El colaborador invitado de hoy es un médico católico que trabaja con jóvenes transgénero y escribe bajo el nombre de “Mary DeAngelis”.

Soy endocrinóloga pediátrica y trabajo en una clínica de género en un importante hospital universitario de Estados Unidos. Escribo este artículo de forma anónima porque los proveedores médicos que atienden a jóvenes transgénero están siendo atacados por quienes se oponen a lo que hacemos. Mi seguridad y la de mis compañeros está en riesgo. Desafortunadamente, muchos de nosotros hemos recibido correos electrónicos maliciosos y hemos experimentado algunos incidentes de personas que vinieron a nuestras clínicas para interrumpir nuestro trabajo. Muchos programas de género en este país se han visto obligados a cerrar debido a leyes que prohíben el cuidado de personas transgénero menores de 18 años.

Como soy médico católico, pasé muchas horas discerniendo si era moralmente aceptable tratar a estos niños. Considero que aliviar el sufrimiento es mi deber como médico. Estos niños claramente están sufriendo. Tienen una incidencia extremadamente alta de depresión, suicidio y autolesiones. Ochenta y dos por ciento de las personas transgénero han considerado suicidarse y el 40% ha intentado suicidarse, siendo la tendencia suicida más alta entre los jóvenes transgénero. [¹]  Este riesgo se reduce significativamente con atención de apoyo e intervención médica/de salud mental. [2] He visto este cambio repetidamente en mi práctica. El trabajo que realizo está respaldado por destacadas sociedades médicas, incluidas la Endocrine Society, la Pediatric Endocrine Society y la World Professional Association for Transgender Health.

Circulan muchos conceptos erróneos sobre el cuidado de jóvenes con disforia de género, que se define como angustia debido a una falta de coincidencia entre el género asignado a la persona y la identidad de género que afirma. Por ejemplo, a pesar de un rumor común que flota en torno a estas discusiones, los niños prepúberes nunca son tratados con bloqueadores de la pubertad ni con hormonas. Quienes propagan estos rumores deben saber que estos niños y sus padres cuentan con el apoyo de profesionales de la salud mental. Los niños a menudo continúan con la transición social vistiendo ropa del género que afirman y cambiando sus pronombres y nombres. Para apoyar a estos niños, es importante que las situaciones del hogar y la escuela les permitan sentirse cómodos con su ropa y sus pronombres.

Cuando se notan por primera vez los cambios puberales, generalmente entre los 10 y los 11 años de edad, se pueden iniciar bloqueadores de la pubertad después de una evaluación exhaustiva de la salud mental. Al bloquear la pubertad durante unos años, estos niños tienen el tiempo que necesitan para considerar su identidad de género sin el estrés de permitir que la pubertad avance. Los bloqueadores de la pubertad son reversibles, por lo que el niño puede suspenderlos en cualquier momento y continuar con la pubertad biológica si decide que su identidad de género se alinea con su sexo biológico.

Es posible que muchas personas no sepan que la terapia hormonal irreversible (estrógeno o testosterona) sólo se ofrece después de otra evaluación completa de salud mental y no antes de los 14 años de edad. Los niños son monitoreados cuidadosamente para detectar efectos secundarios de la terapia hormonal y reciben apoyo con servicios de salud mental durante todo su recorrido de género. Siempre se requiere el consentimiento de los padres para cualquier tratamiento en jóvenes menores de 18 años.

La posibilidad de realizar una detransición (es decir, afirmar el género biológico después de haber sido tratado) a menudo se menciona como una razón para suspender el tratamiento. Esta posibilidad no debería impedir el tratamiento. El uso de bloqueadores reversibles de la pubertad hasta al menos los 14 años se prescribe específicamente para permitir que los adolescentes tengan confianza en su identidad de género. Además, antes de comenzar la terapia hormonal de afirmación de género, el adolescente debe pasar una evaluación de salud mental completa que confirme una identidad de género persistente y consistente. Los arrepentimientos después del tratamiento son raros. [³] Una extensa revisión de la literatura realizada por el Centro de Investigación de Políticas Públicas de la Universidad de Cornell encontró una tasa de arrepentimiento que oscilaba entre el 0,3 y el 3,8 por ciento y que los arrepentimientos probablemente resultaban de la falta de apoyo social después de la transición, como el rechazo familiar, la falta de afirmación de identidad de género en la escuela, estigmatización, violencia y agresión sexual. El noventa y tres por ciento de las personas tratadas informaron un aumento en el bienestar general. [4]

Es importante saber que la detransición y el arrepentimiento no son sinónimos, ya que la mayoría de las personas que realizan la detransición no se arrepienten de su tratamiento, sino que se ven presionadas a realizar la detransición o, con el tiempo, reconsideran su identidad de género. [5] En un gran estudio realizado en los Países Bajos, la mayoría de los participantes que comenzaron la detransición Las hormonas reafirmantes en la adolescencia continuaron este tratamiento hasta la edad adulta, disminuyendo así la posibilidad de detransición como un área de preocupación. [6]

Otra preocupación respecto al tratamiento de la disforia de género en niños es el concepto de “aparición rápida de la disforia de género” o lo que se llama contagio social transgénero. Es poco probable que este fenómeno exista en un grado significativo. Los niños generalmente tienen disforia de género durante años antes de contárselo a sus padres y el “inicio rápido” puede representar las percepciones o experiencias de sus padres en lugar de un contagio social. [5] Dado que todos los niños tendrán evaluaciones exhaustivas de salud mental antes del tratamiento, aquellos sin A la verdadera disforia de género solo se le ofrecerá atención de apoyo.

Lamentablemente, el tratamiento de la disforia de género en los niños de nuestra sociedad se ha vuelto político. Sin embargo, el tratamiento de estos niños no los “prepara” para afirmar una identidad de género contraria a su sexo biológico. Más bien, este tratamiento es un apoyo para ellos durante un período extremadamente difícil en el camino hacia la afirmación de su yo auténtico.

Considero que el trabajo que realizo es esencial para la salud y el bienestar de los niños que luchan con su identidad de género. Los niños deben ser evaluados y tratados en centros que cuenten con personal médico y proveedores de salud conductual capacitados para brindar atención de género. Se están realizando estudios a largo plazo en niños tratados y son necesarios para garantizar un tratamiento y seguimiento adecuados. Por ahora, tratar a estos niños alivia el sufrimiento que experimentan cuando no se afirma su identidad de género.

—“Mary DeAngelis”, 4 de marzo de 2024

[¹] Austin, et.al. Suicidality Among Transgender Youth: Elucidating the Role of Interpersonal Risk Factors J. Interpers Violence. 2022 Mar;37(5-6). doi: 10.1177/0886260520915554 [Austin, et al. Suicidio entre jóvenes transgénero: dilucidar el papel de los factores de riesgo interpersonales J. Interpers Violence. 2022 marzo;37(5-6). doi: 10.1177/0886260520915554]

[2] Tordoff, et.al. Mental Health Outcomes in Transgender and Nonbinary Youths Receiving Gender-Affirming Care. JAMA Netw Open. 2022;5(2):e220978. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.0978 [Tordoff, et al. Resultados de salud mental en jóvenes transgénero y no binarios que reciben atención de afirmación de género. Abierto de red JAMA. 2022;5(2):e220978. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.0978]

[³] Olson, et.al. Gender Identity 5 Years After Social Transition. Pediatrics.(2022) 150 (2). doi: https://doi.org/10.1542/peds.2021-056082 [Olson, et al. Identidad de género a 5 años de la transición social. Pediatría. (2022) 150 (2). doi: https://doi.org/10.1542/peds.2021-056082]

[4] What We Know | What does the scholarly research say about the effect of gender transition on transgender well-being? | What We Know (cornell.edu) [Lo que sabemos | ¿Qué dice la investigación académica sobre el efecto de la transición de género en el bienestar de las personas transgénero? | Lo que sabemos (cornell.edu)]

[5] Turbin, J, et. al. Factors Leading to “Detransition” Among Transgender and Gender Diverse People in the United States: A Mixed-Methods Analysis. LGBT Health. May/June 2021; 8(4): 273-280. doi: 10.1089/lgbt.2020.0437 [Turín, J, et. Alabama. Factores que conducen a la “detransición” entre personas transgénero y de género diverso en los Estados Unidos: un análisis de métodos mixtos. Salud LGBT. mayo/junio de 2021; 8(4): 273-280. doi: 10.1089/lgbt.2020.0437]

 [6].Van der loos, M, et al. Suppression in adolescence: a cohort study in the Netherland. The Lancet Child and Adolescent Health. October 2022. doi: https://doi.org/10.1016/S2352-4642(22)00254-1 [Van der loos, M, et al. Supresión en la adolescencia: un estudio de cohorte en Holanda. The Lancet Salud del niño y del adolescente. Octubre de 2022. doi: https://doi.org/10.1016/S2352-4642(22)00254-1]

Fuente New Ways Ministry

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El uso de bloqueadores de la pubertad disminuye de forma significativa el riesgo de suicidio en la población trans adolescente. Así lo pone de manifiesto un estudio recién publicado en la revista Pediatrics, que edita la Academia Americana de Pediatría.

El bloqueo de la pubertad facilita el no tener que pasar por la desagradable experiencia de ver cómo tu cuerpo se desarrolla en una dirección contraria a la de tu identidad de género. Es un tratamiento reversible, que permite detener el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios (vello, barba, pechos…) durante unos pocos años hasta que la persona está legalmente capacitada para afrontar cómo y hasta dónde desee su proceso de reasignación mediante estrategias como hormonación y/o cirugía.

Los investigadores han examinado la relación entre el uso de bloqueadores de la pubertad durante la adolescencia y una serie de parámetros relacionados con la salud mental, entre ellos diferentes medidas relacionadas con la ideación suicida, mediante el análisis de los datos de 20.619 personas trans de entre 18 y 36 años recogidos en la U.S. Transgender Survey, una gigantesca encuesta que se llevó a cabo en 2015 en Estados Unidos. De ellos, solo el 2,5% tuvieron acceso a este tratamiento, pese a que un 16,9% lo hubiera deseado. Los resultados son indiscutibles. Incluso tras hacer los correspondientes ajustes tanto por variables demográficas como por el nivel de apoyo familiar que recibieron, aquellos que recibieron tratamiento presentaron de forma significativa mejores indicadores de salud mental y menores índices de suicidio que los que se lo plantearon pero no lo recibieron.

«Sabemos históricamente que los bloqueadores de la pubertad son seguros y efectivos y que son totalmente reversibles, por lo que los beneficios superan con creces cualquier riesgo. Es una obviedad el que estén disponibles en estas circunstancias», ha declarado a CNN Michelle Forcier, profesora asociada de Pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Brown (Rhode Island), uno de los centros universitarios más prestigiosos de Estados Unidos, al ser preguntada por este estudio. Aunque no ha participado en él, Forcier trabaja habitualmente con menores trans. Para la pediatra, negar este tratamiento a los menores que lo deseen es equivalente a negar a un niño con asma su inhalador o rechazar tratarlo de cáncer, ya que se trata de una intervención que «salva vidas», como este estudio demuestra una vez más. «No permitir a estos niños usar estos tratamientos no es una posición neutral», ha remarcado.

Un estudio sin duda importante, en un momento en el que diversos estados norteamericanos gobernados por republicanos están valorando aprobar leyes que impedirían a los menores de edad acceder a este tipo de tratamientos, pese a que gozan de respaldo científico (aquí se puede acceder, por ejemplo, a las pautas recomendadas por la Endocrine Society). Un movimiento que se enmarca en la ola de transfobia que en estos momentos agitan en ese país tanto movimientos ultraconservadores como un sector minoritario del feminismo.

Suicidio adolescente en menores trans, una lacra evitable en buena medida

Como es bien conocido, el riesgo de suicidio en adolescentes trans es elevado. En septiembre de 2018 hacíamos referencia, por ejemplo, a un demoledor estudio, publicado también en Pediatrics, que mostraba que la tasa de intentos de suicidio entre adolescentes trans estadounidenses es considerablemente mayor que entre sus coetáneos cis. El grupo en el que los intentos de suicidio son más numerosos era el de los chicos trans (el 50,8% reportan algún intento de suicidio), seguido de los adolescentes no binarios (41,8%) y de las chicas trans (29,9%). Pero no era ni mucho menos el primero: ya otros estudios habían puesto de manifiesto la situación de vulnerabilidad de los menores trans. En 2012, por ejemplo, recogíamos otro de ellos, que mostraba que niños y adolescentes trans sufren más síntomas psiquiátricos, tales como depresión e intentos de suicidio, que el resto de niños y adolescentes de su misma edad. Las cifras eran mayores en aquellos casos en los que no se daba un manejo especializado de la situación, bien por carecer de medios económicos o porque los padres no los apoyaban en su proceso.

Es importante destacar que el uso de bloqueadores de la pubertad no es la única estrategia que se ha demostrado útil para reducir el sucidio adolescente en menores trans. Alguna de ellas es bien sencilla: otro estudio del que dábamos cuenta en abril de 2018 mostraba que simplemente el hecho de que los jóvenes y adolescentes trans sean tratados en su entorno con el nombre correspondiente a su identidad de género disminuía drásticamente los cuadros depresivos, los pensamientos suicidas e incluso los propios intentos de suicidio. Los investigadores sabían de lo que hablaban: fue el mismo equipo que en 2017 estableció que, debido al estigma social, el porcentaje de jóvenes transgénero con ideas suicidas duplicaba el de la población general y cuadriplicaba la propensión a consumir drogas.

Fuente Dosmanzanas

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