El tribunal de distrito falla contra la trabajadora de la iglesia despedida Shelly Fitzgerald en un caso de discriminación
Shelly Fitzgerald.
Un tribunal federal falló a favor de la Arquidiócesis de Indianápolis y una de sus escuelas secundarias católicas en una demanda presentada por Shelly Fitzgerald, una exconsejera vocacional cuyo contrato no se renovó debido a su matrimonio entre personas del mismo sexo.
Basándose en fallos anteriores de la Corte Suprema de los EE. UU. que enfatizaron la excepción ministerial en relación con las prácticas laborales de las escuelas religiosas y las leyes gubernamentales, el juez Richard Young del Distrito Sur de Indiana falló el 30 de septiembre en el caso Fitzgerald v. Roncalli High School and the Archdiocese of Indianapolis.. Esta decisión refleja un fallo similar de Young presentado por otro ex consejero de Roncalli contra la misma escuela y arquidiócesis. El Catholic New Service (CNS) informó:
“Young dijo que la Arquidiócesis de Indianápolis y sus escuelas pueden seleccionar, retener o despedir a los profesores de acuerdo con sus estándares religiosos, algo que también enfatizó hace un año”.
Fitzgerald fue despedida de Roncalli High School en 2018 después de servir durante 15 años como codirector de orientación. La escuela se negó a renovar su contrato para el año siguiente después de que ella confirmara que estaba casada entre personas del mismo sexo. Los administradores escolares dijeron que la relación de Fitzgerald violó su acuerdo con la escuela. CNS informó:
“El 29 de septiembre, el tribunal desestimó la demanda y señaló que ‘Roncalli le encomendó a Fitzgerald que enseñara la fe católica y llevara a cabo’ su misión religiosa.
“El contrato describía a los empleados de la escuela como ministros de la fe. También contenía una cláusula que estipulaba que los empleados perderían sus puestos si se involucraban en una conducta que no se adhiriera a ‘las enseñanzas morales o religiosas de la Iglesia Católica Romana’”.
A pesar de que el juez indicó en documentos judiciales que el papel de un orientador es “predominantemente secular” y que sería “una exageración” describir a un orientador como un ministro, los representantes de la escuela afirmaron que Roncalli “confió a orientadores como Fitzgerald para transmitir el mensaje de la iglesia además de sus deberes seculares”.
La Arquidiócesis de Indianápolis y sus escuelas se han visto envueltas en controversias durante varios años debido a la discriminación laboral. Además de Fitzgerald, Lynn Starkey fue despedida en 2019 de su cargo en el departamento de orientación de Roncalli por un matrimonio entre personas del mismo sexo y ha perdido casos judiciales en su propia demanda por discriminación. Kelly Fisher, una trabajadora social de la escuela, fue despedida ese mismo año por apoyar a Fitzgerald y Starkey.
En otra parte de la arquidiócesis, el arzobispo Charles Thompson obligó a Cathedral High School a despedir a Joshua Payne-Elliott por su matrimonio entre personas del mismo sexo. La Escuela Preparatoria Jesuita Brebeuf rechazó la solicitud del arzobispo de despedir a su esposo, Layton Payne-Elliott, por la misma razón. Thompson luego despojó a Brebeuf Jesuit de su afiliación católica, que la escuela y la Provincia del Medio Oeste de los jesuitas han apelado al Vaticano. Católicos y aliados LGBTQ+ han protestado por estos despidos, pero muchas de las demandas no han tenido éxito en los tribunales estadounidenses.
En Indianápolis y en otros lugares, el cuerpo docente y el personal LGBTQ+ de las escuelas católicas siguen estando sujetos a normas de empleo desiguales. Los tribunales civiles pueden permitir que continúe esta discriminación basándose en interpretaciones conservadoras de la libertad religiosa dictadas por un Tribunal Supremo derechista. Sin embargo, incluso si los líderes de la iglesia tienen derecho a discriminar, deben acatar las enseñanzas sociales de la iglesia que los llaman a respetar la dignidad humana y los derechos laborales justos.
—Bobby Nichols (él/él), New Ways Ministry, 20 de octubre de 2022
Fuente New Ways Ministry
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