Informa RAGAP que el Parlamento de Gibraltar el vota el 21 de marzo la unión civil para parejas homosexuales y heterosexuales. El Gobierno, formado por una coalición liberal y socialista (con mayoría de éste último grupo), lleva a la Cámara el proyecto de ley que introduce el concepto de unión civil planteado en el año 2000 por la ONG Equality Rights Group (ERG), y que además de las uniones, abre la puerta a la adopción homoparental. Felix Alvarez, presidente y fundador de esta plataforma, ha contado hoy a RAGAP las novedades que plantea este paso adelante en materia de derechos igualitarios.

“Esperamos que va a ser aceptada y aprobada con total seguridad. No sabemos cómo va a afrontar el tema el partido en la oposición. Habrá un voto libre en ese grupo en el que algunos se abstendrán, otros de opondrán y otros van a decir que sí”, asegura. El colectivo LGBT tiene previsto celebrar en el edificio del Parlamento la aprobación de esta ley en el día del debate.

Una vez aprobada la ley en el Parlamento, es el gobierno gibraltareño el que dicta la fecha de entrada en vigor. Podrá casarse cualquier pareja que está presente físicamente en Gibraltar sin ningún problema respecto a su nacionalidad o su lugar de residencia, aunque deberán presentar en plazo la documentación que se les solicita desde el registro civil. “Técnicamente, porque es lo aplicable respecto al matrimonio heterosexual, se debe estar residente 14 ó 21 días o solicitar una licencia especial para poder casarse el mismo día”, explica Alvarez.

La antigua normativa especificaba que las inscripciones de parejas en el registro civil debían ser exclusivamente de un hombre y una mujer. Muchas parejas han acudido a la asociación para informarse sobre la unión civil a partir del 21 de marzo. La espera ha hecho que muchas parejas opten por otras soluciones. “Algunas personas perdieron la esperanza y se han ido a otros países, a Inglaterra o Escocia, donde es más fácil ir y casarse en poco tiempo, pero hay otras parejas que están esperando el momento para poder hacerlo en Gibraltar”, relata el presidente de ERG. Una pareja de lesbianas podría ser la primera en casarse. “Se lo merecen, porque fueron ellas las que llevaron el caso para que las parejas del mismo sexo pudieran acceder a la vivienda pública”, nos dice.

Los matrimonios y las uniones civiles celebradas en el extranjero serán también reconocidos en Gibraltar a partir de la ley del 21 de marzo. “Parejas ya casadas de Inglaterra y Estados Unidos se han interesado en mudarse aquí, y les he dicho que no hay ningún problema”, cuenta.

Diferente podría ser en España. “Me intriga esta situación porque tenemos por medio el problema político, porque España siempre se resiste a reconocer la validez de Gibraltar como jurisdicción legal. Si una pareja casada en Gibraltar se muda a vivir en España, es posible que no la reconozcan”, plantea.

Felix Alvarez, Presidente de Equality Rights Group

Han sido más de 14 de años de batalla desde que en 2000, el colectivo que preside planteara legalizar la unión civil para homosexuales.

“Nos hemos pasado 11 años con un partido que no quería ni hablar con nosotros. Cuando entra el nuevo Gobierno, que llevaba en su programa varias medidas a favor de la comunidad LGBT, entonces ha habido mucho diálogo y tenemos el apoyo total de ellos”, narra. Entre esas medidas se incluían la equiparación con los heterosexuales de la edad legal para el consentimiento de relaciones sexual o la igualdad a la hora de acceder a la vivienda pública, ambos propósitos ya conseguidos. “El tema lo tratamos con los que están ahora el gobierno en 2003, cuando aún estaban en la oposición”, añade.

PUERTA ABIERTA AL MATRIMONIO

Ante la legalización de la unión civil, se plantea la cuestión de por qué no se ha aprobado directamente el matrimonio igualitario.

“Entonces (en 2000) aún no había estructuras ni patrones para lo que es matrimonio del mismo sexo, lo que sí existía por todas partes era la unión civil, y hemos mantenido la lucha en ese sentido”, justifica el activista.

“Recientemente, en los últimos años, eso ha evolucionado, pero la situación política en Gibraltar más o menos se ha quedado comprometida al nivel que lo planteamos inicialmente porque tuvimos una situación que durante 11 de los últimos 14 años durante los que el partido en el gobierno (grupo católico que se oponía a los derechos de la población LGBT). Entonces ahí se ha quedado, y es un primer paso importantísimo desde el cual podemos desarrollar otras políticas más abiertas”, relata.

“Hemos preferido seguir con el planteamiento de la unión civil, porque teníamos ahí ya confirmado una vez que entrara este gobierno, en lugar de cambiar todo ese esquema y arriesgarnos a perderlo todo. Es mejor guardarnos lo que ya tenemos en la mano, y a partir de ahí seguir adelante”.

“Después de tanto tiempo luchando y esperando para que se aprobara esta ley, no íbamos a aceptar una chapuza. Queríamos que se cubrieran todos los temas (pensiones, viudedad, migraciones, adopción, entre otros), para que cuando entrase este nuevo estatus para la gente LGBT, no tuvieran ningún problema”, asegura Álvarez.

Un aspecto un importante de esta ley, que es un poco innovador es que es aplicable para gente LGBT como para heteros. Las parejas de distinto sexo ahora también podrán optar a la unión civil en lugar de al matrimonio. “Al introducir esta ley, en realidad se está introduciendo otra discriminación, es decir, una pareja hetero ahora tiene dos opciones, mientras que la homosexual solo tiene una”, explica. “Una vez tengamos bien asentada la ley del 21 de marzo, empezaremos un proceso de consulta con la comunidad LGBT en Gibraltar para conocer si quieren que empecemos la siguiente campaña, la trabajar por el matrimonio. Y yo creo que van a decir que sí”.

No obstante, Felix Alvarez muestra cautela de cara al futuro. “Cuando nos otorgan derechos, lo mismo nos lo pueden quitar en cualquier momento, y tenemos que mantenernos muy alerta y seguir luchando”, razona.

BENEFICIOS PARA EL TURISMO

La imagen de Gibraltar como destino turístico se verá beneficiada. “Van a producirse oportunidades para los empresarios que quieran utilizar esa situación para expandirse. Crecerá un flujo de personas de otros países que van a querer casarse. Eso va a implicar más habitaciones en hoteles, restaurantes con más clientes, y vuelos, entre otras ventajas para Gibraltar”, nos asegura.

Desde la redacción de RAGAP estaremos pendientes de lo que ocurra en el Parlamento gibraltareño el próximo 21 de marzo.

Mudejarillo General, Historia LGTBI Equality Rights Group, ERG, Felix Alvarez, Gibraltar, Reino Unido, Unión Civil