Antiguos alumnos protestan en la escuela católica de New Hampshire por el despido de maestros LGBTQ+ y aliados
Ex-alumnos y ex-personal de St. Thomas Aquinas High School
Miembros de la comunidad de una escuela católica de New Hampshire lanzaron protestas alegando que los administradores de la escuela despidieron a miembros del personal por cuestiones LGBTQ+, posiblemente porque los maestros se negaron a asistir a una capacitación contra personas transgénero.
Los exalumnos de la escuela secundaria St. Thomas Aquinas, Dover, iniciaron una petición en línea luego de que afirmaran que cuatro maestros fueron despedidos injustamente por ser LGBTQ+ o aliados. The Advocate informó sobre los presuntos despidos:
“La escuela secundaria Thomas Aquinas en Dover no renovó los contratos de cuatro miembros de la facultad, y otros dos “tomaron decisiones personales de no regresar el próximo año”, dijo el presidente de la escuela, Paul Marquis, a Seacoast Online, un sitio para varios periódicos del área. Sin embargo, una página de GoFundMe que recauda dinero para ayudar a los miembros de la facultad los describe a todos como “terminados”.
“”‘Mientras que St. Thomas Aquinas High School niega que estos maestros no hayan sido renovados como parte de un movimiento anti-LGBTQ+, los estudiantes de pensamiento crítico, los padres y los miembros de la comunidad ven una clara correlación”, dice la página de GoFundMe. Los nombres de los maestros no se han hecho públicos.
“Las acciones se produjeron después de que la escuela anunciara planes para que los maestros participaran en la capacitación proporcionada por Person and Identity, un proyecto anti-transgénero del Centro de Ética y Políticas Públicas, un grupo de expertos de derecha”.
Los funcionarios escolares se han mantenido opacos sobre las terminaciones y se niegan a proporcionar información debido a la confidencialidad. Si bien la institución no ha compartido por qué los maestros no regresarán, Marquis afirmó que no tiene nada que ver con la retórica negativa LGBTQ y dijo: “Nuestra reciente no renovación de un total de cuatro contratos de miembros de la facultad no tiene absolutamente nada que ver con Identidad o alineación LGBTQ+”. La Diócesis de Manchester y su superintendente de escuelas católicas se han negado a comentar los detalles de este incidente.
La petición de casi 1500 firmas está dirigida no solo a Marquis, sino también a la Junta de Síndicos de la escuela y la Diócesis de Manchester. Más allá de los presuntos despidos y la participación del Proyecto de Persona e Identidad, la petición afirma además que los administradores escribieron a los padres diciendo que el uso de los pronombres elegidos por los estudiantes por parte de algunos maestros fue “bien intencionado pero equivocado” y trataron de silenciar a los estudiantes que se oponían a todos estos asuntos.
Llamando a la afirmación de Marquis de que la escuela respeta la dignidad de cada persona “engañosa en el mejor de los casos, hipócrita en el peor”, la petición enumera 16 solicitudes de los líderes de Santo Tomás de Aquino y la diócesis. Estos incluyen: la destitución del presidente, Paul Marquis, y de toda la Junta de Síndicos; prohibir a esos miembros de la junta durante al menos cinco años “cualquier posición de autoridad o supervisión de cualquier escuela diocesana”; hacer que los despidos sean revisados de forma independiente y posiblemente ofrecer a los maestros sus puestos de regreso con disculpas y salarios atrasados; emitir una disculpa más amplia a la comunidad escolar; e incluir profesores y estudiantes en la Junta Directiva. La solicitud final solicita “que la Administración dé a conocer su postura oficial sobre los estudiantes/personal LGBTQIA+ con una política escrita”, incluso si las escuelas reclaman una exención religiosa de las protecciones federales contra la discriminación.
Los miembros de la comunidad de Santo Tomás de Aquino están particularmente sorprendidos por los despidos dado el historial de la escuela de afirmar a los profesores y estudiantes queer. La exalumna Juanita Lord le dijo a Seacoast Online que en la década de 1960, “Sentí que la gente estaba realmente abierta a todos. . .Sabíamos que teníamos sacerdotes, monjas y maestros homosexuales y lesbianas, y sabíamos que había niños en St. Thomas que eran diferentes”.
Kevin Collins, un exdirector, lamentó los despidos y ofreció una crítica de la forma en que la enseñanza actual de la iglesia carga los espacios católicos que afirman lo queer, según The Advocate:
“’En el pasado’, escribió, ‘nos enorgullecíamos de ser una institución abierta y acogedora para [estudiantes LGBTQ+], y creo que, en comparación con muchas otras escuelas (especialmente en los años 80 y 90), éramos exactamente eso… hasta cierto punto. … Cuando dijimos que eran “bienvenidos”, vino con una advertencia: nos preocupamos por ti, pero no podemos reconocer quién eres realmente. Y así, muchos estudiantes LGBTQ+ que se graduaron de STA admitieron que, en general, no se sintieron parte de la escuela mientras estuvieron allí. Se sintieron aceptados y apoyados por maestros y personal individuales, pero no necesariamente por la escuela en su conjunto”.
Los comentarios de Collins fueron repetidos por ex alumnos LGBTQ+ de St. Thomas Aquinas, quienes compartieron sus luchas mientras asistían a la escuela. Casey Flanagan, una alumna trans cuyos hermanos son estudiantes actuales, declaró:
“‘Me siento simultáneamente decepcionado, enojado y triste, pero no sorprendido solo por mi experiencia en la escuela. . .Pero ha habido un lado positivo. Estoy muy contento de que todos estén tan molestos por eso. No es que quiera que todos estén molestos, pero se siente validado de alguna manera’”.
Los estudiantes y profesores de las escuelas católicas merecen entornos afirmativos y empoderadores que incluyan diversas identidades sexuales y de género. Desafortunadamente, demasiadas personas queer en instituciones católicas todavía viven con el temor de enfrentar consecuencias profesionales o académicas simplemente por existir como ellos mismos. Las políticas negativas LGBTQ y las decisiones de personal no defienden la dignidad de todas las personas, incluidas las personas LGBTQ+. En Santo Tomás de Aquino, parece que continuará la lucha para revertir la discriminación y construir la inclusión.
—Andru Zodrow (él/él) y Robert Shine (él/él), New Ways Ministry, 26 de mayo de 2023
Fuente New Ways Ministry
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