Una librería de Florida obtuvo una exención de las protecciones contra la discriminación LGBTQ+ en un caso que, según algunos observadores, muestra la creciente disposición de los tribunales federales de Estados Unidos a escuchar demandas anti-LGBTQ+ en las que no se ha causado ningún daño real.

La tienda católica Queen of Angels, Jacksonville, ahora podrá declarar públicamente que el personal solo se referirá a los clientes de acuerdo con los pronombres que se alineen con el sexo asignado a la persona, no con el género.

La librería, propiedad de Christie DeTrude, demandó a la ciudad de Jacksonville porque una ordenanza municipal prohíbe la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género, lo que hace ilegal la política deseada por la tienda sobre los pronombres. La demanda alegaba que se violó la libertad religiosa de la librería porque no podía discriminar, según Gay City News, que señaló: “La tienda no ha explicado cómo sus empleados y propietarios discernirían el sexo de cualquier cliente al nacer”.

Es probable que ahora se esté resolviendo la demanda, ya que la ciudad se inclina a conceder a la librería una exención de la ordenanza por motivos religiosos, lo que “significaría que Queen of Angels podría simplemente colocar un cartel que diga que no atenderá a personas transgénero ni no binarias o personas queer de género “. Gay City News informó:

“En un correo electrónico, un abogado que representa a Jacksonville escribió que la demanda no había terminado, pero por lo demás se negó a hacer comentarios. Durante una audiencia del 15 de mayo, Craig Feiser, abogado de la oficina del abogado general de Jacksonville, le dijo a Timothy Corrigan, el juez que conoció el caso, que la tienda inicialmente no había proporcionado a la ciudad suficiente información para justificar una exención religiosa.

“’Si fuera contra una tienda como Queen of Angels, presumiblemente Queen of Angels diría: “Espera”. Somos una corporación religiosa. Este es el por qué. Aquí está toda nuestra prueba de que lo somos. Así es como cumplimos con la definición. No se nos puede aplicar la [ordenanza de derechos humanos] en esta circunstancia”. Y entonces la ciudad… ya sabes, no hay causa probable; desestimado”, dijo Feiser. . .

“Un acuerdo significa que el resultado se aplica sólo a Queen of Angels e impide que la tienda apele el decreto de consentimiento ante el Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito, que escucha apelaciones de los tribunales federales en Florida, Georgia y Alabama. El Circuito 11 ha sido hostil a la comunidad LGBTQ en decisiones recientes”.

La demanda en Jacksonville es un ejemplo de una difícil tendencia legal que enfrentan los defensores LGBTQ+ de Estados Unidos. Grupos de derecha como Alliance Defending Freedom, que representaba a la Queen of Angels, están utilizando la identidad religiosa como un arma para poner fin a las protecciones contra la discriminación. Gay City News explicó:

“Lo que es común a muchos de estos casos [anti-libertad religiosa LGBTQ+] es que, al igual que Queen of Angels, los demandantes no han sufrido ningún daño. Los tribunales federales normalmente no conocen de casos en los que no hay daños o controversia, pero siguen creando una excepción para conocer acerca de demandas que, en última instancia, podrían perjudicar a la comunidad LGBTQ…

“Estos casos también refutan la queja de los conservadores religiosos de que la libertad religiosa está siendo atacada precisamente porque los demandantes no han sufrido ningún daño. La explicación más probable para estas demandas es el deseo de aplicar sanciones sociales a las personas LGBTQ”.

Jennifer Pizer, directora jurídica de Lambda Legal, comentó esta tendencia en términos contundentes:

“Dada la reciente obsesión entre los agitadores y candidatos políticos de derecha por tratar de borrar a las personas trans y no binarias y cerrar toda conversación sobre la expansividad del género y la libre expresión de género, esta nueva… demanda de una licencia para acosar gratuita y desagradablemente a otros además de reclamar el derecho a rechazar el servicio, es un paso más en un camino abusivo y peligroso”.

Algunos católicos, incluida la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos y otros líderes de la iglesia, han desempeñado un papel fundamental a la hora de llevar a Estados Unidos por este camino negativo en materia de derechos LGBTQ+. Bondings 2.0 ha informado sobre los numerosos desafíos legales que las diócesis católicas, los sistemas de salud, las agencias de servicios sociales y otros han lanzado contra los esfuerzos de no discriminación LGBTQ+. Estos grupos han descubierto que los tribunales federales, y en particular una Corte Suprema con tres jueces designados por Trump, son bastante amigables con sus desafíos.

Pero ser católico no se trata de victorias legales. Se trata de una vida ética en el camino del discipulado cristiano. La discriminación contra las personas LGBTQ+ puede ser legal en un camino, pero no lo es ni será nunca ético al seguir el camino de Jesús.

—Robert Shine (él/él), New Ways Ministry , 23 de septiembre de 2023

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Un trabajador de la iglesia despedido ha presentado una demanda contra la escuela católica y la diócesis que supuestamente lo despidió por su matrimonio entre personas del mismo sexo.

Según Todd Simons, los administradores de la Our Lady’s Catholic Academy (Academia Católica de Nuestra Señora) en Queens, Nueva York, lo despidieron en 2018 después de darse cuenta de que estaba casado con personas del mismo sexo, informó el New York Post:

“Después de menos de dos meses, [Simons] decidió verificar el costo del seguro médico proporcionado por el empleador e ingresó el nombre de su esposo en un formulario en línea, afirma Simons.

“A pesar de que no completó la solicitud ni envió el formulario, solo una semana después lo llevaron a una reunión con el director Kevin Coyne y un párroco, el reverendo Richard Conlon.

“Preguntaron si Simons estaba casado con un hombre, y el sacerdote preguntó si el maestro estaba ‘legalmente casado en el papel’, según documentos judiciales.

“Cuando Simons dijo que sí, se le pidió que se fuera durante 30 minutos. Luego lo llamaron de nuevo y lo despidieron, afirma en su presentación ante la Corte Federal de Brooklyn contra la escuela y la Diócesis de Brooklyn “.

Simons afirma que Coyne estaba molesto por tener que despedir al maestro porque el director “admiraba las habilidades de enseñanza de Simons”, describiendo a Simons como una “parte maravillosa del personal”, “genial con los niños” y “buen modelo a seguir”. El Post agregó:

“Cuando [Simons] le dijo [a Coyne y Conlon] que tenía la intención de optar por no recibir cobertura conyugal, Coyne supuestamente le dijo a Simons, ‘Ojalá lo hubieras hecho’.

“El director luego le dijo a Simons que mintiera a sus alumnos sobre por qué abandonaba la escuela, pero el profesor devastado simplemente salió del edificio en el acto, demasiado avergonzado para enfrentarse a sus alumnos o recoger sus pertenencias”, afirmó Simons.

Desde su despido, Simons ha experimentado estrés y culpa por perder su trabajo y el temor de ser denunciado ante posibles empleadores, ya que tendrá que revelar que fue despedido por ser un hombre gay casado.

Simons se une a un número creciente de empleados afectados por la decisión de julio de 2020 de la Corte Suprema de EE. UU. Que confirmó la capacidad de los empleadores religiosos para discriminar a los empleados LGBTQ. Los expertos legales proporcionaron la siguiente información sobre la demanda de Simons:

“Simons, que busca una indemnización no especificada, tiene derecho a trabajar ‘libre de discriminación por su orientación sexual y a quien ama’, dijo su abogada, Allegra L. Fishel, del Gender Equality Law Center (Centro de Derecho de Igualdad de Género), quien dijo la ley de derechos protegía a su cliente“.

“Pero una decisión de la Corte Suprema de julio de 2020 otorga a las escuelas religiosas una amplia libertad para despedir a los empleados que tienen la más mínima responsabilidad en la enseñanza de la fe, dijeron los abogados de Lambda Legal, un grupo legal LGBTQ”.

“’Si parte de sus deberes es enseñar la fe’, dijo el abogado Greg Nevins, entonces las escuelas tienen ‘carta blanca sobre la contratación y el despido’”.

“Es importante que las personas sepan que esto es lo que están diciendo en cambio, que las leyes que el Congreso aprueba para brindar protección a los trabajadores no se aplican si se trata de una escuela religiosa, y la persona tiene incluso una pequeña cantidad de función religiosa en su trabajo. Hay muchas personas que corren el riesgo de sufrir una fuerte conmoción”, agregó Jennifer Pizer, directora de policía y leyes legales de Lambda“.

Casos como el de Simons surgen importantes cuestiones morales y legales sobre dónde termina el derecho de los empleadores religiosos a discriminar por motivos de orientación sexual y dónde comienzan los derechos de los empleados a trabajar sin miedo. Si bien el camino hacia la justicia para Simons y quienes se encuentran en situaciones como la suya puede ser largo, hay esperanza en su valiente perseverancia para buscar una decisión legal que pueda tener consecuencias positivas para los empleados LGBTQ en escuelas religiosas que enfrentan desafíos y temores similares.

–Barbara Anne Kozee, 4 de agosto de 2021

Fuente New Ways Ministry

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