David Begnaud (dcha) y su pareja Jeremy

Un periodista pide a los líderes educativos que tengan “valor” para apoyar a las personas LGBTQ+ después de hacer pública la discriminación que enfrentó en una escuela católica.

David Begnaud, corresponsal principal de CBS Mornings, detalló recientemente en NOLA.com cómo regresó a Luisiana para entrevistar a una de sus mentoras de la escuela secundaria, Josette Surratt. Abrió su ensayo escribiendo: “Recientemente regresé al estado de Bayou para contar nuestra historia muy personal de Luisiana a nuestra audiencia de CBS. Pero la historia dio un giro inesperado y doloroso.

“Surratt era profesora de inglés de Begnaud en la escuela secundaria católica Teurlings, Lafayette, a finales de los años 1990. Al acercarse a la jubilación, Surratt iba a ser el tema de un segmento de CBS News que Begnaud estaba produciendo, ya que ella lo había ayudado a atravesar un momento solitario y difícil de su vida. En su artículo de opinión, Begnaud explicó:

“La trayectoria de mi vida cambió un día cuando la Sra. Surratt, como todavía la llamo con cariño y respeto, me miró directamente a los ojos y me hizo una pregunta que me detuvo en seco. ‘¿De qué estás huyendo?’

“La respuesta estaba en lo más profundo de mi infancia. Estaba huyendo de mí mismo: un niño gay con síndrome de Tourette que soportó un acoso indescriptible. Me escondía dentro de una fortaleza invisible que había construido para tratar de protegerme. Ese día, con esa pregunta, la Sra. Surratt comenzó lentamente a derribar los muros y a dejarme salir para convertirme en la persona que debía ser y que soy hoy”.

David Begnaud, derecha, y su profesora de inglés y entrenadora de habla Josette Surratt cuando Begnaud era estudiante en Teurlings Catholic High. Begnaud le da crédito a Surratt por creer en él y cambiar su vida.
Cortesía de David Begnaud

Surratt estaba emocionado de ser el tema de la historia de Begnaud, y se decidió que Begnaud regresaría a su antigua escuela secundaria para tomar fotografías de Surratt. Originalmente, la escuela dio permiso a Begnaud para grabar después del horario escolar, ya que no querían que los estudiantes se distrajeran con la filmación. Begnaud luego contó cómo cambió ese plan:

“. . .[C]uando llegó el momento de ultimar los detalles sobre mi entrevista con la Sra. Surratt, ella dijo que tal vez sería mejor hacerlo fuera del campus. Eso me pareció extraño, pero en ese momento no pensé en insistir en el tema. Encontré un lugar para la entrevista. La historia salió al aire. Y seguimos adelante”.

Meses después, Begnaud recibió una llamada explicando por qué la escuela no le permitía grabar en el campus: la escuela desaprobaba su sexualidad. El escribio:

“La persona que llamó me dijo que la verdadera razón por la que la escuela restringió mi grabación de video fue que al rector de la escuela, el reverendo Kyle White, le preocupaba que permitirme ingresar al campus pudiera afectar negativamente la imagen de la escuela católica y sugerir que aprobaba mi sexualidad. . White, dijo la persona que llamó, no quería que los estudiantes tuvieran la impresión de que ser gay está bien”.

“La persona que llamó dijo que a White también le preocupaba que la entrevista con la Sra. Surratt se centrara en mi sexualidad, lo que podría causar problemas a la escuela. Hablé sobre crecer siendo gay y cómo la Sra. Surratt había creado un espacio seguro para que yo fuera yo mismo mientras equilibraba mi fe, mis estudios y mis actividades extracurriculares. Pero la historia trataba tanto de este extraordinario maestro y ser humano como de mí”.

Begnaud intentó reunirse con White, pero el sacerdote nunca respondió a la solicitud del periodista. Más allá de su propia experiencia con la discriminación, Begnaud está más preocupado por los estudiantes actuales de la Escuela Secundaria Católica Teurlings:

“Mi preocupación, como exalumno orgulloso, no es por mí mismo. Es para los estudiantes de la escuela secundaria católica de Teurlings (heterosexuales, homosexuales o cualquier otra cosa) si la escuela está creando un ambiente en el que los estudiantes homosexuales sean tratados como forasteros y se les haga creer a los estudiantes heterosexuales que así es como la iglesia lo haría.

“No lo es”.

Una captura de pantalla del informe de David Begnaud.

Begnaud ahora espera que su experiencia de discriminación inspire cambios en su antigua escuela secundaria, y se apoya en el Papa Francisco como modelo para ser inclusivo LGBTQ, señalando: “Me siento profundamente alentado por lo que el Papa ha hecho tanto en palabras como en hechos…” El periodista concluye su ensayo:

“Hace siete años, la Sra. Surratt me dijo que la escuela quería iniciar la Beca David Begnaud. Se otorgaría cada año a un estudiante que fuera un ejemplo de valentía durante su estancia en Teurlings. Me sentí profundamente conmovido. Dono dinero cada año para ser entregado al estudiante elegido, junto con el reconocimiento. Se ha convertido en una tradición.

“Ya es hora de que la escuela aborde la discriminación contra los homosexuales.

“Pido a los líderes escolares que tengan coraje”.

—Sarah Cassidy (ella/ella), Ministerio New Ways, 12 de febrero de 2024

Fuente New Ways Ministry

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