Gay, adolescente y en línea: los indios LGBTQ+ luchan por un espacio seguro
El suicidio de un chico indio de 16 años que se topó con un muro de abusos en línea después de publicar selfies con saris y maquillaje ha generado llamados a los gigantes de las redes sociales para que protejan mejor a los indios LGBTQIA+.
Advertencia de contenido: esta historia incluye temas que podrían hacer que algunos lectores se sientan incómodos o molestos.
Las minorías sexuales dicen que ya es bastante difícil ser abiertamente gay o trans en la India, y la presión sólo aumenta en el mundo en línea, donde los defensores culpan a la débil moderación del contenido por una explosión de comentarios despectivos.
“En India, el abuso en línea que enfrentan los creadores LGBTQIA+, predominantemente en Instagram, es generalizado e incluye amenazas de muerte, discursos de odio, amenazas de violación, intimidación y otras formas de acoso”, dice Jeet, fundador de Yes, We Exist, una organización de defensa de LGBTQIA+. grupo en Instagram.
El abuso generalizado tiene un impacto significativo en la salud mental de las personas LGBTQIA+, lo que lleva a algunas a autocensurarse, limitar las actividades en línea o, en casos raros, considerar la posibilidad de autolesionarse, dijo Jeet, que solo usa un nombre.
Si bien existen protecciones legales, la investigación de las denuncias es lenta y las condenas por abuso son escasas, añadió.
Incluso si empresas como Instagram tienen políticas fuertemente redactadas sobre el discurso de odio, los defensores de LGBTQIA+ dicen que la empresa matriz Meta no cumple con su aplicación, lo que plantea dudas sobre su compromiso con la protección de las minorías.
“Meta afirma tener moderadores de contenido experimentados que revisan contenido en varios idiomas indios, invierte mucho en mejorar los sistemas y procesos existentes y está comprometido a mantener seguros a todos los usuarios”, dijo Jeet. “Sin embargo, estas palabras y compromiso parecen vacíos para los usuarios queer en Instagram”.
El suicidio en noviembre de Priyanshu Yadav, de 16 años, que publicaba tutoriales sobre maquillaje y cuidado de la piel, ha agudizado la atención, y las empresas de redes sociales están bajo una presión cada vez mayor para proteger mejor a sus usuarios del abuso verbal y las amenazas físicas.
Yadav soñaba con ser un influencer adolescente (había acumulado alrededor de 17.000 seguidores en Instagram mientras estaba vivo, un número que desde entonces se ha duplicado), pero el aluvión de acoso cibernético homofóbico que provocaron sus publicaciones puede haber sido demasiado, según los creadores de contenido y activistas en línea LGBTQIA+.
La policía no hizo comentarios ni reveló la causa del suicidio de Yadav, diciendo que aún estaba bajo investigación, mientras que su madre expresó su preocupación en los medios locales por el abuso en línea que había enfrentado su hijo.
El ciberbullying va en aumento
Yadav no es el único que se enfrenta a una grave reacción en línea.
El abogado no binario Reyansh Naarang, que no se identifica ni como hombre ni como mujer, dijo que el abuso a las minorías estaba muy extendido y estaba aumentando en el vertiginoso mundo de las redes sociales.
“Es extremadamente doloroso cuando la gente se refiere a nosotros de forma negativa y nos maltrata de cualquier forma en línea, ya que no sólo causa angustia mental sino que también nos obliga a renunciar a nuestra huella digital”, dijo Naarang a Openly.
En un intento por mantener a raya a los acosadores, Naarang tomó la decisión de convertir su cuenta pública de Instagram en privada en 2022.
Ayudó, pero estuvo lejos de ser una panacea dado que las plataformas muestran “tolerancia cero hacia el estilo de vida LGBTQIA+” y el gobierno tampoco protege a las minorías, dijo el abogado. “Nuestros cuerpos son considerados los principales objetivos del acoso y son vigilados, tanto en línea como fuera de línea”.
El gobierno federal no respondió a las solicitudes de comentarios.
Meta no habló de casos individuales, pero dijo que se asocia con grupos de defensa y seguridad LGBTQIA+ de todo el mundo para diseñar políticas y herramientas que hagan que su entorno sea más seguro.
“Este enfoque siempre está evolucionando, y los aportes de la comunidad LGBTQIA+ en línea son fundamentales para informar y mejorar continuamente las tecnologías y programas de Meta”, dijo un portavoz de Meta en comentarios enviados por correo electrónico. “Reconocemos la importancia de tener un lugar seguro para conectarse en línea”.
Meta también cuenta con políticas para proteger a las personas LGBTQIA+ de contenidos dañinos, incluidos discursos de odio, intimidación y acoso, e imágenes íntimas compartidas sin consentimiento.
“Reconocemos que la intimidación y el acoso pueden tener un impacto emocional y físico aún mayor en los menores, razón por la cual nuestras políticas brindan protecciones aún más profundas para los jóvenes”, dice la página de políticas de seguridad LGBTQIA+ de Meta.
Los defensores dicen que la necesidad de una mejor protección en línea nunca ha sido tan urgente, con un aumento del 25% en el ciberacoso y el ciberacoso en 2022 en comparación con el año anterior, según datos del gobierno publicados el mes pasado.
Los casos de instigación al suicidio en línea también aumentaron de 10 en 2021 a 24 en 2022. Las minorías suelen ser las más afectadas por el acoso, dijeron los expertos.
Las cinco principales plataformas de redes sociales (Facebook, Instagram, TikTok, YouTube y X (anteriormente Twitter)) recibieron puntuaciones bajas y deficientes en un índice de seguridad de las redes sociales LGBTQIA+ en 2023 realizado por el grupo de defensa de los medios GLAAD.
Encontró que Twitter es el más peligroso para las personas LGBTQIA+.
Naarang dijo que los indios LGBTQIA+ también enfrentan discriminación rutinaria en la vida diaria, corriendo el riesgo de acoso policial, extorsión y abuso, a pesar de una serie de reformas implementadas una vez que se despenalizó el sexo gay en India en 2018.
La policía no respondió a las solicitudes de comentarios.
Meta instada a actuar
El suicidio de Yadav llevó a los defensores de los derechos LGBTQIA+ a pedir a Meta, propietaria de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger, que tomara medidas enérgicas contra el ciberacoso en sus sitios.
El suicidio dio lugar a una petición en línea, iniciada por el artista LGBTQIA+ Roshni Kumar, pidiendo a “Meta India que cambie las directrices para proteger a las personas queer”.
Desde su lanzamiento a finales de noviembre, la petición ha obtenido casi 3.000 firmas, pero “Meta no ha mostrado ningún deseo de abordar el problema”, dijo Kumar.
Nishitha Berry, quien dice que se siente atraída por personas de todas las identidades de género, crea videos sobre temas LGBTQIA+ para YouTube e Instagram.
Ella está en desacuerdo con la forma en que Meta India maneja el contenido de Instagram como el suyo, diciendo que no investigó su contenido adecuadamente antes de eliminarlo y luego la amenazó con cerrar la cuenta debido a la reacción violenta que recibieron sus publicaciones.
Meta no respondió a las solicitudes de comentarios sobre esto.
Raqeeb, un fotógrafo de 30 años que no se identifica ni como hombre ni como mujer, dijo que las redes sociales eran un campo minado donde su trabajo al capturar el cuerpo masculino genera “amenazas y acoso diarios en línea. Parece que no hay espacio para un artista como yo en la India”, dijo Raqeeb, recordando los desaires hindi que fueron publicados en su Instagram llamándolo “chakka” o “meetha”, jerga para gay. “Lamentablemente, es necesaria la muerte de un miembro de nuestra comunidad para hablar del acoso en línea”, afirmó Raqeeb.
Protección legal
Swar Thapa, una disc jockey transgénero, dijo que a menudo le hacen proposiciones en línea como prostituta (un estereotipo trans común en la India) y le preguntan sobre sus “tarifas nocturnas. Las plataformas en línea carecen de algoritmos eficaces para filtrar mensajes abusivos cuando están en hindi, ya que los sistemas existentes están optimizados principalmente para el inglés”, dijo Thapa, citando el ejemplo del insulto “randi”, que significa prostituta en hindi.
Meta no hizo comentarios sobre la moderación del lenguaje.
Muchos dicen que el sistema legal de la India no soluciona el problema.
Shivangi Sharma, abogado de la Corte Suprema, dijo que los esfuerzos del gobierno para abordar el acoso en línea de los indios LGBTQIA+ son insuficientes ya que el país carece de leyes más amplias que protejan a las personas LGBTQIA+.
Sharma señaló países asiáticos como Pakistán, Filipinas, Singapur y Sri Lanka que ofrecen más protección.
Los activistas dijeron que las plataformas de redes sociales también deberían implementar un “modo seguro” fácil de usar para evitar que las personas los etiqueten o comenten sus publicaciones.
El experto en derechos digitales Nikhil Pahwa dijo que las plataformas también podrían mejorar la presentación de informes y permitir a los usuarios informar sobre incidentes de ataques masivos.
“Las personas que se enfrentan a campañas abusivas selectivas sufren angustia emocional, ya sea que dure una hora, una semana o un mes”, dijo Pahwa. “Con un solo clic, los usuarios pueden activar este modo… proporcionando un medio de protección rápido y eficaz”.
Dijo que también era crucial que las plataformas emplearan revisores que entiendan los idiomas y la jerga locales, asegurándose de que sigan los matices de diferentes culturas y contextos.
(Reporte de Mehran Firdous y Shantasree Sarkar. Editado por Lyndsay Griffiths y Annie Banerji. La Fundación Thomson Reuters es el brazo caritativo de Thomson Reuters. Visite https://www.context.news/)
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