Gibraltar aprobó el pasado miércoles día 26 el matrimonio igualitario por unanimidad de su gobierno, cuyos 15 representantes votaron con un “sí” rotundo a la proposición de ley que reconoce legalmente a las parejas del mismo sexo, equiparándolas con las heterosexuales. De esta manera, Gibraltar se ha convertido en el cuarto territorio de ultramar británico en aprobar el matrimonio igualitario. La enmienda a la Ley de Matrimonio Civil que lo permite fue votada por unanimidad de los 15 miembros de su Parlamento, a propuesta de la ministra de Igualdad. La reforma, sin embargo, permite a los funcionarios del registro civil objetar en conciencia la celebración de matrimonios de parejas del mismo sexo.

Como sabéis, Gibraltar es un territorio un tanto especial ubicado en el corazón de la costa andaluza pero perteneciente al Reino Unido (en realidad es una colonia británica). Dada su ubicación, esta localización de apenas 30.000 habitantes cuenta con singularidades tales como una mayoría católica, la convivencia de la libra con el euro y ese acento british andaluz.

Con esta nueva ley, Gibraltar da un paso más en la igualdad para todos los ciudadanos LGBT tras despenalizar las relaciones gais en el año 93, permitir la adopción por parte de parejas homosexuales desde Abril de 2012. En 2014, el Parlamento de Gibraltar ya había aprobado una ley de uniones civiles abierta a las parejas del mismo sexo, que incluía el derecho a la adopción homoparental, pero, tras las últimas elecciones de 2015, el matrimonio igualitario se convirtió en un tema a debate. La coalición de laboristas y liberales que fue reelegida instó la celebración de una encuesta, que concluyó con un 63 % de opiniones favorables a los derechos LGTB. El Gobierno, sin embargo, rehusó la convocatoria de un referéndum al respecto. A principios de año, la oposición socialdemócrata también se declaró partidaria de permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo, con lo que quedaba allanado el camino para su aprobación.

El pasado mes de agosto, el gobierno introdujo la proposición de enmienda a la Ley de Matrimonio Civil para incluir a las parejas del mismo sexo, que finalmente ha sido votada este 26 de octubre por el Parlamento, obteniendo el voto unánime de sus 15 miembros. Sin embargo, por una mayoría de 11 votos contra 4, ha sido rechazada una propuesta para eliminar un artículo que ha causado controversia, ya que la reforma permite a los funcionarios del registro objetar en conciencia la celebración de matrimonios de parejas del mismo sexo. El texto finalmente aprobado también exime a las organizaciones religiosas de celebrar este tipo de enlaces. La reforma entrará en vigor una vez que obtenga la oportuna sanción real.

Su primer ministro Fabian Picardo, describió el día de ayer como histórico para Gibraltar y su parlamento, insistiendo en que la definición de sagrado en referencia al matrimonio cristiano seguirá siendo inalterable, ya que según Ricardo “nada de lo aprobado en esta ley tiene que ver con la religión”. Brillante el primer ministro separando religión de política.

Felix Alvarez, presidente de Equality Rights Group, ha expresado su satisfacción por la aprobación de la enmienda, calificando el 26 de octubre como “un día muy feliz y largamente esperado por muchos en Gibraltar”.  Sin embargo, se ha comprometido también a vigilar por su cumplimiento, y a exigir que la cláusula de conciencia de los funcionarios del registro no se ejecute sin que se garantice la celebración final del matrimonio.

Gibraltar se ha unido así a las Islas Pitcairn, el Territorio Antártico Británico y la base de Acrotiri y Dekhelia, que completan el grupo de los cuatro territorios de ultramar británicos en permitir el matrimonio igualitario. Otros ocho de estos territorios no lo permiten, o lo hacen solo parcialmente (como la Isla Ascensión, que forma parte del territorio de Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña), mientras que dos de ellos, Montserrat y las Islas Turcas y Caicos, lo prohíben taxativamente en sus constituciones, pero las islas Malvinas han expresado su intención de aprobarlo.

En cuanto a las tres dependencias británicas, la Isla de Man aprobó el matrimonio entre personas del mismo sexo el pasado mes de abril, el Bailinazgo de Guernsey lo hizo en el mes de septiembre, y el Bailinazgo de Jersey lo aprobará previsiblemente el próximo mes de enero.

En el Reino Unido estrictamente hablando, las legislaciones sobre el matrimonio igualitario están vigentes en Inglaterra, Gales y Escocia, quedando tan solo Irlanda del Norte como el único reducto que se resiste a la igualdad en el acceso al matrimonio para las parejas del mismo sexo.

Fuente GayStarNews, vía AmbienteG/ Dosmanzanas

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Equality Rights Group ha anunciado que hará campaña en Gibraltar en favor de un matrimonio legal e igualitario de pleno derecho para todos los géneros, tras haber conseguido la unión civil “este es el único método ético y equitativo para garantizar igualdad en el derecho de todos los ciudadanos, de la misma forma y sin distinción” ha comunicado Félix Álvarez, presidente del grupo ERG, en un comunicado de prensa.

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El Parlamento de Gibraltar aprobó este viernes 21 de marzo la ley que legaliza las uniones civiles con independencia del sexo de los contrayentes. Y lo hizo de forma casi unánime: de sus 17 miembros, 16 votaron a favor y 1 (el ex ministro principal Peter Caruana) se abstuvo. La ley permitirá que parejas del mismo o de distinto sexo disfruten de derechos equiparables a los del matrimonio civil, incluyendo la adopción homoparental.

Día histórico en Gibraltar. Como ya previmos, el Parlamento ha legalizado esta mañana la unión civil para parejas gays y heterosexuales, que permite casarse a todas las parejas del mismo sexo en iguales condiciones que las de distinto sexo en este territorio británico. Todos los partidos han apoyado la iniciativa. El proyecto de ley ha sido aceptado por 16 votos a favor y una abstención, en una Cámara que cuenta con 17 miembros.

La aprobación del proyecto de ley (que puedes descargar pinchando aquí) es el resultado de años de lucha de Equality Rights Group (antes GGR), colectivo LGTB gibraltareño, a favor del reconocimiento jurídico de derechos para las parejas del mismo sexo. Un proceso que no ha sido precisamente fácil. Pese a ser un territorio bajo soberanía británica, Gibraltar ha estado muy atrasada en esta materia.

Volviendo al tema, cinco minutos antes de las 10 de la mañana comenzaba el debate del este punto del orden del día, el segundo. Tras 42 minutos de intervenciones, en las que han participado miembros del equipo de gobierno (Coalición del Partido Socialista Laborista y el Partido Liberal) y de la oposición (Socialdemócratas), la unión civil ha sido aprobada a las 10.37 horas por parte de gobierno y oposición, con la excepción del voto del ex Ministro Principal Peter Caruana, quien se ausentó de la cámara legislativa.

Una vez aprobada la ley en el Parlamento, ahora es el gobierno gibraltareño el que tiene que dictar la fecha de entrada en vigor. Podrá casarse cualquier pareja que está presente físicamente en Gibraltar sin ningún problema respecto a su nacionalidad o su lugar de residencia, aunque deberán presentar en plazo la documentación que se les solicita desde el registro civil. Los matrimonios y las uniones civiles celebradas en el extranjero serán también reconocidos.

Miembros del colectivo LGBT de Gibraltar se han presenciado en la sala para celebrar la noticia, convocados por Equality Rights Group (ERG), la asociación que promueve desde el año 2000 la aprobación de la unión civil para todos.

“Hemos alcanzado este logro porque estábamos determinados a hacer una campaña democrática y abierta. Sin pedir perdón y sin recurrir a otra cosa que a un diálogo abierto con la sociedad en general y los partidos políticos”, explica Felix Alvarez, presidente de EQR. “Ha sido muy difícil a veces, pero sin ninguna duda los cambios vienen con el tiempo, porque cada vez contamos con más apoyos con el paso de los años”, añade. “Nos llena de orgullo que este respeto por el debate abierto y constitucional signifique que, con paciencia y determinación, obtengamos los frutos de tanto trabajo”, reconoce Alvarez.

La unión civil no es el primer logro en materia de derechos LGBT que se aprueba en Gibraltar. En los últimos años se han puesto en marcha normas contra la discriminación por orientación sexual o identidad de género en el ámbito laboral, o la equiparación de la edad legal de consentimiento para parejas gays y heterosexuales. Otras, como las medidas para evitar la discriminación de las parejas homosexuales a la hora de acceder a productos y servicios (como la vivienda pública) tienen aún que llegar al Parlamento. Cuenta Dosmanzanas que en diciembre de 2010 tuvo que ser el Privy Council de Londres, la más alta de las instituciones británicas con competencias judiciales sobre Gibraltar, el que reconociera a una pareja de lesbianas su derecho a alquilar una vivienda en las mismas condiciones que las parejas heterosexuales. Otro asunto que fue muy polémico era el hecho de que la edad de consentimiento para mantener relaciones homosexuales masculinas fuera superior a la del resto de relaciones, una discriminación a la que puso fin la Corte Suprema de Gibraltar en 2011 (el asunto llegó a amenazar incluso con provocar una crisis institucional con el Reino Unido, que se planteó actuar si finalmente la colonia no resolvía el asunto por sí misma).

El Gobierno gibraltareño, formado desde las elecciones de diciembre de 2011 por una coalición de laboristas y liberales y presidido por el laborista Fabian Picardo, se comprometió en su momento a legislar el reconocimiento de uniones civiles con independencia de su sexo. En febrero de 2013 recogíamos la elaboración del primer borrador, y poco más de un año después el proceso ha culminado con la aprobación de la ley. “Agradecemos de corazón al ministro principal, Fabian Picardo, al viceministro principal, Joseph Garcia, y a todo el Gobierno, el cumplimiento de su promesa electoral de hacer justicia a la comunidad LGB”,  Su apoyo y compromiso ha sido a la vez evidente y bienvenido”, ha declarado Felix Alvarez, presidente de Equality Rights Group.

La asociación podría plantearse en un futuro proponer la aprobación del matrimonio igualitario. Y es que ahora surge una nueva forma de discriminación. Las parejas de distinto sexo también podrán optar a la unión civil en lugar de al matrimonio. “Al introducir esta ley, en realidad se está introduciendo otra discriminación, es decir, una pareja hetero ahora tiene dos opciones, mientras que la homosexual solo tiene una”, explica. “Una vez tengamos bien asentada la ley del 21 de marzo, empezaremos un proceso de consulta con la comunidad LGBT en Gibraltar para conocer si quieren que empecemos la siguiente campaña, la trabajar por el matrimonio. Y yo creo que van a decir que sí”.

En cualquier caso, la unión civil igualitaria es un gran paso adelante. Para celebrarlo, hay prevista una fiesta Welcome Party en el local The Island, en el Ocean Village, el próximo viernes 28 de marzo a las once de la noche, organizada por la productora de eventos Atrevida.

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Informa RAGAP que el Parlamento de Gibraltar el vota el 21 de marzo la unión civil para parejas homosexuales y heterosexuales. El Gobierno, formado por una coalición liberal y socialista (con mayoría de éste último grupo), lleva a la Cámara el proyecto de ley que introduce el concepto de unión civil planteado en el año 2000 por la ONG Equality Rights Group (ERG), y que además de las uniones, abre la puerta a la adopción homoparental. Felix Alvarez, presidente y fundador de esta plataforma, ha contado hoy a RAGAP las novedades que plantea este paso adelante en materia de derechos igualitarios.

“Esperamos que va a ser aceptada y aprobada con total seguridad. No sabemos cómo va a afrontar el tema el partido en la oposición. Habrá un voto libre en ese grupo en el que algunos se abstendrán, otros de opondrán y otros van a decir que sí”, asegura. El colectivo LGBT tiene previsto celebrar en el edificio del Parlamento la aprobación de esta ley en el día del debate.

Una vez aprobada la ley en el Parlamento, es el gobierno gibraltareño el que dicta la fecha de entrada en vigor. Podrá casarse cualquier pareja que está presente físicamente en Gibraltar sin ningún problema respecto a su nacionalidad o su lugar de residencia, aunque deberán presentar en plazo la documentación que se les solicita desde el registro civil. “Técnicamente, porque es lo aplicable respecto al matrimonio heterosexual, se debe estar residente 14 ó 21 días o solicitar una licencia especial para poder casarse el mismo día”, explica Alvarez.

La antigua normativa especificaba que las inscripciones de parejas en el registro civil debían ser exclusivamente de un hombre y una mujer. Muchas parejas han acudido a la asociación para informarse sobre la unión civil a partir del 21 de marzo. La espera ha hecho que muchas parejas opten por otras soluciones. “Algunas personas perdieron la esperanza y se han ido a otros países, a Inglaterra o Escocia, donde es más fácil ir y casarse en poco tiempo, pero hay otras parejas que están esperando el momento para poder hacerlo en Gibraltar”, relata el presidente de ERG. Una pareja de lesbianas podría ser la primera en casarse. “Se lo merecen, porque fueron ellas las que llevaron el caso para que las parejas del mismo sexo pudieran acceder a la vivienda pública”, nos dice.

Los matrimonios y las uniones civiles celebradas en el extranjero serán también reconocidos en Gibraltar a partir de la ley del 21 de marzo. “Parejas ya casadas de Inglaterra y Estados Unidos se han interesado en mudarse aquí, y les he dicho que no hay ningún problema”, cuenta.

Diferente podría ser en España. “Me intriga esta situación porque tenemos por medio el problema político, porque España siempre se resiste a reconocer la validez de Gibraltar como jurisdicción legal. Si una pareja casada en Gibraltar se muda a vivir en España, es posible que no la reconozcan”, plantea.

Felix Alvarez, Presidente de Equality Rights Group

Han sido más de 14 de años de batalla desde que en 2000, el colectivo que preside planteara legalizar la unión civil para homosexuales.

“Nos hemos pasado 11 años con un partido que no quería ni hablar con nosotros. Cuando entra el nuevo Gobierno, que llevaba en su programa varias medidas a favor de la comunidad LGBT, entonces ha habido mucho diálogo y tenemos el apoyo total de ellos”, narra. Entre esas medidas se incluían la equiparación con los heterosexuales de la edad legal para el consentimiento de relaciones sexual o la igualdad a la hora de acceder a la vivienda pública, ambos propósitos ya conseguidos. “El tema lo tratamos con los que están ahora el gobierno en 2003, cuando aún estaban en la oposición”, añade.

PUERTA ABIERTA AL MATRIMONIO

Ante la legalización de la unión civil, se plantea la cuestión de por qué no se ha aprobado directamente el matrimonio igualitario.

“Entonces (en 2000) aún no había estructuras ni patrones para lo que es matrimonio del mismo sexo, lo que sí existía por todas partes era la unión civil, y hemos mantenido la lucha en ese sentido”, justifica el activista.

“Recientemente, en los últimos años, eso ha evolucionado, pero la situación política en Gibraltar más o menos se ha quedado comprometida al nivel que lo planteamos inicialmente porque tuvimos una situación que durante 11 de los últimos 14 años durante los que el partido en el gobierno (grupo católico que se oponía a los derechos de la población LGBT). Entonces ahí se ha quedado, y es un primer paso importantísimo desde el cual podemos desarrollar otras políticas más abiertas”, relata.

“Hemos preferido seguir con el planteamiento de la unión civil, porque teníamos ahí ya confirmado una vez que entrara este gobierno, en lugar de cambiar todo ese esquema y arriesgarnos a perderlo todo. Es mejor guardarnos lo que ya tenemos en la mano, y a partir de ahí seguir adelante”.

“Después de tanto tiempo luchando y esperando para que se aprobara esta ley, no íbamos a aceptar una chapuza. Queríamos que se cubrieran todos los temas (pensiones, viudedad, migraciones, adopción, entre otros), para que cuando entrase este nuevo estatus para la gente LGBT, no tuvieran ningún problema”, asegura Álvarez.

Un aspecto un importante de esta ley, que es un poco innovador es que es aplicable para gente LGBT como para heteros. Las parejas de distinto sexo ahora también podrán optar a la unión civil en lugar de al matrimonio. “Al introducir esta ley, en realidad se está introduciendo otra discriminación, es decir, una pareja hetero ahora tiene dos opciones, mientras que la homosexual solo tiene una”, explica. “Una vez tengamos bien asentada la ley del 21 de marzo, empezaremos un proceso de consulta con la comunidad LGBT en Gibraltar para conocer si quieren que empecemos la siguiente campaña, la trabajar por el matrimonio. Y yo creo que van a decir que sí”.

No obstante, Felix Alvarez muestra cautela de cara al futuro. “Cuando nos otorgan derechos, lo mismo nos lo pueden quitar en cualquier momento, y tenemos que mantenernos muy alerta y seguir luchando”, razona.

BENEFICIOS PARA EL TURISMO

La imagen de Gibraltar como destino turístico se verá beneficiada. “Van a producirse oportunidades para los empresarios que quieran utilizar esa situación para expandirse. Crecerá un flujo de personas de otros países que van a querer casarse. Eso va a implicar más habitaciones en hoteles, restaurantes con más clientes, y vuelos, entre otras ventajas para Gibraltar”, nos asegura.

Desde la redacción de RAGAP estaremos pendientes de lo que ocurra en el Parlamento gibraltareño el próximo 21 de marzo.

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