Hace unos meses te explicábamos que dos doctoras del Instituto Irsi Caixa y del Hospital Gregorio Marañón habían publicado un artículo que parecía confirmar la erradicación del VIH en cinco pacientes que habían recibido un transplante de médula ósea.

Parecía que se estaba muy cerca de replicar el mismo caso del Paciente de Berlín: Timothy Brown, a quien se considera la única persona del mundo que se ha curado de VIH después de recibir un transplante.

La clave de ese método es la mutación CCR5 Delta 32 en las células del donante, lo que le hacía inmune al VIH. Esa proteína es la que el virus utiliza para engancharse a las células e infectarlas; pero cuando la CCR5 presenta la alteración genética Delta 32, el virus no se engancha y no se replica. Para entender mejor el proceso, en La Vanguardia han realizado este vídeo la mar de explicativo:

Pues hoy un equipo de doctores londinenses liderados por Ravindra Gupta presentará en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) que se está celebrando en Seattle un informe (que se publicará simultáneamente en la Revista Nature) en el que presentarán al Paciente de Londres: un hombre diagnosticado de VIH en 2003, que en 2012 desarrolló un cáncer y parece haberse curado de ambas enfermedades tras recibir un trasplante de células madre de la médula ósea.

El paciente de Londres (cuya identidad se mantiene en secreto por ahora) recibió el trasplante de médula ósea de un donante que tenía la alteración Delta 32 en la proteína CCR5, y (de forma similar a lo ocurrido en el paciente de Berlín) la nueva médula regeneró todas las células del cuerpo del paciente y el virus no puede multiplicarse. Como explica Gupta a Reuters, el paciente parece estar “funcionalmente curado” puesto que aunque aún le quedara algún rastro del virus en las células éste no se ha replicado a pesar de llevar 3 años sin tomar medicación antirretroviral. “No hay ningún virus ahí que podamos medir; no podemos detectar nada“, pero “es demasiado pronto para decir que está curado“.

Desde el Instituto Irsi Caixa de Badalona, Javier Martínez-Picado (investigador y coautor del estudio) avisa de que aunque se trata de un caso excepcional es un paso importante “porque muestra el camino para desarrollar una nueva estrategia que permita curar el VIH“. Y es que, como ya apuntaban las doctoras María Salgado y Mi Kwon y explica ahora Martínez-Picado, “si se encuentra una manera de desactivar esa proteína, se podrá curar la infección por VIH en otros portadores del virus“.

En el mismo CROI de Seattle que se celebra hoy, se presentarán los datos de un caso similar (aunque los doctores consideran que aún es muy pronto para saber si se repetirá la situación), el de un paciente tratado en Düsseldorf que lleva cuatro meses sin tomar antirretrovirales tras recibir un trasplante de médula ósea.

Es importante aclarar, obviamente, que si finalmente esto se confirma no vale lo de ir a la gente a pagarle para que te  done su médula ósea para curarte del VIH, y es que como explica María Salgado el trasplante no es una opción para todos los pacientes. La intervención no está justificada en casos en los que los antirretrovirales controlan el virus; pero si un paciente VIH+ necesita un trasplante de médula, a partir de ahora se priorizarán los donantes que tengan la alteración genética CCR5 Delta 32. “Estamos explorando si la terapia génica puede ser una opción para estos casos“, explica Martínez-Picado a La Vanguardia, “por ejemplo, se podrían extraer células madre de los pacientes, editarles en el laboratorio para modificar la CCR5 y volverlas a infundir“. El objetivo, como aclara Salgado, es conseguir una terapia menos invasiva que un trasplante que sea útil para gran parte de la población con VIH.

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Michael Meulbroek (i) y Ferran Pujol, durante la CROI celebrada en Seattle, EE UU

La PrEP reduce el riesgo de infectarse por VIH en un 86 %.

Las personas que deciden hacer PrEP es porque están preocupadas por su salud

Sólo con el condón no somos ni seremos capaces de frenar el aumento de nuevas infecciones.

La Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) que se ha celebrado en Seattle, en Estados Unidos, ha reunido un año más expertos en VIH de todo el mundo que han puesto en común las últimas novedades sobre el conocimiento, la prevención y el tratamiento de este virus.

Entrevistamos a los veteranos activistas contra el VIH y sida, Michael Meulbroek y Ferran Pujol, presidente y director respectivamente de Projecte dels NOMS-Hispanosida, que repasan lo más destacado de una edición conocida como CROI de la Profilaxis Preexposición (PrEP) por el impacto que han tenido las novedades presentadas sobre el uso de antirretrovirales como método de prevención.

¿Por qué la PrEP adquiere tanto protagonismo justamente ahora en una cita de referencia como es la CROI?

Michael: Si bien es cierto que las personas implicadas en la lucha contra el VIH ya hace tiempo que sabemos que la PrEP puede ser una buena estrategia de prevención y que, de hecho, en Estados Unidos ya hace un año que está aprobada por las autoridades sanitarias y la OMS recomienda su uso a los grupos de población más expuestos, en la CROI de este año se han dado a conocer algunas novedades que demuestran como nunca hasta ahora su elevada eficacia.

En primer lugar, siempre se había dicho que para que la PrEP fuera efectiva había que tomarse una píldora diariamente pero ahora sabemos que también protege aunque sólo se tome antes y después de tener sexo. Es lo que se conoce como PrEP on demand.

En segundo lugar, estos días en Seattle se han hecho públicos los resultados de dos estudios europeos, el IPERGAY y el PROUD, que muestran una eficacia mucho más alta de lo que hasta ahora se había podido probar. Ambos estudios coinciden en señalar que la PrEP reduce el riesgo de infectarse por VIH en un 86%.

Por último, en tercer lugar, hemos conocido que la PrEP también nos puede ayudar mucho a evitar infecciones por VIH en parejas serodiferentes. Hasta que el miembro de la pareja infectado no logra tener una carga viral indetectable mediante tratamiento antirretroviral, el miembro que no tiene el virus hace PrEP y de esta manera se reduce en más de un noventa por ciento el riesgo de infección entre ambos.

Ferrán: En definitiva, todo esto que apunta Michael desmiente el gran miedo que había hasta ahora sobre la efectividad de la PrEP: que a pesar de que fuera efectiva en un marco teórico, no funcionara en el mundo real. Había muchas reservas sobre su adherencia, es decir, sobre si las personas que decidieran hacer PrEP serían capaces de tomarse la píldora rigurosamente ya fuera diariamente o sólo unos días en concreto si hacían on demand. Los estudios presentados en la CROI nos han demostrado que era un miedo totalmente infundado. Las personas que hacen PrEP toman esta decisión porque están preocupadas por su salud y perciben que tienen un alto riesgo de infectarse. Por lo tanto, son personas que pueden seguir muy bien la pauta prescrita.

Es una visión ampliamente compartida incluso por aquellos que hasta ahora se habían mostrado escépticos sobre el éxito de la PrEP en el mundo real, especialmente muchos clínicos. Incluso entre estos profesionales, por los comentarios que me iban llegando después de la presentación de los resultados del IPERGAY y el PROUD queda claro que en este momento la percepción mayoritaria es que no nos podemos poner de espaldas ante una herramienta preventiva de una efectividad tan elevada que posiblemente ni siquiera una vacuna sería capaz de ofrecer. Leer más…

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