Nota manuscrita del Papa Francisco que Stan Zerkowski, director ejecutivo de Fortunate Families, recibió por correo electrónico el 13 de octubre (Cortesía de Stan Zerkowski)

Por Brian Fraga

Stan “JR” Zerkowski dijo que no esperaba ver un mensaje de una dirección de correo electrónico del Vaticano en su bandeja de entrada temprano en la mañana del 13 de octubre. Al abrir el correo electrónico, también se sorprendió al encontrar una nota personal adjunta del Papa Francisco.

“Me sentí incrédulo de que hubiera una nota escrita a mano del propio Papa Francisco. Me sorprendió“, dijo Zerkowski, director ejecutivo de Fortunate Families, un ministerio católico para la comunidad LGBTQ con sede en Lexington, Kentucky.

La nota de cuatro frases fue escrita a mano en *italiano y acompañada de una traducción al inglés. Francisco agradeció a Zerkowski por un correo electrónico que Zerkowski le había enviado al Papa tres días antes, compartiendo sus ideas y experiencias de su trabajo en el ministerio LGBTQ.

“Gracias por tu ministerio. Rezo por ti, por favor continúa haciéndolo por mí. Que el Señor te bendiga y la Virgen te cuide. Fraternalmente, Francisco”, escribió el Papa en la carta, que Zerkowski publicó en Facebook.

“May the Lord bless you and the Madonna watch over you,” Pope Francis wrote back to Stan “JR” Zerkowski, a gay Catholic layman who is executive director of Fortunate Families in Lexington, Kentucky. @BrianFragaNCR reports. https://t.co/5lElFd7Lgh

— NCR (@NCRonline) October 23, 2023

Una semana después de recibir el mensaje del pontífice, Zerkowski dijo a NCR que todavía se sentía conmovido por el gesto del Papa.

“Demuestra que este es un ministerio importante y digno del tiempo que se tomó para escribir una nota y enviarla, y hacerlo tan rápido con todo lo demás que está sucediendo en el sínodo. Es simplemente asombroso para mí“. dijo Zerkowski, quien también es presidente de la Comisión de Alcance LGBT de la Diócesis de Lexington y director del ministerio LGBT en la Iglesia St. Paul en Lexington.

Zerkowski no pudo estar en Roma este año durante la primera asamblea del Sínodo de los Obispos sobre la sinodalidad, en la que los delegados, entre otros temas, discuten cómo la Iglesia Católica puede ser más acogedora con la comunidad LGBTQ. Pero dijo que todavía quería contribuir con sus ideas como laico católico gay que ha estado involucrado en el ministerio LGBTQ durante años y que participó en las fases de consulta diocesana y continental del sínodo.

El 10 de octubre, dijo Zerkowski, escribió un correo electrónico dirigido a Francisco, donde habló de la experiencia y las dificultades de su ministerio y al mismo tiempo agradeció al pontífice por su acercamiento personal hacia la comunidad LGBTQ a lo largo de los años.

Stan “JR” Zerkowski, director ejecutivo de Fortunate Families (Cortesía de Stan Zerkowski)

Zerkowski destacó la cálida carta de Francisco en diciembre de 2021 a Loretto Sor Jeannine Gramick, en la que el pontífice agradecía a Gramick por sus 50 años de ministerio LGBTQ. En un encuentro histórico de 50 minutos, Francisco se reunió personalmente con Gramick el 17 de octubre.

“Le dije que esas acciones y esos encuentros salvan vidas”, dijo Zerkowski, “y sé que salvan vidas de primera mano porque trato con personas en todo Estados Unidos, especialmente con jóvenes que pueden estar muy atrapados con la idea de que “Dios no me ama. La iglesia no me ama, pero así soy”.

“Quería que el Papa supiera que esos gestos, esas palabras, esos encuentros daban vida y me ayudaron a mí en mi ministerio y a otros que trabajan conmigo en el ministerio”, dijo Zerkowski. También le dijo a Francisco que estaba orando por él mientras le pedía al Papa que orara por su ministerio.

Habiendo escrito su correo electrónico durante la primera semana de la asamblea del sínodo del 4 al 29 de octubre, Zerkowski dijo que esperaba que su carta tal vez se incluyera en uno de los informes de los grupos de trabajo sinodales. Zerkowski dijo que habría estado extasiado si un funcionario del Vaticano le hubiera respondido con una carta modelo.

“Quiero decir, ¿quién soy yo para esperar algo del Santo Padre?” dijo Zerkowski, quien añadió que no estaba tratando de dar una nota de “falsa humildad” al creer que la carta del Papa no se refería realmente a él.

Dijo Zerkowski: “Se trata de todas esas personas que durante tanto tiempo han apoyado este ministerio frente a obstáculos increíbles e insuperables. Y fue una afirmación de que el ministerio es importante para el corazón de la iglesia y, creo, está siendo acogido con gran cariño en el corazón de nuestra iglesia”.

*Esta historia fue actualizada para corregir el lenguaje de la nota escrita a mano del Papa Francisco.

Fuente National Catholic Reporter

General, Historia LGTBI, Iglesia Católica Comisión de Alcance LGBT, Diócesis de Lexington, Fortunate Families, Iglesia Católica, Iglesia St. Paul, Lexington, Papa Francisco, Pastoral LGTBIQ, Personas LGTBIQ, Stan "JR" Zerkowski