El primer centro comunitario europeo especializado en la PrEP (Profilaxis Preexposición) y gestionado por Projecte dels NOMS-Hispanosida participa en tres estudios sobre esta herramienta preventiva.

Cerca de 500 usuarios de BCN PrEP·Point, el primer centro comunitario europeo especializado en la PrEP (Profilaxis Preexposición) e inaugurado en Barcelona en noviembre pasado, ya están usando la pastilla preventiva para protegerse del VIH. “A pesar de que las autoridades sanitarias españolas siguen retrasando incomprensiblemente la aprobación de la PrEP y esto nos está dejando a la cola de Europa, la participación de BCN PrEP·Point en tres estudios sobre la pastilla preventiva del VIH nos ha permitido hacerla accesible a cerca de medio millar de personas y, por lo tanto, protegerlas a ellas y a  sus parejas sexuales y evitar nuevas infecciones“, explica Ferran Pujol, responsable de este centro anexo a BCN Checkpoint y gestionado, también, por Projecte dels NOMS-Hispanosida.

En concreto, los estudios sobre la PrEP en los que participa BCN PrEP·Point son los siguientes: 

• DISCOVER (estudio sobre la seguridad y eficacia de la Emtricitabina y el Tenofovir Alafenamida TAF). Participan 247 usuarios de BCN PrEP·Point.
• Estudio de factibilidad del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Participan 162 usuarios de BCN PrEP·Point.
• PrEP-ARA, estudio de factibilidad financiado por el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya. Toman parte 70 usuarios de BCN PrEP·Point.

BCN PrEP·Point cuenta con consultas médicas y un laboratorio propio “Point of Care” que permite obtener en cuestión de minutos los resultado de los análisis médicos necesarios para el control y seguimiento de los participantes. El equipo que atiende a los usuarios está integrado por 3 médicos y otros profesionales sanitarios, en colaboración con la Fundación Lucha contra el Sida y el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa. El doctor Pep Coll, responsable médico del centro, explica que “disponer de un equipamiento como BCN PrEP·Point fuera del ámbito hospitalario en línea con las recomendaciones de GESIDA para la implementación de la PrEP en España, es clave en la implementación y desarrollo de esta herramienta preventiva, haciéndola llegar a quien realmente la necesita“.

Hoy, el equip médico y de enfermeria de la clínica de infecciones de transmisión sexual PRAXISTEAM FRIEDRICHSHAIN de Berlin, Alemania, ha visitado el BCN PrEP·Point, el primer centro comunitario europeo especializado en la profilaxis preexposición al #VIH. #PrEP pic.twitter.com/woqAnGo58s

— BCN Checkpoint (@BCNCheckpoint) 21 de diciembre de 2017

La PrEP es uno de los pilares de la estrategia global de BCN Checkpoint para reducir significativamente la incidencia del VIH en el colectivo gay junto con el incremento de la frecuencia de la prueba del VIH, el acceso de las personas diagnosticadas al tratamiento antirretroviral (mediante el cual la infección deja de ser transmisible) y el cribado y tratamiento de otras infecciones de transmisión sexual (ITS). En este sentido, Michael Meulbroek, presidente de Projecte dels NOMS-Hispanosida, remarca que “BCN Checkpoint trabaja desde hace años para acelerar la implementación de esta eficaz herramienta preventiva en nuestro país” y añade que “con BCN PrEP·Point nos hemos querido adelantar porque en cuanto la PrEP se apruebe podamos empezar reducir sin más retrasos la desproporcionada tasa de nuevos casos de VIH, tal como ya se está viendo en otros países, con una reducción de nuevas infecciones superior al 90% en menos de dos años como es el caso de la clínica londinense Dean Street, el principal centro diagnóstico del VIH en el Reino Unido”.

Además, aparte de participar en estudios que permiten hacer accesible la PrEP sin esperar su aprobación, BCN PrEP·Point también da apoyo médico a las personas que ya la están usando por su cuenta, comprando medicamentos genéricos por Internet o importándolos de otros países, y asesora un colectivo, el de los gais, otros hombres que tienen sexo con hombres y mujeres transexuales, muy preocupado por su salud y con una demanda creciente de información sobre la PrEP.

La puesta en marcha de BCN PrEP·Point ha despertado el interés de numerosos países por su carácter pionero. Este pasado fin de semana fue presentado en el marco de la Cumbre Europea sobre la PrEP que reunió en Amsterdam (Holanda) más de 150 expertos de todo el continente. 

BCN Checkpoint es un centro comunitario de detección del VIH y otras ITS para hombres gais, otros hombres que tienen sexo con hombres y mujeres transexuales. Gestionado por Projecte dels NOMS-Hispanosida (ONG VIH/sida de referencia e impulsora de la Plataforma Gais Contra el VIH), ha sido pionero en el estado en la introducción de la prueba rápida del VIH y tiene en la innovación uno de sus rasgos distintivos. Su modelo de intervención comunitaria está recomendado por la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) y, a lo largo de los años, ha inspirado la creación de centros similares en toda Europa. En 2017, Projecte dels NOMS-Hispanosida lo complementó con BCN PrEP·Point, primer centro comunitario europeo especializado en la PrEP.

Fuente BCN PrEP·Point,

General BCN Checkpoint, BCN PrEP·Point, Fundación Lucha contra el Sida, Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, Michael Meulbroek, Pep Coll, PreP, Projecte dels NOMS-Hispanosida

Los investigadores consiguieron localizar a 97 personas que tenían la mutación en una de sus dos copias de cromosomas y a dos que la tenían en ambas.

Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa han identificado por primera vez en personas con Sida una mutación genética que bloquea la entrada del VIH en células del sistema inmunitario, al impedir la producción de una proteína que facilita su penetración en el organismo.

El estudio, que publica la revista Nature Communications, ha permitido demostrar que esta mutación genética impide la producción de la proteína Siglec-1, que facilita la penetración del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en las células mieloides, lo que abre la puerta a desarrollar fármacos complementarios a los actuales que bloqueen esta proteína sin sufrir efectos secundarios.

“El estudio de la genética humana y de las personas que carecen de un receptor de manera natural nos puede dar mucha información sobre futuras terapias a desarrollar”, ha destacado Nuria Izquierdo-Useros, investigadora de IrsiCaixa que colidera el estudio junto con Amalio Telenti, del Instituto Craig Venter en California.

El trabajo ha sido liderado por investigadores del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, impulsado conjuntamente por la Obra Social “la Caixa” y el Departamento de Salut de la Generalitat de Cataluña, y de la Universidad de Lausanne (Suiza), junto con los grupos de estudio de la cohorte suiza SHCS y la norteamericana MACS.

Un mecanismo clave en el proceso de diseminación del VIH en el organismo es la infección de sus células diana, los linfocitos T-CD4, a través de las células del sistema inmunitario denominadas mieloides.

Este proceso, que se conoce como transinfección, ocurre cuando el virus penetra en las células mieloides, se refugia en su interior y desde ahí infecta a los linfocitos T-CD4.

El estudio de los científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa ha identificado ahora por primera vez en personas infectadas por el VIH una variante genética que impide la producción de Siglec-1, el receptor que permite esta entrada del virus en las células mieloides y su subsiguiente transinfección a los linfocitos T-CD4.

Los investigadores del IrsiCaixa han concluido que esta variante confirma la posibilidad de utilizar a Siglec-1 como posible diana terapéutica de nuevos fármacos, ya que su ausencia no tiene ninguna consecuencia clínica aparente en los pacientes.

La presencia de la mutación genética detectada en este estudio es muy poco frecuente, ya que se estima que sólo un 1,3 % de la población europea la tiene en al menos una de sus dos copias de 23 cromosomas, y aproximadamente un 0,05 % la tiene en las dos.

A pesar de esta frecuencia tan baja, el estudio publicado en Nature Communications ha permitido identificar por primera vez que hay pacientes infectados por el VIH que, de manera natural, carecen de esta vía de dispersión viral.

En concreto, los investigadores consiguieron localizar a 97 personas que tenían la mutación en una de sus dos copias de cromosomas y a dos que la tenían en ambas.

Tras estudiar en el laboratorio el efecto de estas alteraciones en células extraídas de los pacientes, los científicos comprobaron que la mutación reduce la capacidad de las células mieloides de capturar el virus y transferirlo a los linfocitos T-CD4.

Además, descubrieron que Siglec-1 se expresa en mayor medida en las personas que no tienen la mutación, en menor proporción en las que sólo tienen una copia con la mutación, y absolutamente nada en las que la tienen en las dos copias.

Como consecuencia, en las personas que presentan la mutación genética en sus dos copias de cromosomas, la ausencia del receptor impide al VIH entrar en las células mieloides e infectar a través de ellas a los linfocitos T-CD4.

El trabajo ha investigado en dos grandes grupos de pacientes con VIH, en Suiza y en EEUU, si la presencia de esta mutación se puede asociar a una determinada evolución de la enfermedad, pero habrá que seguir realizando estudios que identifiquen a más portadores de la mutación genética para poder sacar conclusiones, según los investigadores.

Por ello el objetivo más inmediato ahora es tratar de detectar a más personas infectadas por el VIH y que tengan esta mutación genética.

La ausencia de Siglec-1 no presenta en principio ningún efecto en las personas afectadas por la mutación, lo que lo convierte en un candidato atractivo para la elaboración de nuevos fármacos que lo bloqueen porque se minimiza el riesgo de generar efectos secundarios, según los autores de la investigación.

Fuente Agencias/ Cáscara Amarga

General Amalio Telenti, California, Ciencia, Generalitat de Cataluña, Instituto Craig Venter, Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, MACS, Nature Communications, Nuria Izquierdo-Useros, SHCS, Siglec-1, T-CD4, Universidad de Lausanne, VIH/SIDA

Son muy buenas las noticias que nos llegan sobre el fin de la pandemia del VIH. Si hace unos días os contábamos que el epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH, en inglés), George R. Seage, decía que gracias a los tratamiento y a la prevención “se puede atisbar un final para el VIH”. Con motivo de la 15ª Conferencia Europea del SIDA que se celebra hasta el 24 de octubre en Barcelona, el jefe del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital Clínic de Barcelona, el doctor Josep María Gatell, afirma que la posibilidad de que exista una vacuna terapéutica será real dentro de unos años, de modo que se podrá controlar la infección por VIH en ausencia de tratamiento antirretroviral.

El desarrollo de vacunas contra el VIH –preventivas y terapéuticas-, es el objetivo marcado en el futuro dentro de la estrategia contra el sida, sin embargo aún se ve lejano que su desarrollo se convierta en una realidad farmacológica.

En el caso de las vacunas terapéuticas, “su objetivo sería conseguir que el tratamiento antirretroviral dejará de administrarse de por vida“, de modo que a un paciente ya controlado, tras varias dosis de la vacuna, se le evite un rebrote de la carga viral. “Hemos avanzado mucho y estamos entre los grupos pioneros del mundo, hay algunos candidatos a vacunas terapéuticas que han llegado ya a humanos y otros que llegarán a estudios en humanos en 2016. La posibilidad de que exista una vacuna terapéutica se ha demostrado, es una posibilidad real dentro de un cierto número de años“, afirma.

Precisamente, en esta vacuna se encuentran trabajando investigadores del proyecto HIVACAT, un consorcio público-privado sin precedentes, que sitúa a España en la primera línea internacional de la investigación desarrollada en este ámbito.

Integrado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, en el Hospital Universitario Germans Trias i Pujol (Can Ruti) y el Servicio de Enfermedades Infecciosas y Sida del Hospital Clínic de Barcelona, está codirigido por el doctor Bonaventura Clotet, del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol, y por el propio Gatell, en el Hospital Clínic.

Ahora bien, en los que respecta a la vacuna preventiva, “la cosa es más complicada y difícil”, advierte. Hace años se pensó que podía ser posible pero se observó que tenía una eficacia muy baja, “desde entonces hay trabajos de investigación básica pero la investigación está atrasada“.

En consecuencia, afirma, “la prevención del VIH para los próximos 5 y 10 años hay que plantearla y programarla con el supuesto de que no tendremos una vacuna preventiva y tendremos que echar mano de las medidas de prevención“.

PRINCIPALES RETOS

Gatell es optimista en cuanto a los retos pendientes en el tratamiento con antirretrovirales, ya que actualmente los tratamientos tienen una administración sencilla y son fármacos bien tolerados; el único obstáculo es que “el tratamiento tiene que durar toda la vida“, de ahí que se le de tanta importancia al desarrollo de una vacuna.

Si acaso entre los retos futuros se encuentra conseguir mejores fármacos; “aunque son cómodos y bien tolerados, todavía tienen algún problema de toxicidad residual y hay que administrarlos cada día”. En su opinión, aún hay un margen de mejora y, quizá, “en dos o tres años”, estaremos hablando de fármacos de liberación retardada que se podrán administrar cada dos o tres meses.

El tratamiento habitual es una combinación de tres medicamentos, pero en los últimos tiempos se han ido acumulando datos, y los tratamientos de mantenimiento podrían reducirse a uno o dos fármacos. La innovación en el desarrollo de antiretrovirales es precisamente uno de los temas que serán tratados dentro del programa científico del Congreso, donde además se presentan los últimos descubrimientos científicos en el terreno de la medicina contra el VIH, así las nuevas Guías Clínicas Europeas para el tratamiento del VIH y la Hepatitis C o la potencial cura del VIH.

Por otro lado, en cuanto a los retos en la detección, Gatell entiende que aún queda trabajo por hacer. “En el mundo occidental se estima que, aproximadamente, una de cada tres personas que están infectadas no lo saben”, por lo tanto, el objetivo es que ese 30 por ciento se diagnostique y se trate de la infección. “Como no lo saben, toman menos precauciones y son responsables de una proporción importante de trasmisiones”, advierte el experto, quien recuerda que este es un problema que existe en España, pero en igual proporción que otros países occidentales como son Suiza, Francia o Reino Unido.

A su juicio, dentro de las estrategias de prevención es importante “hacer aflorar” este porcentaje. Para hacerse una idea, en números absolutos, si en España hay 130.000 personas infectadas por el VIH, 90.000 lo saben y entre 30.000 y 40.000 desconocen que están infectados.

NOVEDADES EN LA PREVENCIÓN

La epidemia sigue expandiéndose y no podrá controlarse a no ser que los esfuerzos en prevención aumenten. En la prevención la base es de trasmisión sexual, “la lucha contra las enfermedades de trasmisión sexual ha sido difícil a lo largo de la historia”, recuerda, y consiste, básicamente, en “pedir a la gente que cambie hábitos sexuales y utilice un mecanismo de barrera como son los preservativos“.

Más allá de ésta medida, considera que sería indispensable detectar a todos los pacientes con VIH. Esta demostrado que si se pone en tratamiento a todos los pacientes infectados, y su carga viral se convierte en indetectable, estos pacientes no pueden transmitir la enfermedad, “aunque tengan prácticas de riesgo”.

Aunque esta medida parece complicada de adoptar, el experto entiende que “si hay voluntad de ponerla en marcha, encontrar a todos los pacientes y concienciar al personal sanitario, se puede avanzar” y, quizá, “del treinta por ciento de afectados que desconocen la enfermedad se puede bajar al 10 por ciento“.

Otra de las novedades en la prevención, también incluida en las nuevas guías y recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la profilaxis pre-exposición o PrEP (por sus siglas en inglés) para las personas con alto riesgo de contraer este virus. Los medicamentos de esta profilaxis se deben tomar de manera constante, como una pastilla que se toma a diario, y también se deben usar otros métodos para la prevención del virus, como lo son los condones.

“Esta medida se dirige a grupos pequeños de población pero que tienen un riesgo muy alto de infectarse, básicamente son varones, jóvenes y homosexuales, y consiste en dar antirretroiovirales de manera diaria. La probabilidad de infectarte no es nula pero es muy baja si se cumple el tratamiento”, explica.

Fuente Ragap

General, Historia LGTBI Barcelona, Bonaventura Clotet, Can Ruti, Hospital Clínic, Hospital Universitario Germans Trias i Pujol, Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, Josep María Gatell, OMS, PreP, Proyecto HIVACAT, Vacuna, VIH/SIDA

El jefe de la unidad de VIH de Badalona y director del instituto IrsiCaixa pone fecha a la erradicación del VIH y la cura del sida: 2020.

El jefe de la Unidad de VIH del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona, Bonaventura Clotet, ha anunciado este martes que el año que viene se empezará a suministrar a humanos una vacuna terapéutica que despierta la respuesta a este virus que tienen las personas que controlan por sí mismas la infección.

Bonaventura Clotet, asimismo director del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, ha explicado este martes los avances en la investigación del Sida en la inauguración del curso académico del grado de Medicina impartido de forma conjunta por las universidades Pompeu Fabra (UPF) y Autónoma de Barcelona (UAB).

En la lección inaugural, que ha titulado “Del sida al envejecimiento. Evolución de la investigación”, el codirector del Programa HIVACAT para el desarrollo de la vacuna contra el Sida ha explicado que la vacuna está dando muy buenos resultados en animales y se está trabajando para “iniciar estudios con personas infectadas a finales del primer semestre del año próximo”.

Bonaventura Clotet ha situado el 2020 como horizonte para poder erradicar el VIH y curar el sida y el 2030 para acabar con el crecimiento de la epidemia, que ya ha afectado a 72 millones de personas en el mundo.

Fuente Cáscara Amarga

General Badalona, Bonaventura Clotet, Hospital Germans Trias i Pujol, Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, Programa HIVACAT, Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), Universidad Pompeu Fabra (UPF), Vacuna, VIH/SIDA

Timothy Brown logró curarse tras ser sometido en 2007 a un trasplante de células madre de un donante resistente al virus de forma natural.

Un ciudadano berlinés es hasta la fecha el único caso confirmado de un paciente infectado por el VIH que ha podido ser curado. Se trata de Timothy Brown, que en 2007 fue sometido a un trasplante de células madre de un donante resistente al virus de forma natural, para tratarlo de una leucemia.

El caso de Timothy Brown es la única intervención médica que hasta ahora ha logrado curar a una persona de la infección por el VIH gracias a un trasplante de células madre de médula ósea de un donante que tenía una mutación genética rara, lo que le confirió resistencia natural a la infección por el VIH.

Según los expertos, esta mutación está presente en el 1 % de las personas de origen europeo, aproximadamente.

La estrategia despertó un enorme interés científico, ya que abrió nuevas perspectivas de erradicación viral, pero hasta ahora no se ha podido reproducir ya que es un procedimiento de alto riesgo y solo se indica en pacientes con VIH y una enfermedad hematológica potencialmente mortal, como era el caso de Brown.

Según los especialistas, la mutación genética rara del donante parece ser el principal factor que determinó la curación, pero hay otros procesos clínicos que también pudieron haber contribuido.

Los médicos han advertido de que este procedimiento es de alto riesgo y solo está indicado para los pacientes con un cáncer que amenace su vida, y aunque médicos e investigadores de todo el mundo han tratado de curar a otros pacientes en condiciones similares, hasta el momento nadie lo ha logrado.

Voluntarios para tratamiento con células madre de cordón umbilical

Sin embargo, ahora un consorcio internacional utilizará células madre de cordón umbilical para intentar reproducir este único caso a nivel mundial de curación del VIH.

El consorcio, denominado Epistem y liderado por el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona, está financiado por el amfAR Research Consortium on HIV Eradication (ARCHE), y el proyecto lo llevarán a cabo el IrsiCaixa y el University Medical Center Utrecht (Holanda), con la colaboración de expertos del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y del Hospital Gregorio Marañón de Madrid.

El equipo de investigadores está codirigido por el investigador del IrsiCaixa Javier Martínez-Picado, y está formado por hematólogos, infectólogos, virólogos e inmunólogos con experiencia en el campo del VIH, entre ellos Gero Hütter, el oncólogo que lideró la curación del paciente de Berlín.

“Si queremos erradicar esta infección, tenemos que entender las razones específicas de la curación del VIH en el paciente de Berlín. También queremos usar la sangre del cordón umbilical como fuente de células madre, para aumentar las posibilidades de compatibilidad entre los donantes y los pacientes”, ha explicado Martínez-Picado.

Según el investigador, usar células madre de sangre del cordón umbilical tiene una clara ventaja, ya que son mucho más compatibles que las extraídas de la médula ósea.

Con este nueva estrategia, las posibilidades de encontrar un donante que sea compatible y que, además, tenga la mutación genética que confiere resistencia natural al VIH se multiplica por 100.

En paralelo, el consorcio creará un inventario que permita identificar cuáles de las 10.000 unidades de sangre de cordón disponibles en los bancos de sangre del norte de Europa contienen la mutación genética rara que confieren resistencia al VIH. Esto permitirá que estas unidades estén inmediatamente disponibles para el trasplante.

Los investigadores ya han comenzado a poner en práctica esta estrategia en personas VIH positivas que necesitan un trasplante de células madre y ahora están buscando pacientes para participar en el estudio, por lo que han hecho un llamamiento a médicos, investigadores y ciudadanos para hallar candidatos a formar parte del proyecto, que se pueden inscribir en epistem@irsicaixa.es.

General, Historia LGTBI Barcelona, Catalán de Oncología (ICO), Curación, Gero Hütter, Holanda, Hospital Gregorio Marañón, Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, Javier Martínez-Picado, Madrid, Medical Center Utrecht, Timothy Brown, VIH/SIDA