A pesar de la cancelación de las actividades previstas para el Día Internacional contra la Homofobia, el Orgullo de Beirut se desarrollará como estaba previsto, esta semana, convirtiéndose en la primera celebración del Orgullo LGBT en un país árabe.

El Líbano se convierte esta semana en el primer país árabe que celebra el orgullo LGBT, a pesar de que, tras las amenazas de un grupo salafista, la Asociación de Estudiosos Musulmanes de Líbano, la semana pasada se cancelaran las actividades del Día Internacional contra la Homofobia, que suponían el pistoletazo de salida de las actividades para el Orgullo de Beirut propuestas por Proud Lebanon, una asociación sin ánimo de lucro que promueve la igualdad de derechos.

«Es realmente increíble, es un gran logro, es la más grande exposición», declara Bertho Makso, director de Proud Lebanon, sobre lo sucedido del Día Internacional contra la Homofobia, a pesar de que incluso no llegaron a realizar las actividades previstas, pero que supone igualmente un hito en la vida de las personas homosexuales, bisexuales y transexuales del Líbano a pesar de las amenazas y la oposición local de algunos grupos. A pesar de que el movimiento por los derechos de los homosexuales ha crecido constantemente en Beirut, las relaciones entre personas del mismo sexo siguen estando castigadas en el Líbano con hasta un año de prisión en base al artículo 534 de su Código Penal.

«Antes éramos como ONGs individuales, aquí y allá, haciendo actividades, pero ahora es toda una semana de actos que tienen lugar alrededor de la ciudad, llegará a más gente y se extenderá más tolerancia», asegura Makso sobre todo lo que tienen previsto realizar. La mayoría de los países de la región no toleran una demostración abierta de la forma de vida de los miembros del colectivo LBGT, siendo pocos los países de Oriente Medio que otorgan derechos a ciudadanos homosexuales, bisexuales o transexuales. Muchos corren el riesgo de multas, cárcel e incluso la muerte, exponiéndose a la exclusión social y el abuso generalizado.

«Quería elegir una fecha simbólica, un día que sería esperanzador», explica Hadi Damien, de 28 años de edad, refiriéndose a escoger el 17 de mayo para establecer el inicio del Orgullo de Beirut, asegurándose de esta manera que los actos inaugurales no se centraran en protestas ni en la derogación de leyes. «Lo que necesitamos es asegurarnos de que la gente es consciente de que la diversidad está perfectamente bien y lo que no está bien es cuando tienes un molde en el que quieres poner a todo el mundo», declara. A pesar de que las encuestas manifiestan que la mayoría de los libaneses siguen rechazando las relaciones entre personas del mismo sexo, Damian sostiene que «la sociedad civil está totalmente preparada para este discurso». De hecho, Beirut está tomando medidas para despenalizarla como consecuencia de que un juez ha llegado a admitir en una sentencia que la homosexualidad no es un crimen, sino una elección personal. Y ya en enero de 2016, una juez libanesa dictaminó a favor de los derechos de un hombre transexual, que solicitaba ver reconocida su condición de varón en el registro civil. Aunque la sentencia no cambiaba las leyes libanesas, al tratarse de la decisión de un tribunal de apelaciones sienta jurisprudencia, que podrá ser utilizada en futuros casos.

El camino hacia la despenalización de la homosexualidad en el Líbano

Todos estos importantes hechos jurídicos del Líbano parecen confirmar que los tribunales, como ha ocurrido en otros países del mundo, están por delante de la clase política en lo que a la defensa de los derechos del colectivo LGTB se refiere. Además, importantes instituciones y organizaciones de diversa naturaleza también apoyan a la comunidad LGTB. La Sociedad Libanesa de Psiquiatría ha hecho público en diversas ocasiones la necesidad de que “el artículo 534 del Código Penal libanés que procesa actividades homosexuales sea abolido”, siendo el primer país árabe en el que tiene lugar tal posicionamiento.

Desde dicha entidad profesional argumentan que aunque antaño se consideró, erróneamente, que “la homosexualidad era el resultado de dinámicas familiares problemáticas o del desarrollo psicológico”, en las últimas décadas se ha demostrado que esas premisas estaban basadas “en desinformación y prejuicios”. La Sociedad Libanesa de Psiquiatría, a su vez, se refiere a los posicionamientos de la Asociación Americana de Psiquiatría de 1973 o al de la Organización Mundial de la Salud de 1990, entre otros, para declarar que internacionalmente “la homosexualidad no cumple los criterios para ser considerada una enfermedad”, por lo que “la experiencia clínica indica que quienes integraron su orientación sexual en un sentido positivo del yo funcionan de manera psicológicamente más saludable que aquellos que no lo han hecho”.

Por su parte, otras organizaciones como el colectivo LGTB Helem, Legal Agenda y la Arab Humans Rights Fund también trabajan por los derechos humanos de la ciudadanía, con independencia de su orientación sexual o identidad de género. Hace unos meses, estas asociaciones publicaron un vídeo pedagógico en el que explican de forma muy básica los derechos de las personas detenidas acusadas de homosexualidad.

En dicho vídeo, que insertamos a continuación, se pone de manifiesto que “en 2016 personas homosexuales todavía son detenidas y perseguidas por su orientación sexual”. En este sentido, recuerdan a las víctimas que tienen derecho a mantener la privacidad de sus relaciones sexuales, a guardar silencio y a realizar una llamada telefónica. Igualmente, informan que los acusados pueden negarse a revelar sus comunicaciones privadas y a que se les practique un examen anal, considerado como una prueba ilegal.

Activismo versus LGTBfobia institucionalizada

Las relaciones homosexuales en el Líbano (una república árabe multiconfesional en la que coexisten musulmanes sunitas, musulmanes chiítas, cristianos de diversas confesiones y drusos) son formalmente ilegales. Una de las manifestaciones proigualitarias más importantes de los últimos años tuvo lugar en 2012. Entonces, decenas de personas se manifestaron frente a los tribunales de justicia en Beirut (capital del país), para protestar por el uso de exámenes anales contra hombres sospechosos de ser homosexuales. La concentración tenía lugar tras la detención de 36 hombres en un cine frecuentado por gais, que fueron posteriormente sometidos a dichos exámenes. El acto fue convocado por el colectivo LGTB Helem bajo el lema “contra los exámenes de la vergüenza, vaginales o anales”, en solidaridad también hacia las mujeres víctimas de exámenes vaginales para determinar su virginidad”.

En mayo de 2013 año informábamos de las declaraciones del ministro del Interior libanés, Marwan Charbel, que se jactó de que su país es hostil a los gais y propuso negar la entrada al mismo de las parejas del mismo sexo que se casen en Francia, precisamente durante el proceso de aprobación del matrimonio igualitario en el país galo. Estas declaraciones homófobas tenían lugar apenas dos semanas después de que se produjera una redada en la principal discoteca gay de Beirut, la capital del país. La policía arrestó, desnudó y golpeó a seis asistentes, que fueron acusados de “promover la prostitución, las drogas y la homosexualidad”. En 2014, asimismo, recogíamos que  27 hombres fueron detenidos en un hamam por sospechas de comportamiento homosexual.

Fuente Universogay/Dosmanzanas/Cristianos Gays

General, Historia LGTBI, Homofobia/ Transfobia., Islam Asociación de Estudiosos Musulmanes de Líbano, Beirut, Bertho Makso, Día Internacional contra la Homofobia, Hadi Damien, Líbano, Orgullo de Beirut

Debido a las amenazas y presiones recibidas, la asociación Proud Lebanon se ve obligada a cancelar los actos que tenía previstos para reivindicar el Día Contra la Homofobia en Beirut.

Fundada en 2014, Proud Lebanon es una organización que lucha por promover la tolerancia en el Líbano, donde la homosexualidad sigue estando penada y donde se siguen realizando exámenes anales, aunque ya son cuatro los jueces que se niegan a condenar a parejas del mismo sexo porque atenta contra los derechos humanos. Como otros años, tenían previsto realizar una serie de actividades para reivindicar el Día contra la Homofobia, el miércoles, 17 de mayo, pero que se han visto obligados a cancelar antes fuertes presiones y amenazas.

«Ni las autoridades, ni ningún grupo nos contactó para decirnos que nos prohibían el evento, pero las presiones eran tales que el hotel se vio obligado a anular la reserva», declara Bertho Makso, director y cofundador de Proud Lebanon, explicando que el hotel donde iban a tener lugar los actos, les ha anulado la reserva asegurando que son personas non gratas, a pesar de que es el mismo donde habían organizado el mismo acto en años anteriores.

«Fuimos obligados a anular la celebración por temor a la seguridad de los participantes», explica Makso, asegurando que la organización que representa ha sido objeto de una «campaña de intimidación, presión y amenazas de varias instancias, y no sólo por parte de extremistas musulmanes» y que a pesar de que las circunstancias, continuarán con «la lucha» para que se reconozcan los derechos del homosexuales, bisexuales, transexuales e intersexuales en el Líbano y en Oriente Próximo. Asimismo, también ha señalado el «fracaso» de las autoridades en su deber de protegerles y «ceder a las intimidaciones» de los conservadores más radicales. Entre las actividades que estaban previstas está la publicación de un informe sobre la «tortura y los abusos» que sufre el colectivo LGBT en el Líbano, junto con la proyección de un documental y la presentación de una obra de teatro que ilustra este mismo tema.

«Al principio anunciaron su voluntad de defender sus derechos, pero después reclamaron el matrimonio y la adopción, lo que representa un peligro para la vida familiar, favorece el incesto y presenta riesgos de consanguinidad», declara el jeque Mohamed Nokkari, jefe del tribunal suní de la región de La Bekaa, reconociendo que el grupo Dar al Fatua es uno de los que han presionado para la cancelación de los actos de Proud Lebanon a través del ministro del interior, Nuhad Machunik. También la Liga de Ulemas Musulmanes había reclamado la prohibición de los actos, amenazando de su intención de «recurrir a la fuerza para impedir que se desarrolle ese seminario que atenta a la castidad y el honor».

Fuente Universogay

General, Homofobia/ Transfobia., Islam Bertho Makso, Dar al Fatua, Día Internacional de la Lucha contra la Homofobia, Homofobia/Transfobia, Islam, La Bekaa, Líbano, Mohamed Nokkari, Nuhad Machunik, Proud Lebanon

Sally, de 30 años, escapó de Siria y huyó al Líbano, donde espera para lograr un visado para a Noruega: “Quiero operarme y vivir como cualquier otra mujer”.

Aunque su vida no corre peligro, en Beirut es acosada a diario en la calle, vistiendo como un hombre y llevando barba pese a sentirse mujer.

El sueño de Sally es tener una vida normal como mujer y casarse algún día, pero nació con cuerpo de hombre en una de las zonas más conservadoras de Siria, ahora en poder del grupo terrorista Estado Islámico, de donde ha huido al Líbano.

Ya no está en peligro, pero la situación de esta transexual tampoco ha mejorado en Beirut, donde es acosada a diario en la calle, aunque viste como varón y lleva una barba incipiente, pese a que odia el pelo de su cuerpo. El único atisbo de coquetería que se permite es en las uñas, que luce con una manicura perfecta.

Sally, de 30 años, narra su odisea, plagada de sinsabores, que, no obstante, no le han quitado la sonrisa. “Antes del inicio del conflicto en Siria intentaba llevar ‘una vida normal’, aparentaba ser un hombre por mi familia, que es conservadora. Aun así, era difícil porque yo me sentía mujer“, recuerda Sally, originaria de Deir al Zur, en el noreste.

Desde los seis años, sufrió acoso escolar, porque se llevaba mejor con las chicas, y no tuvo su primer novio hasta que empezó la universidad. Con su pareja se juntaba en un apartamento, propiedad de él, y, en la intimidad, Sally aprovechaba para acicalarse con ropas femeninas y afeitarse, como se le ve en una foto que enseña.

La felicidad sólo duraría ocho años: “Era como mi marido, pero nuestra sociedad es tradicional y al ser el único hijo varón de su familia lo obligaron a casarse con una mujer”, lamenta. Si ya de por sí las condiciones eran difíciles antes del inicio de la guerra en 2011, el conflicto agravó su situación.

Escapando de Estado Islámico en Siria

La entrada de los rebeldes y los bombardeos del régimen forzaron a ella y a su familia a trasladarse a Al Raqa. En su nueva ciudad, hizo un grupo de amigos con los que se reunía una vez a la semana en casa de uno de ellos; pero la fatalidad quiso que con la entrada por aquel entonces del Frente al Nusra, filial siria de Al Qaeda, en Al Raqa, el dueño de la vivienda fuera denunciado por un examante suyo, que se unió a los radicales y quiso sobornarlo. Al negarse, fue decapitado por los yihadistas, que registraron su ordenador y su móvil, y vieron las fotos y mensajes de sus amigos.

Sally tuvo que poner pies en polvorosa de nuevo y huyó a la población de Al Mayadín, donde tampoco hallaría la tranquilidad en el hogar de su tío, aunque allí encontró un nuevo amor. Y es que solo pudo quedarse dos meses, porque en julio de 2014 Al Mayadín se convirtió en uno de los feudos del Estado Islámico en esa zona. Los extremistas suníes capturaron a su tío porque supieron “que bebía alcohol a escondidas en casa y andaba con mujeres”, explica la transexual, y lo torturaron hasta que no solo confesó “sus errores”, sino que habló también de Sally. “Supe que me había delatado en cuanto llegó a casa, vi el miedo en sus ojos —evoca Sally—. Empezamos a discutir y me pegó, pero a mi padre le dio un infarto por el disgusto y se lo tuvieron que llevar al hospital“. Aprovechando la confusión, Sally escapó sola con una maleta de Al Mayadín a la parte controlada por el régimen en la localidad de Deir al Zur.

Hasta ese momento, no había podido cruzar a áreas en poder de las autoridades, porque le hubieran obligado a hacer el servicio militar, pero un indulto ordenado en aquella época por el presidente Bachar al Asad le eximió de hacerlo.

Huida al Líbano

De Deir al Zur, viajó a Damasco y de allí al Líbano, donde ahora aspira a conseguir el visado para irse a Noruega. “Quiero salir del Líbano, operarme y vivir como cualquier otra mujer“, afirma Sally. Entretanto, es profesora de alfabetización de adultos en la ONG Proud (orgulloso/a), que le está prestando asistencia.

Esta organización ha lanzado una campaña por Internet con un vídeo para concienciar sobre los problemas que sufren las lesbianas, gais, transexuales y bisexuales (LGTB) en la región, con motivo, mañana, del Día Internacional contra la Homofobia y la Transfobia. Su director, Bertho Makso, y su responsable de comunicación, Cosette Maalouf, detallan que el 40% de sus beneficiarios son sirios.

Quizá su situación se ha deteriorado por la presencia del Estado islámico en Siria, que suele asesinar a los que descubre lanzándolos desde lo alto de edificios, pero Makso recuerda que “muchos huyen también porque son rechazados por la sociedad y sus familias”. “El Estado Islámico tiene problemas con todo aquel que es distinto a ellos, no va solo contra los LGTB”, apunta.

Agencias, vía Cáscara amarga

General, Homofobia/ Transfobia., Islam Al Mayadín, Al Qaeda, Al Raqa, Bachar al Asad, Bertho Makso, Cosette Maalouf, Damasco, Deir al Zur, Estado Islámico, Frente al Nusra, Líbano, Noruega, Proud, Sally, Transexualidad

Mientras tanto, Beirut se ha convertido, por ahora, en refugio para el asilo político. Y así, nos relatan también la historia de varios jóvenes homosexuales sirios mientras intercambian sus relatos en las oficinas de la ONG Proud Lebanon, a las afueras de Beirut. Arrastran un doble trauma acumulado en su huida de la guerra y en su lucha por sobrevivir a su sexualidad. Perseguidos tanto en zona leal como rebelde, a la comunidad homosexual siria tan sólo le queda el exilio para sobrevivir. En 2013, el libanés Bertho Makso,  cofundador de la ONG, comenzó acogiendo a refugiados sirios gays.

“Proporcionamos servicios médicos, psicológicos, cursos de formación y un plato caliente. Para muchos será el único que ingieran en el día”, explica Cosette Maalouf, trabajadora de la ONG. El centro acoge a 320 homosexuales, más del 60% sirios. “La mayoría ven Beirut como un lugar de paso para ir a Europa”, explica Makso, quien asegura que el pasado año, 70 de ellos obtuvieron asilo político.

Pero, a diferencia del resto de refugiados sirios, están solos. Han roto con su familia y huido de régimen y rebeldes. “Se trata de una comunidad muy vulnerable dentro de los refugiados sirios, pero no hay estudios u organismos que realmente monitoreen estos casos. No son solo perseguidos por el Estado Islámico, [EI] sino por rebeldes, las leyes sirias y la propia moral social. Los ataques del EI son más visibles por su policía moral” apunta Nadim Khoury, director de Human Rights Watch en Beirut.

Entre los 320 beneficiarios, tan sólo se cuentan cuatro mujeres. “En nuestra sociedad no se considera que la mujer tenga una sexualidad, y durante la guerra estamos recluidas en el hogar. De ahí que a las lesbianas nos sea más fácil pasar desapercibidas. No sé de ninguna ejecución de una mujer homosexual”, cuenta desde Alepo al teléfono Bahiya, de 28 años.

General, Homofobia/ Transfobia., Islam Beirut, Bertho Makso, Cosette Maalouf, Ejecuciones, Estado Islámico, Human Rights Watch, Islam, Líbano, Nadim Khoury, Proud Lebanon, Siria