación Nacional de Educación Católica
Esta semana (29 enero-o4 febrero) es la Catholic Schools Week (Semana de las Escuelas Católicas) en los Estados Unidos, que celebra los ministerios educativos de la iglesia. Se pueden encontrar maestros, estudiantes, ministros universitarios y administradores LGBTQ+ en instituciones católicas de todo el país, y cada persona tiene sus propias experiencias de aceptación y lucha en el campo.
Para celebrar a los miembros LGBTQ+ de las escuelas católicas, Bondings 2.0 presenta una serie de reflexiones de dichos educadores y ministros sobre sus experiencias y puntos de vista sobre cómo hacer que las escuelas católicas sean más inclusivas LGBTQ+.
La publicación de hoy es de Michaelangelo Allocca, colaborador de Bondings 2.0, quien actualmente es profesor de religión entonces St. Peter’s Prep en Jersey City, Nueva Jersey.
El reverendo Dr. Martin Luther King Jr. dijo la famosa frase que el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia. Mi propia experiencia con las escuelas secundarias católicas –un arco de más de cuarenta años– confirma que la dirección es efectivamente hacia la justicia, pero que debemos seguir trabajando para que el arco se doble en esa dirección. Cuatro experiencias diferentes muestran un progreso constante cronológicamente, y cada etapa también muestra dónde se necesitaba (y se necesita ahora) más progreso.
La primera parada fueron mis años de estudiante, de 1977 a 1981, en una escuela secundaria jesuita para varones muy respetada y académicamente competitiva en Nueva York. Históricamente, la escuela ha sido generalmente considerada más cercana al extremo progresista del espectro de la escuela católica: además de la maravillosa base escolar, siempre estaré agradecido por la sólida comprensión que me dieron de la necesidad de luchar por la justicia social, de ser “un hombre para los demás”, en palabras del P. Pedro Arrupe, el superior general de los jesuitas en la época en que yo estaba en la escuela secundaria.
Pero probablemente no sorprenda que en esos años la justicia para las personas queer ni siquiera estuviera cerca de aparecer en la pantalla del radar. En retrospectiva, soy plenamente consciente de que, además de mi yo entonces profundamente reservado, había un buen número de compañeros de clase, e incluso miembros del profesorado, que también eran homosexuales. Pero nadie hablaba nunca de ello, excepto en los susurros risueños, bastante comunes entonces en las escuelas exclusivamente para varones. En lo que respecta a la orientación sexual, estoy seguro de que me sentí atraído por algunos de mis compañeros de clase, pero estaba a un mundo de distancia de reconocerlo incluso ante mí mismo, y mucho menos de hablar de ello con nadie más, y ciertamente no había ningún indicio de que Había alguien en la escuela con quien podía sentirme seguro hablando, incluso si quisiera. En ese momento, estaba bastante seguro de que lo único que podía hacer con respecto a mis sentimientos homosexuales era negarlos por completo y esperar que desaparecieran, como siempre sucede, ¿verdad?
Mis estudios universitarios y de posgrado fueron en universidades no católicas, donde mi sexualidad no habría sido un problema en lo que respecta a las instituciones, pero por mis razones personales, no comprendí ni acepté completamente mi identidad y en realidad salí del armario. hasta que tuve poco más de 30 años. En 2002, comencé mi primer período de empleo en una escuela católica, enseñando latín y teología en una escuela secundaria exclusivamente para varones en Chicago.
No estoy realmente seguro de qué tan avanzada estaba esta escuela en la escala de aceptación, veinte años después de mi graduación de la primera, pero creo que podemos describirla con seguridad como “no preguntes, no digas“. Aunque no fue exactamente algo que mencioné en mi entrevista de contratación, un buen número de administradores y compañeros de la facultad sabían que soy gay, y ninguno de ellos tenía ninguna preocupación al respecto, siempre y cuando yo no hiciera mención de ello. En esa situación, mi orientación sexual puede que no haya causado ningún problema en el trabajo, pero ciertamente tampoco fue recibida como un regalo.
Aún así, hubo algunas señales de progreso: el código disciplinario de la escuela y su aplicación dejaron en claro que no se toleraba el lenguaje o el comportamiento homofóbico. Y por muy bien que observara el código de silencio, mis alumnos me “leyeron” lo suficientemente bien como para que uno de ellos confiara en mí y buscara mi apoyo cuando luchaba con su propia identidad, y admitió que “todos mis amigos han estado diciendo: ‘ ¿Por qué no hablar con el señor Allocca? Sabes que estará bien con eso’”. Pero al mismo tiempo, no hubo ninguna indicación abierta real de tolerancia o apoyo por parte de la institución.
La tercera etapa llegó en 2016, cuando me encontré de regreso en la misma escuela secundaria de Nueva York a la que había asistido, esta vez como profesora de Teología. Por mucho que mi yo adolescente nunca hubiera soñado que esto podría suceder, esta escuela ahora tenía un club extracurricular LGBTQ y aliados oficialmente aprobado, y en mi segundo año enseñando allí me pidieron que asumiera el cargo de moderador. Además de la simple gratitud por la oportunidad de servir a mis alumnos en esa capacidad, considere las grandes ventajas que surgieron de mi propia experiencia personal: podría seguir compartiendo mi propia historia con ellos y decirles: “Sí, todavía tenemos MUCHO progreso por hacer, y deberíamos seguir hablando sobre cómo podemos llegar allí, pero estamos hablando de una prueba viviente de que, efectivamente, ya hemos logrado grandes avances, así que no nos desanimemos”. Poder compartir mi identidad completa con mis alumnos –y al mismo tiempo recordarles que no había nadie que pudiera hacerlo cuando yo estaba en su posición– fue una gran fuente de gratitud y alegría. Pero luego me despidieron porque no encajaba en la agenda de un presidente de escuela que intentaba girar la institución hacia la derecha, al menos hasta que él mismo fue despedido por mala conducta dos años después de mi partida.
Actualmente estoy (desde 2020) en la cuarta etapa, enseñando nuevamente Teología en un colegio jesuita diferente en el área metropolitana de Nueva York. En esta escuela, además de la próspera Alianza Gay-Heterosexual (GSA, por sus siglas en inglés) con pleno apoyo de la administración y una gran popularidad entre el alumnado, también tenemos un contingente bastante grande de profesores “fuera de lugar“, sin presión sobre ninguno de nosotros. para ocultar nuestras identidades. Los administradores y compañeros profesores a menudo me agradecen y felicitan por mis escritos publicados aquí en Bondings 2.0. Este año hemos comenzado un grupo de afinidad queer y aliados para profesores y personal, y estamos en el proceso de planificar programas de concientización para ayudar a toda la institución a aprender mejor cómo apoyar a todos nuestros miembros LGBTQ, tanto adultos como estudiantes.
¿Está todo perfecto en mi lugar de trabajo actual? Por supuesto que no: todavía vivimos en un mundo (y en una Iglesia) heteronormativos, y mientras lo hagamos, algunas de sus tendencias problemáticas se filtrarán en cualquier institución, incluso en una tan seria en la lucha por la justicia para todos como lo es claramente mi escuela. Pero en lugar de enumerar las pequeñas imperfecciones en las que seguimos trabajando, prefiero centrarme en celebrar los avances visibles que he experimentado yo mismo y compartir esta buena noticia con la esperanza de ayudar a todos con quienes trabajo y a todos los que lean esto a seguir adelante. ese arco se dobla en la dirección que debería ir.
—Michaelangelo Allocca, New Ways Ministry, 1 de febrero de 2024
Fuente New Ways Ministry
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