Escuela católica de Long Island se manifiesta detrás de maestro gay despedido
Michael Califano via Facebook
Un maestro de una escuela primaria católica de Long Island, Nueva York, dice que fue despedido después de que se enviaron de forma anónima al obispo local fotos de él besando a su novio. Muchos padres en la escuela se oponen a su despido.
A Michael Califano, un hombre gay que trabajaba en la Escuela Católica María Regina, Seaford, le dijeron que lo despedirían por no seguir un “estilo de vida católico y una ética católica”, como dicta el manual de la escuela, informó Newsday.
Califano, quien fue maestro de tercer grado en la escuela durante dos años, dijo que los líderes tanto de la escuela como de la Diócesis de Rockville Center estaban conscientes de su orientación sexual cuando fue contratado, y que su identidad no fue planteada como una preocupación en ese momento. Dijo que siguió las pautas de mantener privadas sus cuentas de redes sociales y no habló de su orientación sexual en el aula.
Califano fue despedido después de que un individuo anónimo envió fotografías, incluidas imágenes de la pareja besándose, al obispo John Barres del Rockville Centre. Las fotos salieron de la cuenta de Instagram del novio de Califano. Los funcionarios de la iglesia le dijeron al maestro despedido que había “cosas en ese sentido que eran inapropiadas para un maestro de escuela católica”, según Califano. “No hay nada vulgar en ese sentido“.
Según Califano, su despido vino directamente de la diócesis, ya que el colegio y su párroco lo apoyaron y lucharon para que se mantuviera su puesto. Cuestiona las afirmaciones de la diócesis en torno a su despido, afirmando:
“’Ellos [la diócesis] dijeron que yo no llevaba un estilo de vida católico, pero no especificaron lo que consideraban un estilo de vida católico… Voy a la iglesia todos los domingos. Soy muy activo en mi parroquia porque mi parroquia es mi escuela. Entonces, por lo que he visto, y claramente por lo que otras personas han visto, he estado viviendo un estilo de vida católico. La diócesis siente que puede decidir de manera diferente’”.
Sean P. Dolan, director de comunicaciones de la diócesis, envió un comunicado al The Daily Mailnegando el reclamo de Califano. Dolan declaró: “Por razones de privacidad, no comentamos públicamente sobre asuntos de personal, pero podemos decir que la escuela no puso fin al empleo del Sr. Califano por su sexualidad”.
Califano no solo fue maestra en María Regina, sino también graduada de la escuela, voluntaria dedicada al programa de teatro de la escuela y miembro permanente de la parroquia patrocinadora. Según el National Catholic Reporte, Califano y su familia también organizaron una recaudación de fondos cada año para una beca establecida a nombre de su difunto padre, Michael J. Califano, él mismo un graduado de la escuela.
Numerosos padres de María Regina han expresado su desaprobación por el despido de Califano y piden su reintegro. Se llevó a cabo una manifestación en apoyo de Califano con más de cien personas frente a la Catedral de Santa Inés, en Rockville Centre, con estudiantes con carteles que decían: “Dios ama al Sr. Califano, y nosotros también”.
Además, una petición que pedía su regreso a las aulas contaba con casi 27.000 firmas hasta el 10 de enero. La petición, iniciada por Karen Greenwood, llama a Califano “el epítome de alguien que debe ser elogiado como modelo a seguir de la fe católica” y lo nombra “un educador inmensamente querido, comprometido y diligente, [que] ha sido injustamente despedido de su función en una escuela católica”. Según Greenwood, el despido de Califano “priva a la comunidad de un servidor dedicado”.
Otros padres iniciaron un grupo de Facebook apoyando a Califano, y algunos están considerando retirar a sus hijos de María Regina en protesta, alegando que esta medida indica que la escuela no está alineada con sus valores.
Toni Lichtenberger, cuya hija fue una de las alumnas de Califano, dice que la maestra era un miembro querido de la comunidad escolar. Ella comentó:
“‘Esto es una caza de brujas… Pagamos matrícula porque queremos un cierto tipo de educación que se alinee con los valores y la moral de nuestra familia. Lo que acaban de hacer va en contra de todo lo que se supone que deben aprender. Se supone que estos niños están aprendiendo aceptación y tolerancia. Y esto ha sucedido completamente al revés‘”.
Jackie Califano, la madre del maestro, reconociendo el apoyo de los líderes escolares a su hijo, señaló que el despido no está en sintonía con el Papa Francisco. LI Herald la citó diciendo:
“‘[El obispo] dijo que va en contra de la ética católica. . .Es simplemente ridículo en estos tiempos, y con el Papa haciendo su anuncio hace sólo unas semanas (aprobando bendiciones para parejas del mismo sexo). Es desgarrador. Vas a una escuela católica toda tu vida y te enseñan a amar a todos como Dios te ama a ti. Y el obispo no lo demostró con su decisión’”.
Para muchos en la comunidad de María Regina, la identidad sexual de Califano nunca fue un problema. Más urgente para ellos es el trato que la diócesis le da a Califano. Su protesta contra el despido sirve como un rayo de esperanza en una situación trágica. Los miembros de la comunidad LGBTQ positiva están demostrando que a pesar de las poderosas fuerzas de privación de derechos, existen innumerables voces de apoyo a la dignidad LGBTQ+ dentro de las comunidades católicas.
—Phoebe Carstens (ellos/ellos), Ministerio New Ways, 11 de enero de 2024
Fuente New Ways Ministry
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