Joshua Payne-Elliott (derecha) y su esposo, Layton Payne-Elliott, fueron empleados como maestros de escuelas católicas antes de que Joshua fuera despedido. (Delaney y Delaney)

La Corte Suprema de Indiana falló a favor del derecho de la Arquidiócesis de Indianápolis a despedir a un maestro de escuela secundaria católica debido a su matrimonio entre personas del mismo sexo.

En 2019, la arquidiócesis ordenó a todas las escuelas secundarias católicas bajo su jurisdicción que hicieran cumplir una “cláusula de moralidad”, que restringiría que los empleados ingresaran a uniones del mismo género. Joshua Payne-Elliott, maestro de la escuela secundaria Cathedral, fue despedido después de la instrucción. Llegó a un acuerdo con la escuela, pero luego demandó a la Arquidiócesis de Indianápolis por discriminación. El Star Observer  informó:

“Payne-Elliot había argumentado que la escuela secundaria católica había renovado su contrato anual tres veces mientras estaba al tanto de su relación hasta que la arquidiócesis se dio cuenta y forzó su despido”.

A pesar de la afirmación de Payne-Elliott de que la arquidiócesis había incumplido e interferido injustamente con su contrato en Cathedral, el tribunal falló a favor de la arquidiócesis y dijo que las escuelas afiliadas religiosamente están protegidas por la doctrina de la autonomía de la iglesia, que se encuentra bajo la Primera Enmienda. MetroWeekly  relató los comentarios finales del juez de la Corte Suprema de Indiana, Geoffrey Slaughter:

“‘La libertad religiosa protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos abarca el derecho de las instituciones religiosas a “decidir por sí mismas, sin interferencia del estado, asuntos de gobierno eclesiástico, así como los de fe y doctrina”.’”

Payne-Elliott enseñó idiomas del mundo y estudios sociales en la Catedral durante trece años. Su pareja, Layton Payne-Elliott, también es maestro en una escuela secundaria católica, la Escuela Preparatoria Jesuita Brebeuf de Indianápolis.  informó America :

“La arquidiócesis ordenó a las escuelas que despidieran a ambos hombres. Brebeuf no cumplió con la directiva, después de lo cual el arzobispo Charles Thompson respondió intentando despojar a Brebeuf de su condición de escuela católica. Esa acción fue suspendida por los funcionarios del Vaticano después de que Brebeuf apelara”.

Tras la decisión del tribunal, Payne-Elliott reflexionó sobre sus preocupaciones con respecto a la seguridad de los estudiantes y educadores LGBTQ+ en las escuelas católicas de Indiana. También criticó la interferencia del apoyo financiero recibido por la Arquidiócesis de Indianápolis a través del programa estatal de vales para escuelas privadas.

“También nos gustaría que los ciudadanos de Indiana supieran que millones de dólares de los contribuyentes se redirigen cada año de las escuelas públicas (donde los maestros tienen derechos contractuales exigibles y derechos a no ser discriminados) a escuelas privadas dirigidas a empleados LGBTQ. Tememos por el bienestar de los estudiantes y profesores LGBTQ en las escuelas católicas”, dijo Payne-Elliott, según MetroWeekly.

La abogada de Payne-Elliott, Kathleen Delany, ha declarado que están abiertos a evaluar nuevas rutas de acción, como la posibilidad de presentar una nueva demanda, para garantizar que se haga justicia para Payne-Elliott.

—Anushah Sajwani, 20 de septiembre de 2022

Fuente New Ways Ministry

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Lynn Starkey

Un tribunal federal de apelaciones de EE. UU. en Indiana falló en contra de una exempleada de una escuela secundaria católica despedida por su matrimonio entre personas del mismo sexo.

Después de trabajar en Roncalli High School como consejera durante casi cuarenta años, Lynn Starkey fue despedida en 2019 debido a su matrimonio con otra mujer. Los funcionarios escolares afirmaron que su matrimonio violó su contrato. Desde entonces, Starkey presentó una demanda por discriminación contra la escuela y la Arquidiócesis de Indianápolis.

En 2021, el juez Richard Young falló a favor de la escuela y concluyó que Starkey “calificaba como ministro y que la excepción ministerial prohibía todas las afirmaciones de Starkey”. La abogada de Starkey, Kathleen DeLany, expresó su preocupación al revelar que “esta es la primera vez que un tribunal en cualquier lugar de los Estados Unidos determina que la excepción ministerial se aplica a los consejeros”. Tras esta decisión, se interpuso recurso de apelación ante el 7º Circuito de Apelaciones.

Ahora, según el National Catholic Reporter:

“Al desestimar el caso, el juez del Tribunal de Distrito dijo que el caso del empleado de la escuela no resistía el principio de excepción ministerial que protege las prácticas de contratación y despido de una escuela religiosa de la intrusión del gobierno.

“El Séptimo Circuito dictaminó que la demanda debe ser desestimada por la misma razón”.

El caso de Starkey v. Roncalli High School y la Arquidiócesis de Indianápolis no solo plantea interrogantes sobre los derechos y protecciones de los empleados LGBTQ+ en las escuelas católicas, sino también sobre las relaciones entre las escuelas religiosas privadas que reciben fondos del gobierno. Delany, el abogado de Starkey, no solo comunicó su decepción por este fallo, sino que también manifestó sus intenciones de “seguir defendiendo que los fondos del gobierno no se destinen a escuelas privadas que practiquen la discriminación”.

Starkey había recibido grandes elogios como miembro del personal de la Escuela Secundaria Roncalli. Una declaración emitida por el bufete de abogados que la representa decía, en parte:

“Durante 40 años, Lynn Starkey fue una educadora galardonada en la Escuela Secundaria Roncalli, querida por los estudiantes, padres y profesores. El director de Roncalli documentó repetidamente que Lynn estaba en el 1% superior de los educadores con los que ha trabajado. El motivo de Lynn para presentar esta demanda fue ayudar a evitar que otros empleados de instituciones religiosas sufrieran discriminación injusta”.

Lynn Starkey no está sola cuando se trata de ser discriminada por su orientación sexual, tanto por parte de Roncalli High School como de la Arquidiócesis de Indianápolis. Después de haber trabajado en la escuela secundaria durante quince años, en 2018, los funcionarios de la escuela le dijeron a Shelly Fitzgerald que “podría renunciar o disolver su matrimonio o correr el riesgo de ser despedida o no renovar su contrato” después de que se revelara que ella estaba en un mismo -matrimonio de género. Fitzgerald también fue despedido por las mismas razones que Starkey, simplemente por casarse con alguien del mismo sexo. Se han registrado muchos otros despidos dentro de la Arquidiócesis de Indianápolis sobre la base de la identidad LGBTQ+. Por ejemplo, Josh Payne-Elliot fue despedido de Cathedral High School debido a su compromiso en un matrimonio entre personas del mismo sexo. Al presentar una demanda por discriminación, su caso fue desestimado sin un motivo claro.

Las demandas como tales no solo interfieren con el bienestar material y espiritual de los trabajadores de la iglesia LGBTQ+, sino que también interfieren con las vidas de los niños que han encontrado el apoyo de estas figuras parecidas a mentores. Los estudiantes que una vez recibieron orientación de Starkey ahora no solo han perdido una figura de apoyo en sus vidas, sino que la escuela a la que asisten les dice que su orientación sexual e identidad de género pueden considerarse inaceptables. La discriminación contra los trabajadores de la iglesia solo fomenta los posibles problemas internalizados entre los estudiantes que solo están tratando de descubrir quiénes son.

—Anushah Sajwani (ella/ella), 18 de agosto de 2022

Fuente New Ways Ministry

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Joshua Payne-Elliott (derecha) y su esposo, Layton Payne-Elliott, fueron empleados como maestros de escuelas católicas antes de que Joshua fuera despedido. (Delaney y Delaney)

Un tribunal ha restituido la demanda por discriminación de un ex trabajador de la iglesia LGBTQ despedido por una escuela secundaria católica.

La demanda de Joshua Payne-Elliot fue desestimada anteriormente, pero en el último desarrollo, la Corte de Apelaciones de Indiana ahora dictaminó que una “Corte Superior del Condado de Marion se equivocó al desestimar la demanda de Payne-Elliot contra la Arquidiócesis de Indianápolis” y revocó la desestimación.

Payne-Elliot presentó la demanda por primera vez en 2019 poco después de ser despedido por su matrimonio entre personas del mismo sexo. Cuando el juez inicial se recusó, el juez Lance Hamner tomó el caso y desestimó la demanda en mayo de 2020 con una orden de una página que “solo citaba la falta de jurisdicción para los reclamos como razón para desestimar“. Ahora, la corte de apelaciones estatal de tres jueces dictaminó que esta decisión era incorrecta.

The Indianapolis Star informó:

“El tribunal de apelaciones determinó que el tribunal de primera instancia tenía jurisdicción para conocer del caso y que era demasiado temprano en el proceso para desestimar el caso en un juicio sumario. También dictaminó que el tribunal se equivocó al desestimar el caso con prejuicio, lo que habría significado que el mismo reclamo no podría volver a presentarse en ese tribunal ”.

Payne-Elliot fue despedido por Cathedral High School, donde había sido maestro desde 2006. Su despido en junio de 2019 se produjo después de que la Arquidiócesis de Indianápolis exigiera a sus escuelas católicas que implementaran cláusulas de moralidad que prohibían los matrimonios entre personas del mismo sexo. La demanda de Payne-Elliot afirma que la Arquidiócesis “interfirió ilegalmente con su relación contractual y laboral con Cathedral, lo que provocó que la escuela lo despidiera”.

La arquidiócesis ha argumentado que la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe a los tribunales decidir asuntos sobre las políticas internas de la iglesia. Muchas instituciones católicas que son llevadas a los tribunales en respuesta al despido injusto de empleados LGBTQ utilizan esta defensa. Payne-Elliot está luchando para afirmar que su empleo es en la escuela, no en la iglesia.

La historia de Payne-Elliot es un ejemplo esperanzador de cómo los empleados católicos LGBTQ pueden superar la discriminación cometida por las instituciones eclesiásticas. Una vez más, tiene la oportunidad de llevar a la arquidiócesis ante la justicia con la restitución de la demanda. Pero, independientemente del resultado legal, en última instancia, depende de los católicos decirles a los líderes de su iglesia que traten a todos los empleados, especialmente a los empleados LGBTQ, con respeto, amor y dignidad.

—Elise Dubravec (ella / ella), New Ways Ministry, 7 de diciembre de 2021

Fuente New Ways Ministry

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