Coro parroquial renuncia en masa, manifestantes se manifiestan tras despido de director musical gay
Los líderes de la iglesia no esperaban que los feligreses respondieran como lo hicieron.
El coro de una parroquia de Michigan renunció en masa como protesta por el despido de un ministro pastoral por su matrimonio homosexual, mientras que otros feligreses también están protestando por el despido del ministro, incluida la celebración de una manifestación fuera de la misa.
Los feligreses de una iglesia católica de Michigan están indignados porque su antiguo director musical fue despedido después de que los líderes de la iglesia descubrieron que se casó con su pareja del mismo sexo hace cuatro años.
Fred Szczepanski, conocido cariñosamente como “Mr. Fred” a sus compañeros feligreses, se desempeñó como director musical en la Iglesia Católica St. Francis de Traverse City durante 35 años antes de ser despedido abruptamente el mes pasado.
En octubre, el padre Michael Lingaur, el nuevo pastor de la iglesia de San Francisco, en Traverse City, despidió al veterano director musical Fred Szczepanski solo tres meses antes de su jubilación. Lingaur despidió a Szczepanski después de recibir una carta anónima en la que se informaba al pastor de que el director musical, conocido por la comunidad como “el Sr. Fred”, se casó por civil en 2020.
Szczepanski le dijo al Traverse City Record-Eagle que el administrador parroquial, el reverendo Michael Lingaur, le informó el 18 de octubre que los líderes de la iglesia habían recibido una carta de una persona anónima notificándoles que Szczepanski se había casado con su pareja de mucho tiempo en Nevada en 2020.
Szczepanski dice que confirmó que él y su esposo Bill Thompson estaban casados. Lingaur no sólo despidió a Szczepanski, quien ya había anunciado su próximo retiro, sino que, según se informa, le dijo que ya no podía tomar la comunión durante la misa en St. Francis.
Dave Martin, miembro del consejo pastoral, le dijo al Traverse City Record-Eagle que recibió la carta sobre el matrimonio de Szczepanski. No nombró al remitente, pero le dijo al Traverse City Record-Eagle que el remitente tenía una “conexión estacional” con la iglesia y que la carta tenía un matasellos de otro estado.
En una declaración, la Diócesis de Gaylord dijo que se toma “muy en serio la privacidad de los empleados” y se negó a “revelar detalles sobre asuntos personales individuales“.
Renee Shimmel, portavoz de la diócesis, dijo al medio local The Ticker que “el obispo y el director diocesano de recursos humanos brindan orientación y asistencia” en tales asuntos, pero en última instancia deja las decisiones en manos de las parroquias individuales.
Sus amigos dicen que Szczepanski les dijo que el obispo Jeffrey Walsh se negó a involucrarse, incluso después de que uno de los diáconos de St. Francis se quejara del despido de Szczepanski.
Obispo Jeffrey Walsh
El obispo Jeffrey Walsh, jefe de la diócesis de Gaylord, ha guardado silencio sobre el incidente, pero la portavoz diocesana Renee Shimmel afirmó únicamente que “el obispo y el director de recursos humanos diocesano brindan orientación y asistencia cuando es necesario”, pero no discuten asuntos de personal.
Semanas después, Walsh publicó una carta a los feligreses para aclarar lo que había sucedido, citando el “acuerdo ministerial” de la diócesis y luego agregó: “Cuando un católico viola la enseñanza sobre el matrimonio en un acto público que es contrario a la voluntad de Dios, los pastores están llamados a pastorear esas almas de una manera que las guíe hacia la reconciliación y la misericordia”. Walsh agregó que “nadie es ‘expulsado de la iglesia por ser gay’, pero que el matrimonio civil entre personas del mismo sexo es motivo de despido por ser “pecados graves contra la castidad”. Concluyó:
“Podemos sentirnos tentados a pensar: ‘las cosas están cambiando y la Iglesia tiene que mantenerse al día con los tiempos’. Me gustaría animarnos a todos a confiar en el Dios que es el mismo ayer, hoy y siempre. Las verdades fundamentales no cambian con el tiempo. Como pecadores, siempre necesitaremos la misericordia y el amor de Dios. Esforcémonos, como lo hizo nuestro Señor, por conformar siempre nuestra voluntad a la Voluntad Divina… y nunca dejemos de amarnos unos a otros”.
Si bien Szczepanski no ha hablado públicamente sobre el despido, The TickerThe Ticker informó que la comunidad parroquial está indignada: “No estaba en la sala, pero nunca olvidaré lo que Fred me dijo: Dijo que alguien envió una carta al pastor diciéndole que (investigara las cosas), y descubrió que Bill y Fred se casaron por civil en Las Vegas hace cuatro años’, dice Bob Holden, quien cantó en el coro con Szczepanski durante décadas. ‘Y le dijo a Fred que ya no era bienvenido aquí, ni siquiera se le permitía limpiar su escritorio’.
El esposo de Szczepanski, Bill Thompson, también abordó el asunto en su página de Facebook.
“‘Quienes conocen a Fred Szczepanski y a mí saben que hemos estado juntos durante 32 años. Esta última semana, después de 35 años de servicio a la iglesia, fue despedido sin indemnización’, escribió Thompson. ‘Esto se debe a que nos casamos legalmente hace 4 años. “Lo hicimos porque era la pandemia y queríamos proteger nuestros derechos legalmente. Nunca hicimos alarde de ello. Nunca hicimos una celebración”…
“Fue desgarrador porque Fred hace más que tocar el piano en la misa. Organiza lo que sucederá en Navidad y Pascua. Se acerca a las viudas y los viudos y se asegura de que tengan lo que necesitan”, dice [la feligresa Liz Yarch]. “Interviene con las personas que no tienen familia y se asegura de que haya una red de apoyo y de que alguien esté allí para ayudarlos. Tiene el pulso de la congregación”.
El despido ha sacudido a la comunidad de St. Francis. Según Holden, los 35 a 40 miembros del coro de la parroquia estaban bastante molestos porque “nos encantaba cantar con Fred”. El domingo después del despido, los miembros del coro “vistieron de negro, dejaron sus asientos vacíos y se negaron a cantar durante la misa”, según el New York Post.
Los feligreses de St. Francis han organizado protestas en las últimas semanas: Además, el domingo siguiente 27 de octubre, los partidarios del veterano director musical hicieron un piquete frente a la iglesia en protesta. reuniéndose afuera de la iglesia durante los servicios con carteles que decían “Amor, no odio”, “Dios incluye, no excluye” y “Despedido, no jubilado”, informó el Traverse City Record-Eagle. informó. Los miembros del coro también realizaron su propia protesta silenciosa durante una misa reciente, vistiendo de negro y negándose a cantar.
“Se puede decir por la reacción del coro que no nos vamos a quedar tranquilos”, dijo al periódico el miembro del coro y cantor Robert DeGabriele. “Lo despidieron porque es gay”, dijo su compañero del coro Bob Holden. “Es extremadamente talentoso, es perfecto en el piano, tiene un tono perfecto y gracias a él, espero ir a la iglesia todas las semanas. Estoy divorciado. ¿Seré el próximo en expulsarme?”
Algunos feligreses y miembros del coro incluso renunciaron a su membresía en la iglesia de St. Francis o planeaban hacerlo, según el medio.
Párroco Michael Lingaur
El despido parece estar a discreción de Lingaur, quien fue ordenado hace tres años y se convirtió en pastor de St. Francis durante el verano. Se ha negado a hacer comentarios sobre la disputa. “Es despreciable lo que ha sucedido y cómo ha sucedido“, dijo la miembro del coro Sherry Koenig. “Señor. Fred es amable, honorable y afectuoso”.
Liz Yarch le dijo a The Ticker que era bien sabido que Szczepanski es gay y que cree que Lingaur, quien recién fue instalado como reemplazo de Geyman en julio, es enteramente responsable de su despido. “Fred fue despedido por su vida personal y eso me pareció cruel“, dijo Yarch al Traverse City Record-Eagle.
Los partidarios de Szczepanski creen que el obispo se negó a intervenir con el sacerdote en lo que parece ser un caso de discriminación. The Ticker informó:
“‘Fred me dijo que uno de nuestros diáconos fue al obispo para decirle que esto no está bien, y que el obispo dijo que… lo que el pastor decida será como será’, dijo Holden.
“Yarch, que dijo que el obispo “se lavó las manos” de la situación, cree que Lingaur es casi el único responsable del despido de Szczepanski, algo que es sorprendente considerando el breve mandato de Lingaur en la iglesia y el poco tiempo que pasó como sacerdote. Tampoco era un secreto que Szczepanski era gay, dice, aunque él nunca lo mencionó.
“Creo absolutamente que fue una decisión local. Si fuera una decisión de la diócesis, creo que se habría tomado hace mucho tiempo”, dice. “¿Por qué demonios le darías a alguien ese tipo de poder y autoridad cuando solo ha sido sacerdote durante tres años?”
Holden agregó: “este pastor tenía tres años cuando Fred comenzó a tocar el piano en St. Francis”.
Mientras tanto, quienes conocen a Szczepanski lo elogian no solo por el ministerio musical que brindó, sino por las muchas otras formas en que es “un hombre amable, dulce, generoso y adorable”, según la feligresa Sherry Koenig. Ha servido en St. Francis durante más de tres décadas. Ella agregó:
“Fred se ha convertido en una persona maravillosa en mi vida, y toda esta terrible experiencia ha dejado un terrible vacío en mi corazón… La forma en que lo trataron fue simplemente inconcebible”.
Muchos han contrastado esta discriminación con la fe católica que profesan y viven, le dijo . Yarch le a The Ticker. Otros señalaron la hipocresía de la diócesis al despedir a Szczepanski, mientras que el líder anterior de la iglesia, el reverendo Don Geyman, simplemente fue transferido a otra parroquia después de haber sido acusado de manera creíble de conducta sexual inapropiada.
“No se me permite juzgar. Eso es lo que me enseñan. Se supone que debo tener una mente abierta. Se supone que debo amar a mi prójimo como a mí mismo… No dice “excepto cuando”. No hay “pero”. Se supone que debo amar a todos, como lo hizo Jesús”.
Si bien Szczepanski no ha comentado si planea emprender acciones legales, según el periódico, una campaña de GoFundMe lanzada para recaudar dinero para cubrir sus costos de seguro y honorarios legales ha recaudado casi $52,000.
Fuentes: John Russell el sábado 9 de noviembre de 2024 en LGBTQNation/Robert Shine (él), en New Ways Ministry el jueves 14 de noviembre de 2024
De su blog Miradas cristianas:
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